Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 31
Елисей почти догнал создание, когда то внезапно изменило тактику. Резко скакнув на стену, кибер побежал по ней, постепенно забирая чуть выше.
— Вон куда метит! — запыхавшись на бегу, проговорил сэр Мелехант. В потолке прямо над ними зияло огромное отверстие, и киберу оставались до него считанные шаги.
Вот сейчас криптоид сделает последнее усилие, и люди больше не участвуют в этой игре… Но Верховный Магистр вскинул левую руку.
Воздух в направлении криптоида зарябило, как воду от рыболовной лески, а существо мимолетно дернулось.
— Тросик! Теперь только держись! — бросил Верховный Магистр, и цепко схватил Елисея. Тварь скакнула в отверстие, и скрылась из вида.
Мальчик изо всех сил уцепился за сэра Мелеханта, и очень вовремя. Невероятная сила подняла их в воздух, и быстро утянула вверх, в вентиляционную шахту.
Отвратительные наросты на теле криптоида растопырились, и с хлюпаньем перебирали по стенкам шахты. Скорость подъема оказалась настолько высокой, что у Елисея захватило дух. Похоже, дополнительная ноша нисколько не тяготила гадкое чудовище — темп не снизился ни капли.
Приближался конец тоннеля — струящийся сверху сиреневый свет окутал странную троицу.
— Держись, тряхнет! — услышал Елисей, и тут же тряхнуло. Это, завидев стремительно приближающуюся решетку с грубо проделанной дырой, сэр Мелехант отцепился от паразита. Последние несколько метров людям пришлось преодолеть самостоятельно, и едва выбравшись, Елисей рванул следом за существом.
Шахта выходила на высоте сотен этажей, а вокруг растеклась белая пустыня внешней поверхности купола. Она холодно сияла под голубой звездой, единственной, оставшейся на небосклоне к этому времени.
А в паре десятков метров впереди протянулось невысокое ограждение, протянувшееся по всему периметру купола. И гадкое существо торопилось именно туда. Зеленое брюшко приуменьшилось, но смотреть на него стало больно — гораздо ярче засветилось оно.
Здесь, наверху, криптоид окончательно замедлился; он неимоверно устал, и был подавлен из-за погони. Гадкие присоски-щупальца оказались совершенно бесполезны вне шахты, а собственный вес неимоверно тяготил существо. На бегу оно шаталось и пыталось свирепо шипеть на своих преследователей. Уничтожить — вот все, чего ему хотелось.
Внезапно Елисей понял — криптоид выпил активное содержимое реактора, а за время бега дозрел. Теперь внутри паразит несет бомбу, наверняка способную испепелить новорожденный океан.
Мальчик бежал быстрее кибера, но все равно не успевал — криптоид уже всего в нескольких метрах от края. Невысокое ограждение не остановит кибера, следующий шаг станет последним. И — прощай навек, Тирсиос. Елисей застонал от бессильной ярости, и странное, доселе незнакомое чувство охватило подростка.
И в тот же миг в то место, где только что находился криптоид, ударила молния. Мальчик оцепенел — существа там больше не было…
Глава 14
Не догнать ни за что. Бесславная гибель криптоида. Обратно нам не попасть. Бегущая по волнам. Я знаю, как вытащить их оттуда.
Тварь ринулась в обратную сторону. Существо ярко мерцало, но, увы, теперь бежало невероятно быстро. И Елисей рванул следом, не раздумывая о причинах таких перемен в поведении.
А они были. Целью жизни этого создания являлось — взорваться. А для того, чтобы жизнь криптоида завершилась как должно, нужна жидкость. Там, за внешним ограждением, тварь не почувствовала океана — из купола Тирсиос вырасти не успел. Но теперь криптоид парил от счастья, летел через звенящую пустоту.
Существо неслось прямо к разверстой щели, зигзагом чернеющей впереди. Его гнала безграничная ярость инстинкта, и чутье подсказывало криптоиду — океан прямо под ним.
Елисей онемел от ужаса — бомбу не догнать ни за что, так сильно успел криптоид приблизиться к провалу. Здесь, вдали от ограждения, уже не было заметно, что находишься на такой высоте.
Но справа еще бежит сэр Мелехант, и теперь вся надежда осталась только на него. Он несется стремительно, и у него есть шанс догнать паразита, если сейчас активируются удивительные ноги… Но что это?!
И внезапно мальчик с ужасом увидел, как вместо того, чтобы воспользоваться хитроумным механизмом, Верховный Магистр остановился. А к тому времени, когда Елисей наконец добежал до него, сэр Мелехант преспокойно стоял, вперив взгляд в желтое небо.
— Смотри! — указал он вверх, но мальчик уже и сам заметил подвижную золотую искру.
Но криптоид сдаваться явно не собирался, ему осталось всего несколько шагов. И пусть уже близко полыхает желто-оранжевый дракон, но кибер собрал остатки сил, и прыгнул. В следующее мгновение бомба исчезла с глаз.
Она уже падала вниз, предвкушая разнести в клочки все живое окрест, но тут спикировал дракон. Его огромное тело никак не пролезло бы в трещину, и Елисей тревожно охнул.
Впрочем, весь дракон вовнутрь и не собирался. Одна из сизых голов молниеносно сунулась в разлом, и через миг вытаскивала мерцающего паразита наружу.
Елисей с облегчением выдохнул:
— Длукши! Как вовремя! — И побежал к дракону. Тот же недолго думал, что делать с трофеем. Правая голова подкинула криптоида, и заглотнула как конфетку.
Длукши радостно заулыбался, и потопал навстречу мальчику. Но тут вдруг донесся хлопок, и золотистый живот сильно раздуло. Представив себе гибель друга, Елисей в ужасе зажмурился, но знакомый насмешливый голос заставил его выдохнуть с облегчением.
— Как всегда! Один изволит кушать, что попало, а отрыжка у всех.
— Как я рад тебя слышать! Длукши, ты жив! — обрадовался мальчик. Он кинулся к дракону, по очереди обнимая каждую из голов. — Как ты себя чувствуешь? Там же ядерная реакция!
Смешливая голова выдохнула ярко-зеленую отрыжку под крыло:
— И все же неплоха на вкус.
— Похоже, Коэпра и Урбас все-таки живы, и сейчас находятся внизу, в куполе. Вот, датчик разума только что обнаружил двух существ, и одно из них — гуманоид, — обрадовал Елисея подоспевший Верховный Магистр. И тут же огорчил:
— Боюсь, только, обратно тем же путем не получится.
— Почему? До реактора же рукой подать, — возразил Елисей.
— Туда мы доберемся, — сразу согласился Верховный Магистр, — но дальше может только аэро.
Елисей сразу понял, что так называется ватрушка. И тут же поскучнел, вспомнив высоту помещения с реактором — а ведь там надо наверх. Хотя… Но сэр Мелехант рассеял последние иллюзии:
— Но и это вроде не проблема, могли б как-нибудь и сами. Но потом — океан.
Мальчик в отчаянии стукнул кулачком по ладони:
— Но как же?! Мы не можем бросить их!
— Мы и не собираемся, — успокоил сэр Мелехант. — Смотри!
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 31
