Сестра ласково скользнула губами по щеке брата и вновь заняла свое место в ряду встречающих.
– Как могила? – поинтересовался сын у матери.
– Греки строят. Должны скоро закончить. Я решила положить Даженя и лечь самой на равнине, – ответила Мелида ровным спокойным голосом.
– Мать, ты же знаешь, что можешь не принимать яд. Наша вера оставляет такое право за женой.
– Я все давно решила, Бус, и не надо меня отговаривать. Я последую обычаю наших древних предков. Мы прожили с Даженем почти сорок лет, и даже Чернобог не сможет разлучить нас теперь! Мой муж был великим князем, и он не сможет жить теперь, словно простой одинокий воин. Семеро слуг изъявили желание служить Даженю и мне в Ирие! Мы все ляжем в нашем новом дворце по своему желанию!
Князь обнял узкие плечи пожилой женщины и привлек ее лицо на свою широкую грудь.
– Ждите меня в Нави, милые мои. Потом мы явимся в Явь снова вместе…
Забальзамированное тело князя Даженя лежало в широкой резной дубовой колоде, облаченное в парадные одежды. Голову венчала тиара, отделанная множеством мелких золотых пластинок и фигурок. Шею обвивало крученое серебряное ожерелье. На каждом пальце горело золотое кольцо или перстень. Многочисленные золотые бляшки с рисунком или орнаментом, отлитые специально для проводов князя в мастерских Кияра, украшали его багряные одежды. Рядом с гробом лежал меч Даженя длиною в локоть с посеребренной рукоятью и ножнами, расцвеченными золотыми разводьями-украшениями. Черты лица почти не изменились, лишь стали более сухими и напряженными. Бусу показалось, что отец и после смерти продолжает думать о судьбе своей великой страны.
– Я завтра хочу посмотреть на могилу. Потом проеду в храм Солнца, нужно поговорить с главным жрецом, хорошо? Светозар жив-здоров?
– Боги хранят своих слуг. Разум его светел, а члены подвижны, словно Светозар еще не пережил своей восьмидесятой весны. Езжай, сын, зачем спрашиваешь готовящуюся к дальней дороге мать? Теперь ты властелин всех земель и племен!
– Нет, мама! По старому обычаю на тризне по отцу я обращусь к князьям, вождям племен и старшим родов с вопросом: хотят ли они видеть меня своим князем?! Если мы сами начнем назначать себя и детей своих стоящими над Русколанью, это рано или поздно разорвет ее на части!! Тогда Чернобог восторжествует над Свентовитом и наступит конец эры Света…
…Строительство царской усыпальницы действительно подходило к концу. Под руководством греческих мастеров анты расчистили круг около ста локтей в поперечнике. К центру круга от поверхности вел постепенно понижающийся тоннель, заканчивавшийся квадратной ямой десять на десять локтей и примерно такой же глубины. Стены ямы были укреплены от осыпания с помощью мощных деревянных подпорок и стен из ошкуренных жердей. Каменными перегородками яма была разделена на несколько частей-комнат: центральную усыпальницу для князя и боковые для всех тех, кто отправится сопровождать Даженя Яра в мире Нави. Когда Бус приехал к месту последнего упокоения отца на земле, стоял неумолчный стук топоров. Три десятка рабочих воздвигали над ямой и тоннелем прочную коническую крышу, придавая усыпальнице вид настоящего жилища. Еще несколько человек обтягивали стены ямы войлоком. Князь подозвал к себе старшего мастера.
– Как зовут тебя, грек?
– Александр.
– Славное имя! Когда вы здесь все закончите?
– Осталось немного, князь. Поставим крышу, обошьем стены, сколотим постамент для гроба, настелим пол из кипарисовых плах. Думаю, через три дня можно будет хоронить.
– Просьбы, жалобы есть?
– Нет. Мы прекрасно ладим с князем Усенем, которому царица поручила это строительство.
– Я хочу ставить каменные дома в своей новой столице на Непре. Не хотите потом поехать туда? Золота у меня хватит, желания возвести город-храм тоже.
– Отчего ж не поехать. Мы – свободные люди. Коли урядим, съездим домой, вернемся и начнем. Давай сначала отца твоего земле предадим!
Князь Белояр молча кивнул, развернул коня и направил его в сторону сияющей вечной белой шапкой священной горы Алатырь.
В храме Солнца он пробыл сутки. Подробно побеседовал со Светозаром о своих планах по созданию нового календаря. Вместе с главным волхвом понаблюдал, как двигалось солнце, луна и звезды относительно контрольных столбов-менгиров и перевалов гористой линии горизонта. Обсудил предстоящие похороны отца.
– Князь! – несколько сурово изрек главный жрец. – Пообещай мне, своему бывшему учителю и наставнику, что только имена НАШИХ богов будут звучать на тризне по твоим родителям?! Ты знаешь, что Дажень не любил имени Христа при жизни, так не произноси его после смерти.
– Светозар…, – хотел было горячо возразить Бус, но жрец повелевающе поднял свою ладонь:
– Молчи! Я знаю, что ты – это очередное пришествие пророка на земли начавших заблуждаться детей Рода! Кришна, Коляда, Христос были до тебя. Будут и иные после твоей смерти. Я знаю, чему и как ты учишь свой народ и одобряю тебя, князь! Давать новое всегда нужно, не корчуя старое. Одно должно произрастать из другого, как новое древо из семени старого. Но нужно чтить своих предков и то, как они видели этот мир! Поэтому – сделай, как я прошу!
Бус медленно встал на правое колено и поцеловал руку старца. Тот положил свою ладонь на бритую голову.
– Не сумуй, сын мой! Я исполню твою просьбу и буду верным помощником Златогору на его землях. А теперь поспешай: звезды нам вчера сказали, что Дажень и Мелида должны послезавтра отлететь в Ирий. Белобог уже ждет их, чтобы провести по мосту через огненную реку. Поможем же Белобогу!!
Глава 29
Пройдя длинный путь, похоронная процессия подходила к месту захоронения. Во главе шли несколько сильных воинов с шестами, на которых красным блеском начищенной бронзы горели орлы и головы тигров. Затем шла группа, задачей которой было разогнать все темные силы, желающие порадоваться смерти великого человека. Они ударяли в металлические диски, били в колокола на деревянных ручках, крутили металлические трещотки, гремели железом коротких мечей о металл круглых щитов. От этой какофонии разлетались не только демоны, но и многочисленные вороны!
Далее, запряженная четверкой одномастных лошадей, катилась повозка с телом князя Даженя. Вся упряжь была увешана бронзовыми колокольчиками, и их нежное мелодичное перезванивание звучало резким диссонансом на фоне неумолчного громыхания и лязгания металла. Они словно пели последнюю колыбельную песню отбывающему в Ирий бывшему властелину Русколани.
Далее следовали облаченные в нарядные одежды все те, кто решил сопровождать и служить Даженю в потустороннем мире. Шла Мелида в темно-пурпурном платье с диадемой из электрума в темных волосах. Тот же белый металл горел и на ее запястьях, вместе с золотыми перстнями, ожерельем и бляшками на одежде бросая многочисленные блики на старую траву, на седину снежных полос, на россыпи валунов вдоль обочин. Лицо ее было сосредоточенно-печально, но шаг тверд и уверен, как и подобало царице великой страны.
