— Уитни, твоя бабушка была замечательным человеком. Вы обе дополняли друг друга. Я думаю, она была даже рада, что ты живешь с ней, и она может о тебе заботиться.
— Как ты думаешь, — немного помолчав, спросила Уитни, — что хуже — когда родители игнорируют тебя психологически или физически?
— Я не знаю. Я всегда мечтал, чтобы мои родители оторвали свои носы от банковских счетов — просто для того, чтобы поговорить со мной.
Уитни горько усмехнулась.
— Я помню, как однажды мама позвонила мне, чтобы поздравить с днем рождения. Она и не предполагала, что опоздала на пять дней. И бабушка постаралась оправдать маму, она нашла единственную причину, почему мать пропустила мой день рождения. Она сказала, что это из-за разных часовых поясов. И я поверила ей, ведь мне было всего десять лет. Но меня тогда поразило другое — что мама до сих пор помнит номер нашего телефона. Я-то думала, она забыла даже, где оставила меня.
— У нас обоих старые счеты с родителями, — тихо сказал Логан.
— Мне просто хотелось, чтобы мама была со мной.
Логан взял ее руку. Уитни решилась.
— Я всегда знала, что буду со своими детьми, что бы ни случилось. Я всегда буду рядом с Амандой, Логан.
— Я знаю и понимаю тебя. Потому что хочу, чтобы семья всегда была для меня на первом месте.
— И ты думаешь, что я могу быть частью твоей семьи? — тихо спросила Уитни.
— Я думаю… — сказал он, — что вместе мы составляем отличную команду для того, чтобы держать все в своих руках. Я — отец, ты — мать. И у нас есть маленькая девочка. Там, на заднем сиденье. И, по-моему, это и есть настоящий союз. А не игра в благополучное семейство.
Это был не совсем тот ответ, который Уитни хотелось бы услышать, тем более что, живя вот так, в разных комнатах, они действительно просто играли в благополучное семейство. И она больше не могла терпеть, чтобы все так и продолжалось до бесконечности.
Логан уставился на ананасовый пирог, который приготовила Уитни. Она опять сводит его с ума и даже не замечает этого.
С ее появлением в его доме очень многое изменилось. Запах ее духов, цветы в вазах, ее улыбка.
Логан уже не мог представить свою жизнь без всего этого. Куда бы он ни смотрел — везде была Уитни, и она улыбалась ему. И его это абсолютно не раздражало. Просто было немного необычно. Уитни становилась частью его жизни, и он ничего не мог с этим поделать.
Когда Уитни зажгла свечи во время обеда, Логан с трудом смог сосредоточиться на еде. Он видел только ее горящие глаза, слышал ее смех, когда они вместе с Амандой придумывали очередную шутку, и брошенные на него украдкой кокетливые взгляды.
Уитни слишком долго играла в недотрогу. Это приводило его в бешенство, сводило с ума. Он хотел целовать ее, ласкать, затащить в свою кровать. Он хотел видеть ее обнаженное тело, хотел слышать ее прерывистый вздох после ночи любви.
Заняться любовью. Все дело было именно в этом. Это был бы решающий момент, перелом.
Логан понимал, что незаметно для себя влюбился в Уитни. И ему казалось, что это очень неблагоразумно. Ведь с самого начала он сказал, что любовь не имеет к их браку, никакого отношения. Это была просто сделка, договор. Но он ничего не мог с собой поделать, его бросало в жар, когда он видел Уитни…
На пороге появилась его жена в миленьких узких брючках.
— Извини, — сказала она, — я стирала, и мне показалось, что ты зовешь меня.
— Я звал. Пока эта ананасовая вещь не привлекла мое внимание.
— О, ты не любишь ананасовых пирогов? — с грустью произнесла Уитни.
— Я люблю, но… это должно прекратиться. Потому что завоевывать сердце мужчины через его желудок — это… — черт, что я говорю? — это срабатывает. И это делает меня шире, чем моя одежда.
Она засмеялась, и ему очень понравился ее звонкий смех.
— Не шути. А то я начинаю тебе верить.
— На самом деле я хотел поговорить с тобой серьезно о твоей квартире.
— А что с моей квартирой? — встревожилась Уитни.
— Знаешь, ходят слухи, что одна крупная фирма собирается скупать дома в Мелвилле. И, по-моему, для тебя это лучшее время, чтобы продать свою квартиру. Я сделал оценку и подумал, что ты захочешь ее увидеть. Что скажешь? — Логан положил бумагу на стол рядом с пирогом.
— О, я… — она вздрогнула, — я могу посмотреть попозже. Я не тороплюсь…
— Уитни, эти люди не будут ждать. А для тебя это может быть блестящая возможность. Просто золотая жила.
— Логан, я тебе обещаю, что, как только захочу избавиться от своей квартиры, ты узнаешь об этом первый.
— Но я весь вечер провел, делая эту оценку квартиры для тебя. Я думал…
— Нет же острой необходимости продавать ее, правда?
— Ну, нет, конечно…
— Я просто не хочу, пока не хочу. Иногда я заезжаю туда на ленч. И там не убрано так, как это должно быть. Да и щели в окнах давно пора замазать.
Извинения. Она придумывает для него извинения непонятно почему. Может, Уитни не готова, продать квартиру, потому что не уверена до конца в своем так называемом замужестве. Может быть, она действительно просто делает ему одолжение, а после суда уйдет от него?
Его воображение не желало заглядывать так далеко. Жизнь без Уитни? Нет, это невозможно.
— Ты можешь посмотреть… когда захочешь, — сухо сказал Логан. — Я думаю, это твое дело.
Уитни не могла думать рационально, она не могла продать эту квартиру. Она знала, что жилье, стоит недешево и было бы логично продать его. И все же каждый раз, когда она думала о том, что брак может распасться, и она потеряет Аманду и Логана, она понимала, что ей понадобится безопасное место, где можно будет укрыться. Ведь если все, о чем Уитни так давно мечтала — ребенок, муж, семья, рухнет, это разобьет ее сердце, разрушит ее жизнь. Уитни просто не могла допустить мысли, что ей все придется начинать сначала. Нет, она не может сейчас продать свою квартиру.
Но она так любила Логана, так сильно любила, что боялась — ее сердце просто не выдержит расставания.
Она все еще раздумывала обо всем этом, когда через несколько дней, Маделин вошла в ее магазин.
— Уитни, привет! Я была тут недалеко. Если у тебя есть минутка, то не могла бы ты мне уделить немного времени.
— Конечно. — Уитни быстро убрала злополучную квартирную бумагу в ящик стола.
— Аманда так хорошо танцевала на прошлой репетиции!
— Ты там была? — Значит, Маделин все-таки следила за ними.
— Очень недолго. Я хотела поздороваться, но ты была занята, а мне нужно было ехать домой… — Маделин немного помолчала. — А так Аманда выглядит довольной и счастливой. Я увидела все, что должна была.
