спокойными, скорее даже… Незаинтересованными.
— Пришёл поиздеваться? Мне и так паршиво, — выдохнула Валери и отвернулась от парня.
— Тогда зачем ты это сделала? Ведёшь себя как ребёнок, хотя твоя истинная сущность давно выросла из этого возраста.
Вэл резко повернула голову и бросила на Элиаса взгляд полный злобы и ненависти. Её ноздри учащённо выпускали горячий воздух, а лицо налилось алой краской.
Девушка снова впилась ногтями в израненную плоть ладоней.
— Истинная сущность?! Да что ты вообще обо мне знаешь? Отвали от меня, Элиас! — прокричала Вэл и что было силы, толкнула парня в грудь.
Ладони девушки тут же обожгло болью от силы удара.
Но Элиас даже не шелохнулся. Парень лишь грустно усмехнулся и опустил взгляд в пол, качая головой. Тёмные волосы, вымокшие насквозь, накрывали глаза и брови, не позволяя прочесть его эмоции.
Глаза Валери вдруг округлились.
Что же я творю… Чёрт, Вэл! Приди уже в себя!
Обычно, она не позволяла себе распускать руки; это было совершенно не в её привычках.
Девушка виновато взглянула на парня. Она моментально пожалела о своём поступке.
Я постоянно делаю больно. Лэстер, Имоджен… Элиас.
Валери сжалась в комок.
— Эй… Я не знаю, что на меня нашло.
Элиас продолжал неподвижно стоять рядом, медленно поднимая взгляд к лицу Вэл.
Золотистые радужки изучали девушку, будто старались прочесть внутренние терзания в каждой мимической морщинке.
Элиас вдруг сделал уверенный шаг ближе и осторожно провёл пальцами по длинным спутанным волосам, откидывая их через плечо Валери.
— Как забавно, не находишь? Твои «спонтанные» действия такие разные… Кто-то получает сладкие поцелуи… А кто-то удар в грудь, — бархатисто прошептал демон и улыбнулся уголками рта.
— Сомневаюсь, что ты бы предпочёл оказаться на месте Нима, — отрезала Валери, но не стала отстраняться от парня.
Элиас перевёл изучающий взгляд на дрожащие от холода губы девушки.
В мыслях пронеслась последняя сказанная фраза.
… Предпочёл бы оказаться на месте Нима…
Предпочёл бы он? Элиас вдруг с ужасом осознал непреложную правду — да, определённо да. Он жаждал так же нагло и безбоязненно пробовать их на вкус, согреть, накрывая своими губами, мягко касаться спины и коленей, впитывать тонкий аромат женской кожи.
Элиас словно опьянел. Всегда твёрдое и аналитическое сознание демона стало ему неподвластно.
Одурманила меня? Снова играет в эти игры? Проверяет?
В глазах парня играли множество эмоций, отражая противоречивые чувства.
Элиас смог уловить лишь два своих желания: отправить Нибраса обратно в преисподнюю, чтобы больше никогда не видеть его рядом с Вэл и… Впиться в её губы. Прямо здесь и сейчас. Прижать к себе что есть силы и без колебаний проникнуть горячим языком в девичий рот.
Нет, Аластор, ты не можешь быть настолько слабым.
Демон вдруг вытянулся, как гитарная струна, и сделал шаг назад, снова пряча руки в карманы.
— Ты права, Ва-ле-ри… Я не хочу быть на месте Нима, я хочу быть на своём месте, — ответил Элиас и демонстративно перевёл взгляд на далёкие холмы леса, смакуя в голове совершенно отчуждённые мысли.
— Так… Зачем ты пришёл? Чтобы узнать, понравился ли мне поцелуй? — попыталась пошутить Вэл и слабо улыбнулась.
— А он тебе понравился? — спросил Элиас, всё так же не смотря в сторону девушки.
— Да.
Парень удивлённо вскинул брови, но уже через мгновение сморщил лоб, сведя их к переносице.
Элиас снова склонил голову вниз, отчего непослушные прядки волос прилипли ко лбу.
Что это за странное ощущение? Чем меня смутил её ответ? Она не сказала ничего необычного, всем нравится Нибрас и то как он целуется… И как он трахается.
Теперь… Валери тоже хочет переспать с ним?
Элиас начинал злиться. Мысли о возможной близости Нибраса и Вэл выбивали его из колеи. Почему это так тревожит? Кто бы знал.
Демон гнева не имел понятия о том, что такое ревность, но сейчас он испытывал именно это чувство.
Едкое чувство сжимало грудь, как невидимая цепь, заставляя приходить в ярость лишь от одной мысли, что кто-то другой может прикоснуться к Валери, когда Аластор этого сделать не может.
Ладони сжались в кулаки, а мышцы тела натянулись до предела.
— И теперь… Ты хочешь повторить это с ним? — ледяным голосом спросил парень.
— С ума сошёл? Ним полный придурок. Он видел, в каком я состоянии…, — буркнула Вэл. — То, что он отлично целуется, никак не изменит моё мнение. Он сделал это на глазах Имоджен. А я согласилась…, — Валери схватилась за голову, не замечая с каким облегчением выдохнул Элиас.
— Ты была не в себе. У тебя был трудный вечер и ты пьяна, — с привычным безразличием ответил демон.
Девушка внезапно подняла на парня печальный взгляд. Её голубые глаза выражали непривычную уязвимость, под тяжестью невыразимых слов.
Дрожащие губы слегка приоткрылись, пытаясь робко начать разговор, но из уст не выходило ни единого звука.
Элиас почти не дышал, внимая каждому движению Валери. Наконец собравшись, она выдохнула и произнесла тихое, но чёткое:
— Прости. Я должна была послушать тебя на счёт Нима. Я не представляю, как мне возвращаться обратно и смотреть в глаза Дженни…, — всхлипнула девушка.
— Не нужно возвращаться. Я провожу тебя в номер, а после вернусь и скажу, что тебе стало плохо. Поговоришь с Имоджен завтра.
— Но… Это как-то неправильно. Я должна извиниться, а не убегать…
— Ты не убегаешь. Это я тебя увожу, — произнёс Элиас и обхватил горячей ладонью запястье Вэл. — Мы идём в рёкан.
Демон потащил девушку за руку из-под дощатой крыши веранды прямо в объятия Королевы-бури, но сойдя с первой ступени, резко остановился.
— Что случилось? — удивилась Валери.
— Ливень. Ты насквозь вымокнешь.
— Это всего лишь дождь. Как минимум — промокну, как максимум — лёгкая простуда. Идём!
Вэл упорно двинулась вперёд, но крепкая хватка Элиаса оказалась неодолимой. Демон одним движением вернул её в укрытие.
Парень принялся
