— Просто молчи, — прошипел блондин и всё тем же уверенным шагом, как будто не меня, а травинку нёс, направился только ему известным путём.
Мне, конечно, было жутко интересно, почему он предпочитает тащить меня на руках, а не транспортирует тем же образом, как и летящий за нами ящик, но спрашивать не стала, слишком приятно было. Боль в ноге утихла и почти мгновенно забылась, не доставляя неудобств. И глазеть по сторонам больше ничего не мешало, но делала я это уже без особого энтузиазма, постоянно возвращаясь взглядом ко хмурому и отстранённому мужскому лицу. И чего я в нём нашла? На вид почти такой же, как и другие, встреченные мной молодые и не очень люди, но, видимо, в нём есть что-то, чего нет больше ни у кого. Как в этих домах, которые меня так поразили. И как он вовремя понял, что со мной несчастье приключилось… А это может значить лишь одно, он тоже незаметно наблюдает.
Памятуя о совете Доож забыть о глупостях, постаралась больше мысленно не очерчивать линию упрямого подбородка и не поправлять в своём буйном воображении прядь волос, падающую Дамиру на глаза, но заметила, что искры в этих тёмных колодцах угасли. Используя последние капли почившей из-за близости мага силы воли, сосредоточилась на нарядах спешащих по своим делам или просто прогуливающихся горожанок. Мой сарафан явно выбивался из принятого здесь стиля, точно так же, как и дорожный костюм, пока спокойно ожидающий своего часа в сумке. Но вот сапоги были просто верхом совершенства, так же, как и несущий меня на руках мужчина. Высокий, с длинными гладкими волосами очень редко встречающегося среди местного населения светлого оттенка, про глаза я уже и так раз сто говорила, а ещё мужественному силуэту придавал загадочности плащ, странным образом меняющий не только цвет, но и фасон в зависимости от обстоятельств. Осознав это, вдруг заметила, какие взгляды бросают на возвышающегося над толпой Дамира дамочки, совершенно не обращая внимание на то, что он несколько занят. И вдруг резко мне этот город разонравился. Ну их, пусть остаются в этом великолепии, а мы лучше уплывём и Дамир никому не достанется. Мне в том числе, конечно, но главное, что не этим нахалкам. Даже не знала, что могу невзлюбить кого-то просто так, без особых причин и даже не перебросившись парой фраз, но вот какая я оказывается ревнивая…
По мере приближения к тому самому морю, за которым меня ждала новая жизнь, город нравился мне всё меньше ещё и по другой причине. Запах, сначала едва уловимый, а потом навязчиво-липкий, всё усиливался. Не самый приятный аромат в этом их порту, если мы к нему идём. Но Дамир как будто ничего не замечал и не уставал, следуя тем же темпом, что и без вертлявой ноши в моём лице. И я совсем не ожидала, что меня сбросят на землю, почти так же, как Фрол те мешки с провизией, которые он привозил в святилище.
— Поаккуратнее нельзя? У меня, между прочим, травма! — выставила вперёд ногу, демонстрируя несуществующее ранение.
— Это не та нога, — совершенно бесстрастно заметил Дамир и отвернулся, задумавшись и глядя на свой багаж.
Н-да, не вовремя я ошиблась. И всё же это не повод обращаться со мной как с неодушевлённым предметом. Правда, самому Дамиру на все мои рассуждения было наплевать, он явно больше переживал о теле своей невесты. Когда маг отмер, видимо, поняв, что никто его ценность не похитит, пока мы будем устраиваться, он толкнул дверь. Оказывается, меня сгрузили рядом со входом в ту самую гостиницу, где нам предстояло ожидать отплытия. Радушный хозяин, что стало сразу понятно от резкой перемены в выражении лица, когда он оборачивался к служанкам, торопя их, поприветствовал нас и сам обслужил. Вот у кого никаких проблем и возражений против присутствия не совсем живых постояльцев не наблюдалось, так это у него. Оплатил номер — хоть с кем в нём находись, если требуется, и чем хочешь занимайся. После недолгой торговли Дамира с этим дельцом мне тоже выделили комнату, отдельную и без подселенцев. Не то, чтобы я была против общества блондина, но у него уже есть компания, поэтому он решил отправить меня подальше от собственной персоны.
Обосновавшись в крохотной каморке под самой крышей, где с трудом можно было ходить в полный рост, так низко нависал потолок, поняла, что если не съем сейчас хоть чего-нибудь, то в путешествие Дамиру придётся отправляться с двумя одинаково холодными спутницами. Только вот денег для оплаты еды у меня не было, да и выходить мне маг запретил. А сам он сразу же ушёл после того, как с улицы перенёс ящик в свою комнату. Слышимость здесь была хорошая, поэтому передвижения мага не были секретом не только для меня, а моя комната находилась прямо над его, но, думаю, и для всех соседей.
И тем приятнее оказался сюрприз в виде пышнотелой барышни, показавшейся у входа в моё новое жилище. Ласково толкнув ножкой жалобно скрипнувшую дверь, она вплыла внутрь и водрузила на невысокий столик поднос с едой. Когда мой нос уловил приятственные ароматы, перебивающие даже запах, доносящийся из окна, я уже готова была простить этому городу всё!
— Господин маг приказал подать, — выдала девица и удовлетворённо кивнув, когда я, не говоря ни слова, набросилась на еду, вышла.
О, как мне этого, оказывается, не хватало — обычной, человеческой еды, а не того, что удалось вчера найти в доме у некроманта. Похлёбка с какими-то овощами и даже мясом, хорошо сдобренная сметаной пролетела в один миг. А пышные пироги с грибами легли сверху приятной тяжестью и вынудили меня срочно направиться проверять мягкость имеющейся кровати. Понятное дело, после сытного завтрака снова захотелось спать. Вот когда начинаешь понимать, что жизнь в основном состоит из таких приятных мелочей, без которых всё прочее и даже очень хорошее становится менее значимым.
Удовлетворив потребности организма, получившего и пищу, и отдых, я все же выяснила, что устроена несколько сложнее, чем просто потребитель вышеозначенных благ. Проспав совсем недолго, судя по положению солнца, я в полной мере познала муки, причиняемые обычным бездельем. Посмотрела в окно, выходящее на задний двор, оценила степень усердия местных стряпух, ощипывающих птиц и по большей части просто болтающих. Потом пересчитала количество дохлых пауков на подоконнике, плавно перескочив на мысли о нескольких прошедших с моего пробуждения в лесу днях, конечно, сконцентрировавшись на собственных ощущениях ото всего произошедшего. И после непродолжительного копания в себе, была вынуждена признать, что в выборе объекта для романических устремлений я давно и прочно ошиблась. Так что опоздала со своим советом Доож. Теперь придётся исправлять ситуацию, а для сего необходимо найти себе дело, что в данных обстоятельствах было проблематично. Отвлечься мне кроме прогулки было совершенно нечем, поэтому постаралась вспомнить то, что конкретно запретил мне Дамир. Вроде бы он говорил, чтобы я из гостиницы носа не высовывала, пока он не вернётся… Так что, решая прогуляться по гостевому дому, я, можно сказать, выполняю это указание. Во всяком случае, сразу нарушать распоряжение злобного красавчика я сразу не планировала, а там уж как пойдёт.
Под благим предлогом спустилась вниз и предъявила хозяину поднос с грязной посудой. Он махнул рукой и ко мне сразу же подбежала юркая девчонка, чьё лицо, всё в веснушках радостно сияло широкой улыбкой. Она приняла у меня гостиничное имущество, поразив искренней и чистой радостью, просто разливаемой юным созданием вокруг себя.
