требовалось больше времени. Мое тело было покрыто множеством перевязок, начиная от ног и заканчивая головой. Легкие при вдохе и выдохе причиняли боль. Я пытался сделать глубокий вдох, но боль была невыносимой. Закрыв глаза, я сосредоточился на своем дыхании. Медленно и осторожно вдохнул, чувствуя, как воздух проходит через мои поврежденные легкие. Боль пронзила грудь, но я упорно продолжал. С каждым вдохом чувствовал, как мои легкие немного расширяются. Боль постепенно уменьшалась, уступая место чувству облегчения. Я продолжал дышать, пока не смог сделать полный, глубокий вдох. Боль все еще была, но уже терпимой. Прогнозировать выздоровление было трудно.
Лекарство от медсестры начинало отпускать, и вот его побочные действия начали проявляться. Сны погружали меня в иную реальность, показывая её с обратной стороны. Эти сны сложно было назвать кошмарами. Их смысл не был понятен до конца, скорее они напоминали сумбур подсознания и мыслей. Во снах я видел друзей, как новых, так и старых, из другой жизни. Местами они испытывали радость, местами грусть, были различные походы и длинные теплые диалоги. Но другая сторона показывала, как они уходили из жизни.
Порой меня трясло, когда в памяти возникало чудище из пещеры в скале. Однажды, проснувшись, я увидел медсестру, держащую в руках, еду на маленьком подносе. Она положила поднос рядом со мной и протянула снова мне лекарство.
— Добрый день, Роман. Ваше лекарство, выпейте его. Ваш курс оздоровления скоро закончится, нужно будет снять перевязки и осмотреть ваше тело. Возможно, вы вскоре восстановитесь, — проговорила она монотонно с улыбкой.
— Спасибо, — ответил я и приступил к трапезе. Покушав и приняв лекарства, я снова почувствовал легкость и безмятежность. Теперь можно было и передвигаться. Мне очень хотелось прогуляться по палатам и посмотреть, насколько большое здание больницы и в какой палате я нахожусь. Приподнявшись с кровати и надев обувь, я медленно, но уверенно направился к выходу из палаты.
Из моей палаты часть людей была выписана, и она казалась полупустой. Странным оставался факт состояния больных: многие тут лежали далеко не в лучшем состоянии. Куда они делись, оставалось загадкой. Не могли же они так быстро поправиться? Я задался этим вопросом и захотел осмотреть больницу.
Выходя из отделения, меня окутал приятный запах трав. Стены были отделаны резным деревом, а пол выложен мрамором. Воздух был наполнен легким ароматом, действующим как успокоительное. Проходя по просторному коридору, мои шаги отдавались негромким эхом от невысоких сводчатых потолков. По обе стороны от меня были палаты, из которых доносились стоны больных и голоса медсестер и докторов. Остановившись у одной из палат, я заглянул внутрь. На кровати лежал молодой человек, его тело было покрыто бинтами почти так же, как и у меня. Рядом с ним сидела женщина в белом халате, и он примыкал губами к сосуду темного цвета, который она держала.
Она медленно опускала сосуд, давая молодому человеку принять нектар и успокаивая его теплыми словами. Отвернувшись, я пошел дальше. Проходя мимо кабинетов, я увидел, как доктора и медсестры смешивали зелья из различных трав и странных ингредиентов, похожих на части тел насекомых и мелких животных, для лечения больных. В этих комнатах царила небольшая рабочая суета. Флаконы и склянки ставились в разные места, комбинировались различные ингредиенты, и рабочий процесс шел полным ходом. На меня не обращали внимания, все действовали быстро и слаженно, каждый знал, что ему делать.
Флаконы аккуратно ставились на подносы, их стеклянные стенки переливались в свете ламп, словно содержимое таило в себе магическую силу. К флаконам добавлялись экзотические травы, кристаллы и другие целительные вещи, которые я видел впервые. Всё это создавали ощущение, что я оказался в каком-то алхимическом лаборатории, полной тайн и чудес.
В конце коридора я подошел к большому окну, из которого открывался вид на великолепный сад. Сад был словно кусочек рая, залитый яркими красками. Экзотические цветы всех форм и оттенков расцветали повсюду, их лепестки искрились под лучами солнца. Мне показалось, что именно здесь брали часть ингредиентов для лечения больных. Здесь видно, как пациенты, медленно прогуливаясь по извилистым дорожкам сада, вдыхали свежий воздух и наслаждались красотой природы. Некоторые из них сидели на скамейках, погруженные в размышления или читая книги, другие беседовали в тени высоких деревьев, окруженные разноцветными клумбами.
Водопады, тихо журчащие среди камней, добавляли в эту картину ещё больше спокойствия и умиротворения. Маленькие ручейки пересекали сад, их кристально чистая вода блестела, отражая солнечные лучи. Казалось, что каждый элемент этого сада был соткан из волшебства и гармонии, а пребывание в нем само по себе было исцелением для души и тела. Здесь, в этом живописном уголке, природа и магия сплелись воедино, создавая идеальные условия для восстановления сил.
Простояв некоторое время у окна, я смотрел на сад, размышляя о силе лечебных свойств трав, растущих в этом саду, и о том, как они могут быть использованы для исцеления и помощи больным. Больница была местом надежды и исцеления, где люди могли найти облегчение от своих страданий. Насладившись чудесным видом и солнечной погодой, мне захотелось спуститься на нижний этаж. Блуждая по коридорам больницы, я вскоре нашел несколько лестниц, ведущих вниз. Решившись, свернул к лестнице, которая находилась напротив сада, я начал спускаться. Воздух здесь был тяжелее, и пахло сыростью и плесенью. Стены были голые, исписанные странными символами и рунами. Мне становилось невольно страшно.
Глава 11
****
Атака оказался невероятной силы, и ударная волна прокатилась по всему поселку. Мирные жители оказались застигнуты врасплох. От первого удара горгон по барьеру деревянные дома с соломенными крышами разлетались как пух при сильном ветре. Вибрация от барьера разносилась эхом по поселку от чего некоторые люди падали на землю. Барьер продолжал существовать, но его стойкости явно не хватало, чтобы выдержать очередной удар. Охранники отчаянно пытались защитить поселок всеми доступными способами, но их заклинания отскакивали от прочной каменной кожи горгон.
Отчаяние быстро охватывало жителей, и паника мешала им найти пути эвакуации. Крики раздавались по всему поселку, когда охотники, находившиеся в это время в поселке, спешили к воротам. Схватив свои волшебные предметы, зелья и надев защитную одежду на ходу, они пытались организовать оборону.
Вторая волна не заставила себя ждать. Удар был сокрушительным, и барьер не выдержал перед натиском многочисленного стада разъяренных горгон.
****
Спустившись вниз и пройдя по узкому коридору, освещенному тусклым светом факелов, я заметил железные двери, запертые на тяжелые замки, по обе стороны от меня. Из-за некоторых дверей доносились стоны и крики боли.
