там ведь даже окон не было, чтобы хотя бы уследить за сменой суток. У демонов хорошая регенерация, но Алрефе ещё вкалывали ускоряющее восстановление зелье. Всё для того, чтобы продолжать веселье, сильно не рискуя убить. Даже сознание быстро потерять не давали — местный зельевар хорошо знал своё дело и снабдил Олеонте всем необходимым.
Наконец, Алрефе перевели в другую комнату. Ему сразу сообщили, что наказание не окончено, но сейчас он должен восстановиться, потому что у хозяина появилось для него задание. Какое именно — пока не уточнили, осознавая, что сразу после истязаний Алрефе вряд ли что-то воспримет. Повторять же несколько раз никому не хотелось.
Первый день он просто проспал, ибо сил не осталось ни на что. На второй смог дойти отмыться от крови, благо, в соседней комнате всё же имелась ванная, чтобы ему точно не надо было никуда выходить. Несмотря на то, что даже без ограничителей Алрефе не мог из-за отнятого рога навредить ни хозяину, ни его дому, ровно как и выйти на улицу без разрешения, его свободу всё равно постарались максимально ограничить и взять под наблюдение. Шаг вправо, шаг влево — новая серия воспитательных бесед. Алрефе это отлично понимал.
«Ближайшие лет десять я точно не смогу вздохнуть спокойно, — удручённо подумал он. — Скорее всего, даже дом буду покидать только по особой рабочей надобности. Ближайшие лет двадцать даже думать не стоит о новом побеге. Любое подозрительное действие станет только новым праздником для Олеонте».
Алрефе вытянул левую руку и попытался пошевелить пальцами. Было больно, но, похоже, кости срослись нормально. Под конец регенерация стала ухудшаться, так что последние повреждения восстанавливались заметно дольше. Хорошо, что руки ломали только первое время, ведь без них магу работать слишком сложно. А работать придётся, потому что умирать Алрефе не собирался. Пока ты жив — надежда есть, смерть же принесёт совсем не ту свободу, которой он хотел.
«Но сейчас я должен просто смириться и вспомнить, кем раньше был. Пора снова думать о заклинаниях, а не о песнях, — вздохнул он и закрыл глаза. — Только бы она не смогла сюда попасть. Даже мне сейчас здесь трудно дышать».
Дело было действительно в демоническом воздухе, насквозь пропитанным тьмой, а не в отбитых рёбрах. Он казался вязким, удушливым, тяжёлым. Каждый вдох наполнял тело свежими порциями тьмы, колол горло, сдавливал грудь. Алрефе знал, что скоро привыкнет, но только потому, что сам был порождением тьмы. Дитя света может не пережить подобное.
Глава 11. Подготовка — это важно
Стоя посреди улицы, Сильена зачарованно смотрела наверх. Шёл грибной дождь. Небо было окрашено золотым светом, а капли сияли прекраснее любой магии. Они падали на лицо, терялись в волосах, а Сильена наблюдала, не в силах пошевелиться. Эта картина так напоминала о том дне, когда она переместилась в этот мир. Тогда было также: дождь, свет, необъяснимое чувство, захватившее так сильно, что лишало даже мыслей. Она стояла, окутанная магией, смотрела наверх и таяла, исчезала без шанса этому помешать.
Сильена вздрогнула, сбрасывая оцепенение, и со всех ног побежала домой. Она вдруг очень испугалась того, что может снова куда-то переместиться. Тогда, в родном мире, она знала, что если перемещение началось — его не избежать, она была готова к этому и спокойно приняла свою судьбу. Теперь же у Сильены имелась цель. Слишком важная, чтобы поставить на ней крест из-за очередного перемещения в неизвестный мир.
Страх иррационален. Не было никакой информации о том, что фея может неожиданно исчезнуть откуда-то кроме родного мира, но ведь, с другой стороны, отсутствие информации на самом деле значило лишь то, что никто это не изучал. И шанс исчезнуть был не нулевой. Нет! Не сейчас! Не тогда, когда уже столько сделано!
Тревога сжимала сердце, мурашками леденящего ужаса пробежала по спине. Сильена заозиралась. Кажется… Истинная причина страха крылась в ином. Не исчезновение так пугало Сильену, а чьё-то присутствие. Незримое, но ощутимое. Именно оно окрасило такими эмоциями безобидные воспоминания о прошлом. Слабое покалывание напоминало ощущения от чёрного камня.
«Тьма, — тут же промелькнула догадка. — Рядом есть порождение тьмы, которое совсем себя не скрывает».
Стоило закончить мысль, как странные ощущения пропали, но Сильена всё равно торопилась домой, ничуть не сбавляя шаг. Только переступив порог и закрыв дверь, она почувствовала себя в безопасности. Нильс удивлённо выглянул в коридор.
— Синель, что случилось? Ты бледная и запыхавшаяся, — спросил он с беспокойством, подходя.
— Я… — Сильена, пытаясь отдышаться, опёрлась на протянутую руку. — Я… Почувствовала что-то… Словно ко тьме прикоснулась. Словно кого-то почувствовала. Пугающего. Но… Рядом не было никого, кто… Уделял бы мне подозрительное внимание.
Нильс проводил Сильену на кухню, усадил и подал стакан воды. Она тут же отпила половину, вытерла лоб и благодарно улыбнулась.
— Возможно, рядом просто был демон, недавно прибывший из родного мира. Ты ведь очень чувствительна к тьме, а на нём ещё мог остаться сильный фон, — предположил Нильс и сел рядом. — Но, знаешь, я бы не стал отмахиваться от страха. Возможно, интуиция хотела предупредить тебя о чём-то… — Нильс потёр подбородок, присматриваясь к Сильене. — Не вижу объективных причин, и всё же, думаю, тебе стоит быть осмотрительной. Давай ты пока не будешь ходить без меня. Осталась примерно неделя, чтобы всё закончить. Не хотелось бы увеличить этот срок из-за новых проблем.
Сильена кивнула. Прошедшие три недели казались ей вечностью, за которую могло успеть случиться всё самое ужасное, она не хотела ни на день отсрочить перемещение к демонам.
— Что ж, завтра мы начнём дорабатывать амулет, мне нужно будет твоё содействие. Отдохни хорошенько, скорее всего, для тебя этот процесс окажется особенно утомительным.
Оставшийся вечер Сильена листала книгу по печатям Шелианны, иногда посматривая на купленное сегодня зеркальце. Было то, что она очень хотела испробовать, но даже для этого нужно сначала отправиться в другой мир, чтобы не нарушать слишком много пространственных границ.
«Я же не знаю, какие нужно добавить параметры, чтобы провернуть такой фокус. Не хочу тыкать пальцем в небо, тем более, что тут нужно целых четыре печати».
Спала Сильена плохо. Сон её был смесью из видов родного мира, собственных исчезновений и навязчивого чувства чьего-то пугающего присутствия. Она постоянно ощущала кого-то у себя за спиной, но как бы резко ни оборачивалась, позади виднелась только пустота цветочного поля, леса, города… Локации неожиданно сменяли друг друга, родной мир перекликался с тем, где она находилась сейчас, а иногда возникали места, порождённые лишь воображением, а не жизненным
