подъезжала к его улице, но уже на своей машине. Припарковавшись за раскидистым кустом олеандра, она откинула спинку водительского сиденья поудобнее, достала орешки и стала наблюдать за улицей. Вот какая-то женщина катит двойную коляску для близнецов. Мальчик и девочка уже великоваты для коляски, но возможно, это единственный способ доставить неугомонных детей из одного места в другое, вовремя и без криков. Вот мужчина, сосед ее жениха, вышел на свою небольшую лужайку перед домом, взял метлу и подметает опавшие лепестки бугенвиллий, пока они не попали в бассейн. А вот другой сосед, как раз вылавливает большим длинным сачком мусор из воды. Те самые лепестки бугенвиллий и опавшие листья. Типичный день типичной улочки.
Вдруг внимание Натали привлекла машина такси.
– Я так и думала! – произнесла Натали, вглядываясь в лицо пассажирки.
Хорошо знакомая ей женщина вылезла из машины и проследовала к тому самому дому, из которого совсем недавно вышла Натали.
– Ну что за грязное животное! Сговорились у меня за спиной!
Глава 39
До приезда клиентов остался час. Времени было в обрез. Шоу должно начаться строго по времени, иначе презентация не будет иметь такого эффекта, как должна.
Сегодня грим никак не хотел ложиться. Шрамы выглядели ненастоящими, как в дешевом театре, словно из магазина приколов. Трубку от калоприемника кажется, своровала собака. Или кошка. «Чертовы животные, шныряют здесь повсюду, как они вообще сюда попадают?!»
Человек, севший в инвалидное кресло, мысленно чертыхался.
– Все пройдет нормально. Я справлюсь, – и немного переведя дух, пытаясь собраться с мыслями, повторил снова: – Я справлюсь.
Сегодняшние клиенты были из Марселя, почти местные. Впрочем, какая разница? Когда речь идет о таких деньгах и таких людях, всегда есть шанс, что что-то может пойти не так. В конце концов, кто-то может оказаться накачанным наркотиками и в сильном угаре перебить здесь все просто от скуки. Кто-то может возомнить, что ему оказывают недостаточно уважения, и опять же, в наркотическом бреду, всех расстрелять. Но об этом лучше не думать. Слава о возможностях старого гения-инвалида уже начала расходиться по криминальному миру, так что заказы становились все более крупными.
«Пожалуй, место тоже придется менять. Из соображений безопасности. В идеале – каждую презентацию проводить в новом месте. Идеально – каждый раз на новой арендованной вилле. Но куда девать “отходы производства”? К тому же каждый раз придется заново обустраивать лабораторию и городить стеклянные двери для презентации. Или, может, проводить все в обычных комнатах? Неудобно. Хотя еще несколько таких презентаций – и мы будем настолько известны, что можно будет обойтись без показов. Просто продавать то, что уже сделано. Надо подумать», – размышлял человек, натягивая на лицо кислородную маску со встроенным искажателем голоса.
– Патрис! Наши испытуемые готовы?
– Готовы! Кстати, на следующей неделе у нас будет большой жирный многомиллионный контракт.
– На следующей?
– На следующей. Клиенты приедут с чемоданами наличных.
– Наличных? Ты спятил? Это Франция! Куда мы денем столько наличных?
– Я буду тратить их постепенно. На красивых девочек. Тебе тоже не помешает развеяться. Что значит «куда денем»? Потратим! Арендуем яхту. Покутим в казино.
– Мы договаривались о другом. Никаких наличных. Нас вычислят за пять минут.
Патрис громко захохотал.
– Я не могу слышать, как ты разговариваешь таким голосом, это правда смешно! Эта роль идеальна для тебя.
Человек в кресле посмотрел на него долгим взглядом, и Патрис согласился:
– Ну хорошо, хорошо! Последний раз. Но знаешь, это же надо прочувствовать: купаться в бабках и вести себя безрассудно.
– Ну да, – задумался урод на каталке. – Безрассудно.
Глава 40
Ирэн думала, как поступить. Если у нее будет доказательство того, что наркотик подсыпали, то она напишет Марату и попробует договориться о встрече. Может, на встрече она сможет объясниться и все наладится.
«Зачем я сбежала? Зачем я вообще полезла в его телефон? Если бы не эта история с эсэмэской, я не пошла бы в бар и все было бы хорошо!» – ругала она себя.
История с телефоном Марата теперь казалась просто детской шалостью по сравнению с тем, что наделала она. Он ни за что ее не простит.
«Но ведь это не я! Меня почти изнасиловали! Кажется… Или нет? Нет! То, что удалось снять Наоми на телефон, никак не похоже на изнасилование. Ни в жандармерии, нигде еще мне просто не поверят. Черт, я схожу с ума! Я не могла сделать это сама, по собственной воле, но и сопротивления я не оказывала. И вообще, мне казалось, что это блестящая, невероятно прекрасная идея! Все как в бреду. Слава богу, Даша успела все предотвратить. Страшно подумать, чем бы все закончилось, если бы не она! А может, я сама виновата? Зачем я вообще пошла в бар, зачем начала пить вино с незнакомым мужиком, зачем так нарядилась? Может, я просто шлюха? Из пай-девочки в шлюхи. Да, я шлюха».
Ирэн зашла на сайт для жертв насилия и начала читать воспоминания разных женщин. Каждая из них делилась такими страшными историями, что руки Ирэн покрылись мурашками от жутких деталей. Одна женщина рассказывала, как, будучи волонтером, со своей девятилетней дочерью отправилась в жилище мигрантов, чтобы передать продукты и необходимые вещи, но была изнасилована этими же людьми. Она рассказывала, как несколько часов ее с дочкой грубо насиловали, и как несколько недель они в больнице приходили в себя, как болело ее тело, и как до сих пор ей больно ходить в туалет. Ее дочь чудом выжила после многочисленных разрывов и теперь сидит на препаратах, потому что не может справиться с травмой.
Другая женщина описала в деталях весь ужас нападения на нее поздним вечером, когда она шла от такси до крыльца своего дома. Тряпка с чем-то вонючим, потеря сознания и несколько часов издевательств в грязном трейлере. Еще одна рассказывала, как ее изнасиловал собственный отец, а мать не поверила, и теперь она не знает, как жить дальше. Каждая история была огромной трагедией, жутким эпизодом, навсегда поменявшим жизнь девушек. Многие из них не могут больше подпускать к себе мужчин, доверять им, а некоторые и вовсе считают их всех, поголовно, животными. Но были и такие, которых, как и Ирэн, напоили и воспользовались ситуацией. Только им не повезло так, как повезло Ирэн, – у них не оказалось никого рядом, кто предотвратил бы преступление. Но тем не менее каждая из тех девушек на форуме задавалась вопросом, является ли это изнасилованием, и мучилась, не зная ответа.
Даша тихонько подошла сзади.
– Не переживай. Мы справимся с этим.
– Мне никогда не поверит ни один человек в мире. Настоящие жертвы изнасилования – вот они. У кого-то сломаны ребра, кого-то избили, на кого-то напали. Эти женщины пережили настоящий ужас. А я просто шлюха, которая резвилась в туалете
