восторга – оттого, что никогда раньше не были такими счастливыми.
– Выйдем наружу? – спросила Изабелла.
Эрнст кивнул, сжав руку, и фиолетовый сгусток растворился в воздухе.
– Нужно только надеть плащи, – сказал он Сестре.
Изабелла и Эрнст подошли к большому платяному шкафу, сделанному из дерева некой редкой породы. Манекены с костюмами, которые раньше стояли рядом с ним, теперь куда-то пропали. Видимо, одежду с них сняли и надели на Брата и Сестру, пока те лежали без сознания под действием преобразующего зелья. Осмотрев шкаф снаружи, Эрнст и Изабелла открыли толстую деревянную дверь и увидели внутри множество одинаковых фиолетовых костюмов.
Сестра и Брат взяли плащи, которые висели ближе всего к ним. Лиловая ткань была очень лёгкой и приятной на ощупь, особенно по сравнению с одеждой из города.
– Ну что, мы снова в деле? – спросил Эрнст.
– Похоже на то, – кивнула Изабелла.
Они надели плащи и застегнули под шеей, после чего стали ещё сильнее походить на первых Брата и Сестру.
– Ты выглядишь почти как… Эрнст! – воскликнула Сестра, когда они шли к выходу.
– Я и есть Эрнст! – отозвался Брат.
– Это как-то странно, – недоумевала Изабелла.
– Да, странно, – согласился Эрнст, – но весело!
Изабелла и Эрнст вышли из своей комнаты в коридор квартиры номер двадцать восемь. Там их уже ждало чуть ли не всё общество Невидимых – мужчины и женщины, взрослые и дети, которых объединяло наличие магического дара. Многие из них вроде Молнии или писателя из газеты (Брат и Сестра не помнили имя) надели экстравагантные костюмы и платья. Возглавляли делегацию Арабелла Тереза Эмма Левски, которая опиралась на жёлтый зонтик, и ангел Люциус. Рядом с бывшей королевой Катценхаузена стояла Нелли – ассистенка доктора Грабовски, способная видеть в людях волшебную силу. Воспоминания об этих людях приходили к Эрнсту и Изабелле постепенно, словно из бесконечно далёкого прошлого, но Брат и Сестра понимали, что их окружали личности из настоящего, из мира Антуана и Элеонор Перес.
– Приветствую вас, Эрнст и Изабелла! – громко произнесла Арабелла, – с возвращением!
Сестра и Брат посмотрели на собравшихся людей. Все взгляды Невидимых были прикованы к ним. Некоторые маги о чём-то шептались друг с другом. С подобным вниманием Эрнст и Изабелла сталкивались только в школе, и тогда оно не было приятным – одноклассники питали к ним отвращение или, в лучшем случае, рассматривали с любопытством словно каких-то странных насекомых. Поэтому в коридоре близнецы чувствовали себя напряжённо и не могли расслабиться ни на минуту.
– В смысле, с возвращением? – переспросил Эрнст.
– Ваша фиолетовая сила дремала целых девяносто лет, – объяснила Арабелла, – а вчера вы пришли к ней, и она вернулась.
– Вчера? – спохватилась Изабелла, – мы долго спали?
Арабелла кивнула Люциусу, и они с Братом и Сестрой отошли в сторону.
– Да, после принятия зелья прошли сутки, – ответил ангел.
– Сутки? – удивился Эрнст, – я-то думал, час или два…
– Да родители уже целый город на уши подняли, чтобы найти нас! – выпалила Изабелла.
– Успокойтесь, – ровно сказала Арабелла, – мы немного подправили им память, поэтому они про вас забыли.
– Как забыли? – насторожённо спросил Эрнст, – неужели они нас больше никогда не вспомнят?
– Нет, – рассмеялась Арабелла, – это временные меры. Через день родители о вас снова вспомнят, как ни в чём не бывало.
У Эрнста как будто камень с души свалился. Он посмотрел на Изабеллу и понял, что она тоже успокоилась.
– Значит, мы вернёмся к ним? – спросила она.
– Да, – ответила Арабелла.
– А что с моими волосами? – поинтересовался Эрнст, – они выросли почти мгновенно, и их надо убрать!
– Боюсь, это не поможет, – покачал головой Люциус, – если их состричь, они быстро вырастут снова.
– Как же я объясню это родителям? – не понимал Эрнст, – или мне ходить в парикмахерскую каждый… час?
– Мы немного над ними поколдовали, и они не удивятся, что волосы выросли так быстро, – ответил Люциус, – а само их наличие попробуй объяснить сам.
– Эх… – тяжело вздохнул Эрнст, – ну ладно.
– А что нам делать дальше? – спросила Изабелла.
– Я вам расскажу, – сказала Арабелла, – пойдём обратно в комнату. Без тебя, Люциус, – она обратилась к ангелу, – твоя очередь ещё придёт.
Тот, похоже, и не думал обижаться и так же жизнерадостно улыбался. Эрнст и Изабелла вернулись к себе и устроились на стульях у стола рядом с окном, где стояла Арабелла. Волшебница сняла шляпу и распустила чёрные волосы, благодаря чему стала больше походить на прежнюю себя, а не на тётю Инес.
– Выходит, мы перерождения Эрнста и Изабеллы? – Изабелла начала разговор.
– Да, можно и так сказать, – пожала плечами Арабелла, – вы новые носители фиолетовой силы.
– И мы будем бороться с демонами? – Эрнсту не терпелось опробовать свою магию.
– Да, – спокойно сказала Левски, – только всему своё время.
– А сейчас нам стоит вернуться домой? – задала вопрос Изабелла.
И она, и её Брат хотели прояснить сложившуюся ситуацию как можно быстрее.
– Ещё не сейчас, но скоро вернётесь, – ответила Арабелла, – вы так же будете жить у родителей и ходить в школу, как прежде. А наши занятия будут считаться школьным кружком для подготовки к экзаменам – мы это официально оформим. Вам придётся вести двойную жизнь и скрывать свою истинную сущность от родителей и других людей в городе.
– Из-за всеобщей ненависти к магам? – спросила Сестра.
– В том числе, – произнесла Арабелла, – вы умно поступили, что не рассказали никому о способности ходить сквозь стены. На самом деле ненависть к магам – лишь вершина огромного айсберга, той огромной паутины, которой опутал город господин д’Обстер. Нашего мэра не стоит недооценивать. Д’Обстер родился совершенно никем в трущобах города и пробился в высшие чины тайной полиции. Говорят, он приложил руку к отставке и смерти предыдущего мэра, и я не удивлюсь, если это окажется правдой. Он остановил войну с бандитами пустошей, тайно выплачивая им огромную дань из городской казны, то есть из наших налогов. Д’Обстер – хитрый и
