уже всё зарезервировано. – Он одарил её сияющей фальшивой улыбкой мощностью в десять тысяч мегаватт. – Придётся взять у тренера Блэкуэлла.
Зефир подкрался к Фэйгану и оттолкнул его плечом:
– Так я у себя дома обходился с упрямыми бычками. – Он ухватился за край корзины и пододвинул её к Келси.
– Спасибо, Зефир.
Келси взяла посох.
– Выберите партнёров. Я хочу посмотреть, на что вы способны, – сказал Блэкуэлл.
Следующие десять минут Келси избивала Найла, порой получая ответные удары. Это было невыносимо скучно.
– Когда нам дадут настоящее оружие?
Тренер Блэкуэлл вынул из корзины посох и напал на Келси. Ловкое обманное движение, точная атака – и палка вылетела из рук Келси, а тренер с хрустом заехал ей посохом по спине. В следующую секунду она уже жевала грязь, слишком сконфуженная, чтобы встать на ноги.
Тренер потыкал её посохом:
– Ты жива?
Все засмеялись.
Келси кивнула, медленно поднимаясь на ноги. Спина невыносимо ныла.
– Если б у меня был настоящий меч, тебе стало бы очень больно.
– Мне и так больно, сэр.
Все снова заржали.
– Палка – тренировочное оружие, Мёрфи. Тебе наставят синяков, но не поранят. Когда ты сможешь обезоружить меня вот этим, – Блэкуэлл поднял посох и вернул его Келси, – я дам тебе меч. И щит в придачу. Но это точно будет не сегодня. Впрочем, если хочешь получить ещё одну взбучку, могу предоставить второй шанс.
– Тебе есть что терять? – Было странно слышать, как Найл разговаривает у неё в голове, но, сказать по правде, Келси это начинало нравиться.
Она бросила на Найла быстрый взгляд, набираясь храбрости, схватила посох и ткнула им тренера Блэкуэлла – так, словно палка была острой. Он парировал. Потом слегка шевельнул запястьем – и посох Келси отлетел в сторону, покатившись по земле. Ещё один позорный проигрыш.
– Кто следующий? – спросил тренер.
Брона дождалась, когда Уиллоу и Марта Луиза уйдут, опустив головы и признав поражение, – и подняла руку. Они сражались три долгих минуты, скача по всей площадке, а потом Брона увернулась от удара Блэкуэлла, упала на колени и каким-то непостижимым образом выбила посох у него из рук. Это было гениально – как и всё, что делала Брона. Келси сгорала от зависти.
Брона отбросила свой посох и протянула грязную руку:
– Что вы там говорили, тренер Блэкуэлл?..
Учитель потеребил бороду, рассматривая её с весёлым блеском в глазах. В итоге Брона получила меч и щит, и Блэкуэлл сказал, что она будет спарринговаться лично с ним до самого конца семестра.
– Иногда я действительно её ненавижу, – хныкнула Келси, слишком поздно осознав, что Брона стоит прямо у неё за спиной.
– Я всё слышала, – Брона насупилась.
– И что с того? – спросила Келси.
Однако Брона тут же умчалась к Уиллоу и Марте Луизе – председателям её фан-клуба. Несомненно, она намеревалась показать им свой новенький блестящий меч.
11
Неприятности
Все ушли на обед, кроме фианны номер три. Тренер Блэкуэлл велел им помочь с уборкой и перенести корзины с посохами обратно в кладовую, чтобы они не мешали ему на площадке. К тому времени как они закончили, Келси так проголодалась, что даже земляной пол выглядел аппетитно. Когда они с Броной вместе закрывали двери кладовой, Келси попыталась извиниться, чтобы положить конец этим странным отношениям между ними.
– Я не имела в виду, что действительно тебя ненавижу. Прости. Просто ты правда слишком уж хороша во всём.
Брона ничего не ответила. Она неотрывно смотрела на выход из башни. Оказавшись за дверью, Ворониха пронеслась мимо Келси, словно та вообще ничего не говорила.
– Как грубо…
– Может, она тебя не слышала? – сказал Найл, подходя к ней.
– Она всё прекрасно слышала.
Обратно Зефир повёл их другой дорогой. Впрочем, все эти тропки выглядели одинаково. По прошествии пятнадцати минут, миновав две развилки, они были ничуть не ближе к саду Бефельтс и обеду, чем в начале пути.
– Кажется, мы заблудились, – заключил Найл, вытирая вспотевший лоб.
– Зефир пошёл не туда. Нужно вернуться. На последней развилке надо было свернуть налево, а не направо, – сказала Брона. – Когда я шла в Нижнюю башню, солнце светило из-за правого плеча. – Она с вымученным видом указала пальцем: – Бефельтс там.
– Тогда почему ты промолчала? – спросил Зефир.
Келси увидела скрюченное дерево рядом с большой скалой по другую сторону небольшой лощины, которая показалась ей смутно знакомой.
– Брона ошибается. Нам туда. – Келси обогнала товарищей и взяла инициативу в свои руки. Она сошла с тропинки, срезая путь через лес.
– Мой отец – лучший штурман в армаде, – проворчала Брона. – Он научил меня всему, что знает сам.
– Ну, разумеется. А тебя не ждут друзьяшки? – Келси остановилась. – Почему бы тебе просто не улететь? Возможно, они как раз решили принести тебе в жертву червя. Ты не захочешь это пропустить.
– Нет! Мы не разделяемся! – рявкнул Зефир. – Вчера вечером Риган рассказала мне правило номер один. Фианны ходят и едят вместе. Так мы и будем делать, даже если это меня убьёт!
– Ну не знаю, Чике. По-моему, вон те двое голубков мечтают уединиться. – Брона приобняла Найла за плечи: – Вы с Мёрфи хотите столик на двоих?
– Эй! Мы не голубки. Мы только вчера встретились, – запротестовал Найл, отпихивая Брону.
И, как будто этого было недостаточно, он ещё глубже вогнал кол в сердце Келси, прибавив:
– Мы едва знакомы.
Келси развернулась на каблуках и пошла быстрее. Хочет ли Найл в самом деле стать её другом? Это случилось не в первый раз – и не в двадцатый. Почему она думала, что школа в Зачарованном мире окажется какой-то другой?.. Но теперь это оказалось намного больнее, чем раньше.
Ну да. Келси переоценила друзей. Она здесь, чтобы найти своих родителей, и больше ей никто не нужен. И всё же они продолжали преследовать её и… следовать за ней. Мимо кривого дерева, потом снова по полю, откуда Келси мельком увидела каменный круг на вершине холма. Ещё один поворот налево – и они окажутся в саду Бефельтс, где их ждёт обед…
А ещё можно срезать путь по холму и по дороге заглянуть внутрь круга…
Келси начала подниматься на холм.
– Куда это она? – донёсся голос Зефира.
– Лучше пойти налево! – крикнула Брона.
– Брона права, Келси! – завопил Найл. – Не обязательно подниматься на холм! Его можно обогнуть. Пожалей мои бедные ноги!
Однако Келси продолжала идти. Она слышала за спиной уверенные шаги товарищей и их разговор.
– Круто ты разоружила Блэкуэлла. Выглядело впечатляюще, – сказал Найл Броне. – Ты раньше уже тренировалась с оружием?
– Спасибо. Да. Сперва
