Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
могла пропустить столь значимое для них событие. Она явилась на праздник без приглашения и забрала с собой почти полторы тысячи людей. Некоторых она пока оставила, ненадолго. Но ее печать уже красовалась на их челе.
Накануне Гриша снова видел сон. Ему снилась пышная свадьба со множеством гостей. В зале он увидел танцующую невесту. Потом еще одну, и еще… Они кружились в своих белых кружевных платьях, словно из тончайшей паутины, а у Гриши уже бежал холодок по спине. В зале среди танцующих пар он видел также и императорскую чету. Вдруг одна из невест остановилась около него и отбросила вуаль с лица. Это была сестра Лиза. Все невесты стали останавливаться и открывать лица. Все они были Лизами. Гриша закричал от ужаса и проснулся.
Костлявая не ограничилась только московской добычей и снова не обошла дом Елисеевых. Малыш Павел прожил всего полгода.
Смерть брата произвела неизгладимое впечатление на Гулю. Он никак не мог понять, что произошло. Было что-то ужасающие в этой неожиданной смерти.
– Так отчего умер Павлуша? – пытал он уходящего врача.
– Внезапная младенческая смерть. Такое бывает, – отмахнулся доктор от мальчишки.
– Но причина какая-то должна быть, – настаивал Гуля.
– Остановка дыхания, асфиксия, – медика начинали раздражать эти вопросы.
– Отчего? – не унимался Гуля.
– Без причины, – поставил точку в разговоре лекарь и ушел.
Гуля пришел к матери, рыдающей в комнате, съежившись в своем кресле, обнял ее и поцеловал в макушку.
– Я стану врачом, и никто из нашей семьи больше не умрет! – пообещал сын.
Маша обняла Гулю. Как же он иногда напоминал Григория Григорьевича – и светлым умом, и обилием эмоций, и необыкновенным цветом глаз.
Александр Григорьевич вместе с женой открыли больницу для неимущих женщин, страдающих онкологическими заболеваниями. Она была названа в честь супруги – Еленинской. Гуля часто бывал в больнице вместе с дядей. Однажды ему даже позволили посетить анатомический театр. Александр Григорьевич волновался, не будет ли это слишком большим стрессом для ребенка. Но Гуля умолял об этом и клялся, что его ничто не испугает. Будущий доктор не мог бояться вскрытия трупов. Александр Григорьевич организовал все так, что Гуля практически ничего не видел, объяснив ему, что первые ряды должны занимать врачи и студенты. Таким образом, и волки были сыты, и овцы, в лице психики ребенка, целы.
Григорий Григорьевич страшно переживал, что Мария Андреевна опять впадет в депрессию, как после смерти Андрюши. Поэтому в этот раз он стал активно привлекать ее к делам торгового дома, чтобы у нее не было времени замкнуться в своем горе. Тем более что помощь ему действительно была нужна. Александр Григорьевич был занят в банке, в новой больнице, в открытой им в прошлом году на Васильевском острове бесплатной школе рукоделия и в совете по учебным делам при Министерстве финансов. Он почти не занимался их семейным предприятием.
VIII
Гришу начинало раздражать отсутствие интереса у старшего брата к их торговому бизнесу. Он один тащил на себе все обязанности. Учитывая размах предприятия, нагрузка была неподъемной. Так не могло больше продолжаться, и Григорий Григорьевич решил поставить вопрос ребром – либо Александр управляет делами так же, как он, либо он должен выйти из торгового дома. Накануне разговора младший брат не мог уснуть, ворочался, придумывал, как лучше сформулировать претензии. Если бы дело касалось не Саши, а какого-то чужого человека, у Гриши не было бы сомнений и слова сами бы пришли к нему. Но с родными людьми все не так просто. Григорий Григорьевич совершенно не хотел задеть или обидеть брата. У него был какой-то трепет перед Александром, который был для него больше, чем брат.
Когда Александр Григорьевич пришел, Гриша никак не мог подступиться к реальной теме разговора. Он угощал старшего брата аперитивом, расспрашивал про здоровье всех его домочадцев, про положение дел в банке после смерти Федора Николаевича Целибеева, мужа Марии Степановны. Ему никак не хватало духа перейти к сути. Неожиданно на помощь пришел сам Александр Григорьевич.
– Гриша, я бы хотел с тобой обсудить мое участие в торговом доме, – начал он, подойдя к окну и задумчиво гладя вдаль.
Гриша чуть не выронил из рук бокал.
– Ты знаешь, отец гордился тобой. Твоим талантом и деловым чутьем. Помнишь, когда-то у него были сомнения. Ты их развеял совершенно… – он сделал небольшой глоток мадеры, подержал ее во рту, дав букету раскрыться на рецепторах, и только потом проглотил, слегка причмокнув. – Какая же великолепная гармония вкуса и аромата… Я всегда верил в тебя и в то, что в один прекрасный день я отойду в сторону, а ты станешь единственным полноправным владельцем нашего торгового дома…
– К чему ты ведешь, Саша? – Григорий был в шоке.
– Буду с тобой честен. Мне оказана большая честь – я утвержден на посту председателя Петровского общества распространения коммерческого образования. Я уже являюсь твоим партнером практически номинально, а с новой обязанностью и будучи членом совета по учебным делам при Министерстве финансов и членом совета Государственного банка, я считаю, правильнее и честнее будет полностью выйти из семейного торгового дела. Я надеюсь, ты меня поймешь и поддержишь!
– Да, безусловно… – Гриша, который несколько минут назад собирался сам инициировать отказ брата от участия в семейном деле, оказался пойман врасплох таким поворотом событий, – вынужден признать, это совершенно неожиданно… Я в полном замешательстве… Но на мою поддержку ты можешь рассчитывать всегда! Если ты считаешь, что так будет лучше, так тому и быть.
Братья обнялись. У обоих упала гора с плеч. Все напряжение, которое росло между ними в последнее время, исчезло без следа.
– Что ж, тогда предлагаю тебе еще купить мои каменные амбары в Новобиржевом гостином дворе. Они теперь тебе явно нужнее, – Александр сделал предложение, от которого сложно было отказаться.
– Все одиннадцать? – обрадовался Гриша.
– Да, все, что есть.
В тот вечер братья еще долго проговорили, делясь друг с другом планами на будущее. Гриша был абсолютно счастлив. Все вышло ровно так, как он хотел. При этом ему не пришлось вступать в сделку со своей совестью.
Можно было бы на этом поставить точку, но не тут-то было. Родня не дремала. Кто-то пустил слух, что Григорий Григорьевич выдавил Александра из бизнеса против его воли, чтобы самолично владеть торговым домом. Сначала шептались по углам, потом стали обсуждать это открыто. Старшие родственники, чтобы прекратить пересуды и, главное, не допустить распространения этой информации, бросающей тень на весь купеческий клан, решили созвать семейный совет.
Григорий Григорьевич был вызван для объяснений.
IX
Гриша не догадывался о теме семейного совета.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
