тесно. Предлагаю изменить наш порядок шествия. Я иду первым, потом ты, Макс, затем Лиотта, за которым вы Питером присматриваете, и, наконец, Боб.
- Да, так лучше, - Макс кивнула. - Хорошая идея. Пойдем.
Небольшая группа начала движение. Когда Юпитер добрался до нужного места, где он оставил сумку, он остановился.
- Вот. Фигурки надежно висят на шнуре на глубине около пяти метров. Достанешь их, Макс?
Она кивнула.
- Охотно. Я долго шла к этому моменту. Это будет мой самый большой успех как страхового агента!
- Пожалуйста, будь осторожна, - сказал Юпитер. - Дай мне свой шокер, Макс. Мы с Питером пока подержим Лиотту под прицелом.
- Шеп, — отрезал Лиотта. - Меня зовут Шеп.
- Пока нет! - Юпитер ухмыльнулся.
Лиотта что-то тихо проворчал себе под нос. Макс протянула Юпитеру шокер и начала тянуть за шнур. Юпитер пристально смотрел на неё.
- Макс, ты всегда носишь перчатки, когда держишь оружие? – спросил он.
- Да, я предпочитаю работать в перчатках. К чему этот вопрос?
- Будь осторожна! – сухо сказал Юпитер, - Тяни медленно... только не отпускай сейчас, иначе сокровище снова загремит на дно, а шнур порвется!
Макс замедлила скорость. Юпитер осветил фонарём ее спину. Водительские права Лиотты выглядывали из заднего кармана ее черных джинсов.
- Макс, ты сейчас кое-что можешь потерять, я к тебе подойду, пожалуйста, не волнуйся.
Он быстро наклонился и вытащил из кармана водительские права Лиотты, взглянул на них и положил в карман с довольной улыбкой на губах.
- Макс, он все знает! - воскликнул Лиотта. - Берегись!
Глава 20. Мы и кошки.
Макс подпрыгнула и начала пятиться. Голос Юпитера стал резким.
- Не отпускай, Макс!
Но все уже произошло. Сумка упала вниз. Шнур дернулся, затем потерял натяжение. Макс обернулась.
- Руки вверх, Макс! - крикнул Юпитер. - Питер, приглядывай за Лиоттой. Я возьму на себя Макс!
Макс села, ее ноги дрожали.
- Что это... как ты понял? - пробормотала она.
Юпитер сделал шаг назад, чтобы лучше контролировать ситуацию.
- Когда я заметил, что у тебя есть привычка держать шокер в черных перчатках, у меня возникли подозрения, — сказал Юпитер. - Ты знаешь, что Алтена сфотографировала копию письма Франко в твоем офисе. Верно? Чего ты не знаешь: в зеркале за столом можно увидеть пистолет, который держит рука в перчатке. Но у тебя было алиби на момент преступления. По крайней мере, мы так думали, потому что по ошибке датировали фотографию на день раньше. Камера Алтены настроена неправильно.
Лиотта хотела что-то сказать, но Питер приставил пистолет ему к ребрам.
- Тихо, — сказал он, - сейчас говорит Юпитер.
Первый детектив продолжил:
- Что еще пришло мне в голову: почему вы двое якобы не узнали друг друга? Ты, Лиотта, постоянно бродил по офису, контактировал с ней и даже заглядывал в окно, когда мы навещали Макс. Ты должен был знать, что Макс исследовала наследие Брауна. Даже мелочи могут выдать вас! - Юпитер вытащил водительские права. - И еще: Макс не прочитала нам твоего настоящего имени. Она хотела сохранить документ у себя для того, чтобы он не попал в наши руки, тем самым защищая тебя. Ты, конечно, ее друг? Настоящее имя Бэкон Белли. Главное было не переиграть. Но, без сомнения, мистер Бэкон Белли: ты ловко и мгновенно вошел в роль! Могу ли я попросить твой мобильный телефон?
Макс это все время смотрела на Юпитера, не говоря ни слова.
- Сотовый телефон? - спросила она.
- Наши телефоны куда-то пропали, - недовольно сказал Юпитер. - Боб, пожалуйста, помоги!
Боб протиснулся мимо Питера и вытащил сотовый телефон из куртки Лиотты.
- Он включен.
- В таком случае, пожалуйста, набери номер мобильного телефона инспектора Котты, — сказал Юпитер.
Боб знал номер наизусть. Он нажал соответствующие клавиши. После третьего гудка трубку взял инспектор.
- Это Боб Эндрюс говорит, один из трёх сыщиков - сказал Боб и кратко рассказал, как они поймали пару мошенников. - Также мы раскрыли старинное уголовное дело и хотим сообщить об обнаружении клада. Мы были бы очень признательны, если бы вы прислали за нами полицейский вертолет. Да, до свидания, инспектор.
- И? — спросил Юпитер. - Как он отреагировал?
- Я отвлек его от просмотра телевизионной криминальной драмы, - сказал Боб. - Но он привык к нам!
- Похоже, он настоящий профессионал, ваш Котта, - сказал Лиотта.
- Он просто делает свою работу, — ответил холодно Юпитер. - И большую часть времени он делает ее очень хорошо. Даже если нам придется время от времени ему помогать. – Юпитер провел рукой по волосам, чтобы сосредоточиться. - Мы уже раскрыли столько дел, что кажется, сюжеты их перемешиваются, собираются и выстраиваются заново... Мне хотелось бы знать, как вы вышли на след золота?
Лиотта сплюнул.
- Я здесь не на викторине, толстяк!
- Это уже не имеет значения, - устало сказала Макс. Она сдалась. - Это я наткнулась на ту старую историю. Чем больше я изучала жизнь и творчество Дэнниса Брауна, тем больше меня интересовало его исчезновение. Позже я обнаружила копию письма Франко. И нашла документацию по предыдущему проекту Брауна: экранизации жизни Франко. Прочитала его заметки. Все, что мне нужно было сделать, это сложить два и два, чтобы понять, что он гонится за золотом. И что золото должно быть на острове.
- Значит, письмо не исчезло из архива, когда мы были в твоем офисе, - сказал Юпитер. - Оно было у тебя!
- Да.
- А история о человеке, который позвонил и представился племянником режиссёра...
- Чистая выдумка.
- И вдруг на вашем пути встала Алтена!
Макс застонала.
- Вот с этого-то и начались наши беды! Мы не хотели, чтобы из нашего хлеба отобрали масло, мы ведь были так близки к успеху! Я понятия не имею, почему она вдруг появилась и начала задавать вопросы. Другого выхода не было: ей пришлось исчезнуть на несколько дней!
- Чтобы вы могли бы спокойно искать золото? - спросил Боб.
- Да. Потому что на самом деле это я должна была исследовать остров в поисках подходящих мест для съемок. Пока Эльвире не пришла в голову дурацкая идея послать вас, ребята, чтобы она могла оставить меня в Лос-Анджелесе для других задач.
- Как и когда вы поймали Алтену? — спросил Юпитер, как бы между делом. – После того, как она уехала на автобусе?
- Да. Макс тут же приехала на машине. Мы поймали твою прекрасную подругу в Малибу. - Юпитер кивнул. – В тот краткий момент, когда Питер отвернулся. Ты отправился на остров с Алтеной, чтобы
