ухаживать. И я, не выдержав, поговорила с ним. Решив, что не стоит давать парню пустые надежды. К моему облегчению, Альберт прекрасно все понял, предложив остаться друзьями. Чему я несказанно обрадовалась. С ним было легко. Он оказался действительно хорошим другом. Марина меня ругала, но ей пришлось смириться. Я совершенно ничего к нему не чувствовала.
— Каюсь! Не могу пройти мимо красивой девушки. Зина, ваши глаза цвета малахита сводят с ума. Они напоминают мне сказку о хозяйке медной горы.
— Альберт! Ты к нам просто так заглянул или по делу? — окликнула я.
Молодой человек, наконец, ко мне повернулся.
— Танюша, не ревнуй! — со смехом сказал тот.
— И в мыслях не было! — также смеялась я. — Мне жаль Зину, ты ее совсем сбил с толку.
Мы перешли на другой уровень общения и мне это нравилось.
Зина стояла с пунцовыми щеками. На ее белой коже они просто горели.
— Зина, не обращай внимания на него. Он шутит, — решила успокоить девушку.
— Нисколько! Зина, а что вы делаете сегодня вечером? — произнес этот наглец.
Я стояла с открытым ртом. И Зина, видимо, тоже. Потому, как мой друг продолжил:
— Могу я предложить вам прогуляться?
Девушка посмотрела на меня, ища моего одобрения, или осуждения. Я не поняла, и просто кивнула ей. Наконец речь вернулась к ней, и она сказала:
— С удовольствием!
В принципе, другого ответа от неё я не ожидала. Ещё в прошлый раз она с восхищением на него поглядывала. И даже высказывалась. Поэтому, больше вмешиваться я не стала. Пусть сами разбираются. Я желала счастья Альберту, а Зина была хорошей девушкой.
Они договорились, что он зайдет за ней в восемь часов.
— Таня, а ты не против? Мне неудобно было. Он вроде твой парень или нет? — сразу спросила Зина, как только Альберт вышел.
— Мы просто друзья. И я рада, если у вас все получится, — обнадежила я девушку.
Зина вздохнула с облегчением:
— Фух, слава Богу! А то я подумала, что он вызывает твою ревность. А раз вы не вместе, то я своего не упущу. Такими кадрами не разбрасываются.
Мне нравилась ее прямолинейность. Она всегда говорила то, что думала.
— Дерзай! — засмеялась я.
Посмотрев на часы, обнаружила, что остался всего час до конца рабочего времени. И скоро должен приехать Максим. Мое сердце забилось в ожидании. Покупателей больше не было. Зина помогла мне сделать букеты и убрать все в холодильник. Заехал Вадим, я отдала ему выручку за два дня. Закрыв магазин — мы вышли на улицу.
Альберт стоял у магазина с одной алой розой и улыбался.
— Я пошла? — спросила меня Зина.
— Хорошего вечера! — пожелала я ей и пошла на другую сторону улицы, где уже стоял автомобиль Максима.
Он вышел из машины, открывая для меня пассажирскую дверь.
— Добрый вечер, Татьяна! — поздоровался он, целуя меня в щеку.
— Привет! — ответила я, опуская голову.
Мне было неловко, что нас могли видеть Альберт и Зина. Я представляла, что скажет Марина, когда узнает — с кем я встречаюсь. И не была готова к этому разговору.
Максим помог мне устроиться, затем обошёл машину и, сев за руль, сказал:
— Готова?
— К чему? — не поняла я.
— К встрече с моей мамой, конечно, — с улыбкой сказал он.
— Да! — выдохнула я.
Он протянул руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос, а затем завел двигатель, и мы поехали.
Свои волосы я сегодня оставила распущенными, выпрямив немного утюжком. Для Максима мне хотелось выглядеть хорошо. Поэтому, я даже подкрасила глаза и немного мазнула губы блеском. Надела мягкий шерстяной костюм: юбка до колен и приталенный пиджак в бежевом цвете. Комплект дополнила белоснежной блузкой.
Ехали мы недолго, где-то около получаса. Максим всю дорогу рассказывал о доме, родителях и своей младшей сестре, с которыми мне предстояло встретиться. Он с такой любовью о них говорил, что мне стало немного грустно. Я вспомнила пансионат, в котором провела всю свою сознательную жизнь. Свою подругу Мару, которая за все время стала мне сестрой. И даже старого Сояра, который хоть и ругал нас постоянно, но я чувствовала его заботу.
— Ты загрустила. Я слишком увлекся? Тебе, наверное, не интересно? Извини, — спросил Максим, заметив мое состояние.
Что я могла ему сказать? Рассказать о себе? Нет, конечно! Поэтому просто придумывала на ходу то, что могло соответствовать ситуации.
— Нет! Просто я, к сожалению, не помню свою семью. Какая она была? — ответила я грустно.
Отчасти мне не пришлось врать. Ведь своих родителей я действительно не помнила. Меня совсем маленькой отдали в пансион.
— Прости! Это моя вина! Из-за меня ты потеряла память, — сказал он, глядя на дорогу.
Я видела, как побелели костяшки пальцев, сжимающих руль. Он не смотрел на меня.
— Давай не будем об этом? Я не хочу говорить о том, чего не помню, — предложила я, понимая, что этот разговор ни к чему не приведёт.
Он просто кивнул, но я видела, как ходят желваки на его скулах.
Какое-то время мы ехали молча. Максим включил легкую музыку, которая приятно ласкала слух. Затем, я увидела, как мы стали въезжать в высокие ворота.
— Почти приехали, — сказал он, улыбнувшись. — Это охраняемая территория. Тут чужих нет. Всего тридцать домов, и все друг друга знают. Такая маленькая деревня.
Мы проехали по просёлочной дороге. Я с удивлением смотрела на абсолютно одинаковые домики. Они были двухэтажные, серого цвета, с черными резными наличниками на окнах. И все были украшены новогодними гирляндами, которые переливались разноцветными огоньками. Было очень красиво.
— Нас уже встречают, — заметил Максим, останавливая машину.
И, правда. Около дома стояла молодая девушка, и с интересом на меня смотрела.
Максим вышел из машины и помог мне выбраться. После теплого салона автомобиля мне стало холодно, и я сразу запахнула шубку.
— Татьяна, познакомься с моей сестрой Галиной, — представил нас он.
Девушка подошла ко мне, и пожала мне руку.
— Приятно познакомиться! Максим ещё никогда не привозил девушек. Мне стало любопытно, что я не выдержала и вышла вас встречать. Пойдём в дом, а то я уже замерзла, — сказала она, взяв меня за руку.
Девушка была очень молодой и задорной. Я даже растерялась и посмотрела на Максима. Он, пожав плечами, взял из салона какие-то пакеты, и вместе с нами пошёл в дом.
Как только мы вошли, к нам на встречу вышла моя знакомая из больницы и мужчина в возрасте.
— Ангел? Ты привез моего ангела? — воскликнула она.
Мужчина и Галя встали, с удивлением на него смотря.
— Я сказал, что мой сюрприз
