-Думаете, я могу управлять хаосом? – шокировано спросила я, справившись с эмоциями.
-Вероятно, - вампир снова посмотрел на меня жутким взглядом, будто мысленно расчленял на части. – На чудовище вы не похожи, вменяемы, на людей не бросаетесь.
Это он так шутит?
-Только вот, - Валентайн на миг задумался, – не помню, чтобы ваша семья была особенной. Или вы скрыли, что ваши родители выходцы из мира демонов?
-Меня удочерили, - хрипло ответила я.
-А настоящие родители?
Я молча покачала головой. Сказать мне было нечего.
-Любопытно, - сказал профессор и нажал кнопку на часах. Решетка с лязгом поползла вверх, открывая проход. Я отпрянула. – Проходите, посмотрим, что с вами происходит.
Я нерешительно зашла внутрь, с опаской оглядывая истекающую слизью тушу. Зеленоватая жидкость растеклась по столу и начала капать прямо на пол, с шипением разъедая в камень.
-Садитесь, - вампир одной рукой поставил рядом простой деревянный табурет.
Едва я присела, он вытащил из кармана какой-то артефакт, который выглядел как медная трубка с блестящими кнопками и колесиками. Щелкнув, выдвинулось в сторону одно из колец с линзой. Профессор навел ее на меня. На один глаз, на второй.
-Хм.
Снова что-то щелкнуло, и из прибора выпрыгнула игла. Прежде чем я сообразила что к чему, вампир схватил мою руку и ловко уколол указательный палец.
-Ай! – возмутилась я, выдергивая ладонь.
Но профессор уже отошел, прокручивая колесики на артефакте. Затем потряс трубку, взял со стола пустой лист и постучал по нему приборчиком. Раздалось негромкое жужжание, и на бумаге чудесным образом проявился текст, состоящий из незнакомых мне символов.
-Любопытно, - снова произнес декан факультета следопытов, изучая листок. – Половина вашей крови от матери из нашего мира. Зато вторая половина представляет собой особый интерес. Она явно указывает на отца из демонического мира. Оба родителя магически одаренные, это точно. Я вижу как магия огня и магия хаоса переплетаются, образуя своеобразный симбиоз. Я бы назвал эту смесь «пламя хаоса». Димитрий рассуждал спокойно и вдумчиво, словно перед ним был просто еще один образец.
Я же постаралась переварить полученную информацию о своем происхождении.
-Но профессор, - спросила я, наконец. – Почему магия так долго спала и начала проявляться только сейчас? Почему не в детстве, как у всех нормальных магов?
-В магии хаоса нет ничего нормального, - красные глаза пристально уставились на меня. – Она очень сильна, нестабильна, ведет себя хаотично. Именно поэтому она проявляется намного позже. И сильнее. А может не проявиться совсем. Мы слишком мало изучали подобные случаи, материала, как вы понимаете, не достаточно.
Я поежилась от его интонации и от того, что он назвал магов хаоса «материалом». Я слышала жуткие рассказы об опытах над тварями хаоса и демонами, которые после войны устраивали по приказу короля. Возможно, они исследовали и людей. Я бы не исключала такой вариант.
-Я так понимаю, транспорт вы уже получили? - спросил он, деловито пряча артефакт. – Мы с вами сейчас проследуем в безопасное место, чтобы завершить инициацию. Вы критически близки к грани. Я не могу допустить, чтобы подобный кризис случился в стенах академии, и пострадали мои подопечные.
-Прямо сейчас? Мне нужно что-то взять? А как это будет? – вопросы посыпались градом, в то время как страх пришпилил меня к стулу.
-Не нужно бояться, - Димитрий мягко (но все равно пугающе) улыбнулся. – Страх может спровоцировать начало инициации. Отправимся немедленно, брать ничего не надо. Сейчас идем прямо в конюшни.
Он подал мне руку, помогая подняться. Хватка была осторожной, но крепкой как металл.
Надеюсь, проклятый лорд Николас уже убрался оттуда восвояси и не встретится мне на пути. Снова.
Глава 26. Инициация
Вампир летел на своем грифоне. Он был темный как ночь, с иссиня черными перьями и антрацитовым клювом. Дымок старался держаться от него на расстоянии, опасливо кося красным глазом, но все же не отставал. Забавно, одно чудовище боится другого, хотя на спине у него сидит, возможно, не менее опасный монстр. Да, я про себя.
Ветер над горами был пронизывающе-ледяным, и я пожалела, что на мне не теплый походный комплект. Я быстро замерзла: лицо и пальцы онемели от холода.
Валентайн махнул рукой, показывая куда приземляться. Острые зубцы скал внизу окружали небольшую каменную площадку рядом со входом в горную пещеру. Мне с трудом удалось направить элементаля в нужном направлении. Мы пока еще притирались друг к другу.
-Привяжи коня здесь, - профессор показал мне на ржавые кольца, вбитые в горную породу.
-Что это за место? – мне потребовалось усилие, чтобы не стучать зубами от холода.
-Раньше тут проводили особо опасные эксперименты, но много лет назад их запретили, а пещера так и принадлежит академии. Стены годами укрепляли защитными заклятиями, так что по прочности они не уступят даже королевской защите, - Димитрий стянул с рук перчатки, осматриваясь. – Где то здесь должен быть вход.
Я с непониманием посмотрела на темный зияющий зев пещеры. Ничего не преграждало путь. О каком входе речь? Но не успела я задать вопрос, как вампир поднес руку к проему, и под его ладонью пробежала едва видимая рябь, словно пространство искажал поток горячего воздуха.
Профессор быстро начертил на невидимой поверхности несколько символов. Я почувствовала, как мелко задрожала земля под ногами. А преграда растворилась с тихим хлопком.
«И что я, спрашивается, делаю?» - подумала я, шагая за профессором в холодную темноту горы. - «Покорно иду с опаснейшим вампиром в чертову пещеру, которая находится невесть где. И даже никому не сказала, куда направляюсь».
Я поморщилась от озноба. Раздался негромкий треск и на стене вспыхнул факел. За ним еще один и еще, освещая небольшое круглое помещение с каменным потолком. Весь пол был исписан темными символами, вплавленными в камень. Вязь сливалась в один большой круг, в центре которого стоял одинокий камень с цепями.
-Что это за место? – повторила я вопрос. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Оглянулась на вампира, который деловито подошел к камню и зазвенел цепями. Я попятилась, но сбежать не успела – с тихим шипением проход снова запечатался.
-Подойди, - Валентайн махнул мне рукой, указывая на камень.
-Нет, спасибо, - я прижалась спиной к холодной стене пещеры. – Я передумала.
Вампир обернулся ко мне, удивленно приподнимая брови. Красные глаза хищно мерцали в полумраке.
-Страж, Фернборг, вы мне доверяете или нет? – спросил он с нажимом.
-Д-доверяю, - проблеяла я и сделала еще одну попытку сбежать. Невидимая стена упруго оттолкнула меня.
