У берёзы стоял огромный белый волк женщины вождя. Она сжала ногами его бока, внимательно глядела на врагов. Отряд увеличился, прибавилось два носорога и сани. В санях люди, они вооружены. Пропустить отряд к руднику нельзя. Вчерашний штурм горняки отразили и остались в живых. Волки могут биться на только чистой местности, есть свобода манёвра. Это местные сидят в крепостях. На то они и местные чтобы боятся её свободного народа. Часть стаи ударит с боков, они бегут рядом с отрядом. Она встретит носорогов и здесь у берёзы останутся их замёрзшие трупы. Как они, слуги Древних, могут служить этим людишкам?
— Гухран рал! — выкрикнула она.
Сабли завоевателей выскользнули из намазанных изнутри салом ножен. Враг окружен и будет уничтожен. Матёрый носорог бежал впереди отряда, гора мышц и ярости. Он несёт на своей спине мерзкого человека, как можно подчинятся такому? Её волки легко бегут со всех сторон на носорогов. Это будет первая битва с носорогами. В её первый набег на отчие земли, она отрежет уши и хвост у вождя этого отряда. Любимый дед одобрительно по цокает языком принимая боевой трофей внучки.
* * *
Седой не знал что его мохнатые уши и облезлый хвостик, чесотка на хвост приключилась прошлым летом, уже обещанные трофеи какому-то деду. Перед тобой враг, убей или будешь убит. Женщина вождь конечно мудрая, только возрастом ещё юна и хочет сама прославиться в бою. Её место на опушке леса, руководить стаей, а она решила сабельками помахать. Всё это пролетело у него в голове. Он не чувствуя боли от впившихся пяти стрел, ударил рогом первого волка. Молодые носороги, утыканные как ежи стрелами, вместе с ним проломили и протоптали путь к руднику. Удар боевого тарана, в коих превратилась пятёрка передних носорогов, был страшен. Волки с визжащими вожатыми прыгали прямо на рога. Их решили задавить числом. Каждый вожатый старался отличится перед девушкой вождём. Её род наследственно правил Великой Ордой с древности. Власть род потерял две тысячи лет назад, после бунта Жёлтых ведьм. И последнюю сотню лет её семья ослабла в междоусобной резне. Она последний наследник по праву крови её великой семьи. И может убрать ненавистных Жёлтых ведьм от власти в Великой Орде. Не всем в Великой Орде нравилась власть кровавых ведьм. Никто не хотел ложиться на жертвенный камень ведьм, ради будущих побед Великой Орды.
* * *
Две стрелы пробили короб, он спрятал голову под короб. Кругом визжали вожатые, выли волки, бухали ружья охотников. Носорог ломал волчьи хребты ногами. Отряд не останавливаясь промчался мимо берёзы. Ворчун выглянул из-за укрытия. Приближался рудник. По бокам носорога бежали волки без вожатых, преследуя их и клацая зубами на бегу. Прорвались, он оглянулся. Белка бежала следом, охотники не подпускали к ней врагов. Ворота открылись, со стен били ружья, редкие очереди автоматов. Отряд влетел во двор и также ходом развернулся к воротам. Ворота закрылись. Рудокопы бежали к саням и быстро садились в сани. Раненых положили в середину, здоровые сели по краям. Никто ничего не говорил, все понимали что нужно уходить именно сейчас, пока стая не оправилась от разгрома.
— Открывай! — крикнул кто-то с верхней площадки саней.
Двое молодых парней отодвинули массивный засов, открыли ворота. Седой набирая скорость выбежал в ворота, с боков пристроились молодые носороги. Их белая шерсть была в пятнах крови. Парни на ходу запрыгнули в сани. Ворчун открыл короб чтобы сломать и выкинуть стрелы и обмер от радости. Короткий приклад автомата. Леший, друг положил а он и не вспомнил. И ящик с патронами за люлькой привязан.
— Был дураком и помрёшь дураком. Такое богатство забыл! — щёлкнув затвором воскликнул он.
Ящик с патронами он не успевает отвязать. Два магазина бочонка набиты патронами, хватит на короткий бой. Седой и молодые носороги что бежали рядом, не чувствовали боли от покачивавшихся в такт бега стрел в их могучих телах. Может у них как у людей, адреналин в крови не даёт чувство боли, подумал Ворчун. Биологию организма носорогов он не знал. Но, что-то организм вырабатывал, давая силы бежать раненым носорогам. Отряд взяли в кольцо.
* * *
До берёзы осталось совсем ничего. Растоптанные волки лежали на дороге, желтели одежды убитых вожатых, их не успели убрать. Отряд возвращался и волки с вожатыми стягивались полукольцом к берёзе. Девушка на волке замерла, опустив тускло свернувшие сабли в слабом свете солнца из-за туч. Она смотрела в бешенстве на вернувшийся отряд. Боги льда и ветров, второе поражение от людишек. Она покрыла своего волка чёрным позором. Дед даже не поднимет взгляда на такую неудачницу. До хруста в ладонях сжала рукояти саблей. Сейчас её волки разорвут врагов на куски. Белые клыки напьются крови. Мохнатые носороги выбрали свою судьбу, когда пошли служить людишкам. Носороги грозя рогами ворвались в её первый десяток, что стоял в пятидесяти шагах от неё. Стая сомкнула кольцо и бросилась на врагов. Она видела как взлетели в воздух первые смельчаки волки. Страшная сила подкидывала их, они падали под ноги бежавших на неё носорогов. Лучники осыпали отряд тучами стрел. Стрелы теряли силу удара в густой шерсти носорогов, застревали в плотном подкожном жире. Вот и её очередь пришла. Ударила ногами в сапожках в бока волку, он прыгнул навстречу матёрому вождю носорогов.
* * *
Седой пробил первую линию волков. Люди в санях расстреливали нападавших. Белку прикроют охотники и горняки. Растоптал вторую линию. Молодые носороги сметали всё на своём пути. Волки прыгали им в лоб, на бока, на спины, не могли удержатся и падали на дорогу. Он не снижал скорости бега, волки бросались ему в лоб, с боков. Только скорость, только движение спасёт его маленькую семью. Если он остановится, носорогов закрутят волки, разделят отряд и убьют молодых носорогов по одному. Берёза, навстречу летит волк девушки вождя в атакующем прыжке. Седой ловил момент удара волку в живот рогом. Скорость носорога и прыжок волка наложились. Волк перепрыгнул через рог, вцепился когтями в его мохнатую шею. Его задние лапы упёрлись в основание рога, волк готовился оттолкнутся и прыгнуть ему на спину. Выстрелы, визг раненных волков, крики людей, вожатых. Или он прорвётся сейчас или их сомнут числом. Что же Ворчун молчит?
* * *
Седой разогнался, первые волки прыгают ему на встречу. В коробе ещё пять стрел закачались. Всё, они сблизились, лучники не будут стрелять. Столкнул короб себе на ноги. Упёрся спиной в стенку люльки. Вскинул автомат, прижав
