Трех одногруппников Зэлдена не различала совсем. Я бы и самого феникса не нашла среди них с таким-то зрением, если бы он не вырядился в зеленую футболку. Выделился. Зато я имела потрясающую возможность присутствовать при отработке конкретных упражнений и заклинаний. Скорее второе, раз наставник дисциплины — маг другой конфессии. Заклинания у разных стихий должны отличаться, а вот фундаментальные законы — одни. Мир-то один.
Парни поставили ноги на ширине плеч и вытянули вниз руки по швам, чуть-чуть отодвинув их в стороны от ног примерно сантиметров на десять. Мгновение — вспышка. Ладони изрыгнули драконий огонь. Столпы огня стабильно горели, но пола не достигали. Следить за четверыми парнями одновременно не получалось, поэтому взгляд остановился на «зеленом». На Зэлдене.
Он медленно поднял руки, сведя их перед грудью, и потушил огонь между ладоней, как я гасила его в кулаке. Но нет, я ошиблась. Спустя секунду кисти его рук начали расходиться, а между ними из огненной горящей сферы вытягивался боевой шест, как у спутницы Королевы Зены. Формализовав его, Зэлден перехватил шест передним хватом одной рукой, обратным хватом второй рукой и крутанул.
— Не играемся, Зэлден! — вставил свои пять копеек Дагмар. — В военную академию девушка с тобой не поедет! А другие адепты-фениксы не посмотрят, что у тебя непрофильное образование!
Парни рассмеялись, а Зэлден, взяв шест в одну руку, вторую зацепил за шею. Ему, видимо, тоже смешно, но ни одной смешинки от него я так и не услышала.
Глава 7
Тренировка проходила забавно: Зэлден раз за разом выкидывал фортели, его одногруппники потешались, а я следила за изменением интонаций Дагмара, который одергивал молодого феникса, как мог. С каждым разом мне сильней и сильней слышалась боль в голосе умудренного опытом повидавшего лучшие времена собрата. И я верила не словам, а сердцу.
Чем ярче Зэлден демонстрировал «павлиний хвост», тем тяжелее мне становилось на душе от осознания, что магия способна на столь низкое коварство, как лишение воли и права принимать столь важные решения. Разве справедливо? Почему одним все, а другие должны довольствоваться малым и не возникать?
За меланхолией о вселенской несправедливости к Зэлдену, к себе и даже к мужчине из сна (я допускала, что он тоже мог оказаться фениксом, раз на его правом бицепсе имелась похожая татуировка. Только бы узнать у Дагмара, имелась ли точно такая же у него?) тем не менее успевала следить за ходом тренировки. На сегодняшний день мне и не снились скорости, с которыми парни управлялись с огнем, но все их упражнения базировались на одном. На том самом.
Вчера ночью я создала щит, закольцевав дважды энергетический поток внутри себя, и недоступным мне чудом тот приобрел материальную форму в минуту опасности. Надеяться на авось дальше не могла, поэтому приняла единственно верное решение — присоединиться к занятию. Только бы не прогнали! Вот так и сидела на лавочке, никого не трогала и предпринимала попытку за попыткой вновь зажечь огонечки в ладонях.
Только ничего у меня не выходило! Будто не было тренировок в библиотеке, и магия не откликалась на мой зов вовсе. Что не так? Израсходовала слишком много и теперь должна подождать, пока резерв восстановится? Не могло ли произойти что-то вроде выгорания и полного лишения дара? Еще вчера согласилась бы, не раздумывая. Но сегодня… меня одолевали серьезные сомнения в необходимости радикальных мер.
Сколько бы не пыжилась, выходили только электрические искорки, которые удавалось незаметно подавить. Если бы у Дагмара выдалась хоть одна свободная минутка, я бы обязательно посоветовалась с ним, но ее не было. Притом я так и не узнала, чем маялись приличные испытуемые вместо того, чтобы бродить без дела по академии и срывать серьезные операции по захвату опасных преступников. В конце концов мне пришлось согласиться, что меня в библиотеке прошедшей ночью быть не должно.
Но это не причина распускать руки!
Только вспомнила, как на пороге «спортивного» зала очутился Клео. Не так важно, чем он занимался до этого, но он снова нашел время для меня. Или решил лично убедиться, что я больше ни в какую неприятность не встряну? Клаус Ранхар успел «отчитаться» перед ним раньше, чем я рассказала свою версию произошедшего? Вопросы личных приоритетов интересовали больше, чем небольшая неприятность с магией, которая наверняка выеденного яйца не стоила.
— Хельга Фиар, на выход, — отмахнулся Дагмар. Пока я витала в облаках, они с «моим старшим братом» о чем-то договорились, притом оба выглядели не ахти, хмурились.
Зато зрение понемногу восстанавливалось: детальки мозаики уменьшались не по дням, а по часам. Встрепенувшись, подорвалась со скамейки и подбежала к «заботливому» куратору, ведь нам предстоял серьезный разговор. Я не жаловалась, нет, но… хотелось бы получить нормальные условия проживания, а не только одну единственную койку в «проклятой» комнате.
— Магнус… — позвала я, вспомнив «пожелание» называть «брата» по имени.
«Брат» одарил меня легким подзатыльником и, приобняв, вывел за пределы зала-полигона. Как только за нами закрылись двери, мир вокруг смазался. Испугавшись, что проблема крылась в обожженной роговице, страдала от неизвестности недолго — мы оказались на улице. И не просто на какой-то улице, а за пределами академии! Что мы здесь забыли?
— Как и обещал, приобретем необходимые для обучения вещи. Скоро зима, поэтому сегодня ограничимся осенним минимумом.
О, как! Клео меня повел по магазинам? Он специально отвлекал меня от действительно важного разговора или случайно? А может он не хотел возвращаться к теме, на которой остановились в прошлый раз? Какова вероятность, что Клео — старший брат «провинившегося адепта»? Девяносто девять и девять процентов! Поведение Зэлдена позволило раз и навсегда вычеркнуть его из списка подозрева… возможных кандидатов на мои руку и сер… А вот не знала, на что!
— Ясно, — только и смогла выдавить из себя. Правильные слова крутились на кончике языка, но не желали слетать. Следовало начать издалека. — Скажите, в академии практикуются телесные наказания?
Не слишком ли в лоб получилось начало издалека? Клео застыл, видимо, не поверив собственному слуху. Затем он обернулся ко мне, и я видела, как маленькие частички мозаики меняли выражение его лица от холодно-безразличного к яростно-злому. Следя за его мимикой в той мере, что была доступна, я могла сделать простой вывод: кое-что Клео знал, но не все. Далеко не все.
— Из-за произошедшего вчера в библиотеке, Ранхар ударил меня, — без зазрения совести пожаловалась, не уточняя, что ударом была всего лишь пощечина. От ее силы я отлетела, но это все-таки была пощечина, а не кулак в лицо или торс. — Он вел себя так, будто… все нормально. Будто он имел полное права бить меня. Разве… это законно? Вы не предупреждали меня!
— Не кричи, — шикнул Клео и одернул за руку. — Ты пока не адептка, а значит тебя не касаются практически все правила устава. Я разберусь с Клаусом. Такого больше не повторится. Обещаю.
