Мэгги, я всегда готов предложить тебе услуги охраны, ты же знаешь, — выдал Ларк.
— Мэг, — рука Невила сжала легонько мое плечо. — Не сочти за дерзость с моей стороны. Можно я буду охранять твой покой и сон? Позволь мне просто находиться рядом. В соседней комнате.
— Оу, а я? — возмущенно выдохнул Ларк.
Я совсем растерялась. Одна я просто не смогу остаться. Меня от этих кошмарных голосов просто трясет от ужаса. Внутри все холодеет и сжимается в комочек. А сердце, казалось, останавливается. Как мне быть? Мою проблему разрешил маг огня.
— Я прекрасно понимаю, что для твоей девичьей чести это выглядит не очень хорошо, но сейчас важнее безопасность. Мы совсем ничего не знаем, о том, что происходит в стенах этого замка.
И я просто кивнула, посмотрев снизу вверх на высокого парня. «Какой же он красивый! — пронеслось в голове. — И как повезет его избраннице…»
Невил ободряюще улыбнулся и предложил мне локоть. Приняв его руку, я прижалась к нему. У него явно температура тела выше, чем у обычных людей. Такое бывает у магов огня.
— Так. Я не понял. Вы куда без меня пошли, — раздался позади нас возмущенный голос Ларка.
— Ларк, Мэг разрешила только мне охранять ее покой. О тебе речи и не шло, — бросил одногруппнику Невил. — Или и тебя тоже нужно охранять?
— Ну уж нет. Я с тобой наедине нимфочку не оставлю.
— Это с тобой ее опасно оставлять наедине, Ларк, — парировал Невил.
— Нет, без меня вы никуда не пойдете.
— Ларк, перестань, а, — раздраженно выпалил маг огня, поморщившись.
— Просто я не уверен, что все происходящее действительно безопасно. Я думаю, что нам не стоит находиться сейчас поодиночке.
— Так и скажи, что тебе страшно, — ухмыльнулся Невил.
— Что? — захлебнулся от возмущения Ларк. — Нет конечно! Но нимфочка почувствует себя гораздо спокойнее, если ее будут охранять двое сильных мужчин!
— Ладно, — подавил смешок Невил. — Пусть будет так.
Зайдя в комнату, нерешительно остановилась посередине гостиной. Мне было так неловко находиться наедине с парнями в одном помещении. Я вообще себе поражаюсь, что еще смогла с ними разговаривать не заикаясь. Я думала, что не имея опыта общения с противоположным полом, смогу только мычать, как корова. И что эти два высокородных лорда во мне нашли?
Ну, Ларк похоже развлекается просто. Но Невил так галантен, обходителен и мягок со мной. А главное по-настоящему уделяет внимание. Так как будто бы он… «Да он же за мной ухаживает!» — озарило меня.
И на душе от этого еще горше стало. Невил мне по-настоящему сильно нравился. Впервые в жизни в моем сердце распустились первые бутоны надежды и мечты, оно стучало сильнее, билось в предвкушении чего-то…
Но зачем он тратит время на такую, как я? Разве я этого достойна? Невил подарок для любой девушки… А для меня он просто чудо. Но мы абсолютно из разных миров, которые никогда не пресекаются в жизни, разве что на одну волшебную ночь.
Но Невил не ждет от меня просто близости. Он ведет себя со мной, словно я леди. Тогда что же? Я терялась в догадках и смотрела на мага украдкой, пытаясь понять его чувства и мысли.
Парни осмотрели комнаты и разбирались, кто, где будет спать.
— Невил, Ларк, — тихо позвала магов.
Те сразу же услышали и уставились на меня.
— У меня есть предположение… Конечно, это может быть и не так, — замялась я.
— Говори, Мэгги. Мы тебя слушаем, — кивнул ободряюще Невил.
— Я думаю, этот шепот… То, что мы слышали — порождение Бездны.
Маги помолчали несколько секунд, осмысливая сказанное мной, и первым задал вопрос Ларк:
— С чего ты так решила?
— Во-первых, дверь в лабораторию была расписана запрещенными знаками магии Хаоса. Леди Эстер, как мы поняли занималась изучением чего-то сверхсекретного и проводила какой-то странный эксперимент с этой магией. Она надеялась сделать открытие, которое перевернет науку. Во-вторых, когда в лаборатории я услышала многоголосый шепот и подошла к стене — меня охватил иррациональный страх. Из моих рук сам по себе вырвался световой удар «Антрикус» и с той стороны каменной стены все стихло! Я маг света — и такие вещи происходят автоматически, когда рядом зло и тьма, порождения Хаоса и Бездны.
— М-да… Дела тут творятся нешуточные, — покачал головой Ларк и сел в кресло, вытянув ноги.
— Надо завтра все рассказать профессору, — задумчиво уставившись в стену, высказался Невил.
— Сюда бы магов из Королевской службы магического контроля. Нам тут делать уже нечего. — Ларк постукивал кончиками пальцев по подлокотникам кресла из золотистой парчи.
— Профессор Хикс нам не даст этого сделать. Он слишком любил леди Эстер и не захочет даже посмертно хоть как-то замарать ее имя. И другим тоже не даст, — высказал свое мнение Невил.
— Да как он нам запретит! Не имеет права! Тут дело уже государственной важности, и оно теперь не может касаться студентов академии! — воскликнул Ларк, размахивая порывисто руками.
— Давай не будем пороть горячку и выслушаем завтра профессора. Может он все-таки разрешит всю эту ситуацию, и мы поедем спокойно по домам. А практику нам зачтут досрочно, — попытался всех успокоить Невил.
* * *
Парни из своих комнат притащили пледы и подушки. Ларк устроился в гостиной на оттоманке, и ворчал, как тут неудобно и жестко. На что Невил предложил ему вернуться в свою комнату. Маг воздуха сразу же перестал возмущаться и, бросив гневный взгляд на одногруппника, повернулся к нам спиной.
Невил сказал, что прекрасно поспит и в кресле, подставив под ноги пуфик. Я прикрыла дверь в гостиную, оставив только небольшой просвет — так мне было спокойнее. Парни предлагали вовсе не закрывать дверь, но это было недопустимо всеми правилами приличия. Я и так находилась в одном помещении ночью наедине с двумя мужчинами, что просто не укладывалось в голове.
Я долго не могла заснуть. Всякие мысли лезли в голову. Они в последнее время роились в ней, как пчелы и метались, словно в растревоженном улье. События закрутились и менялись с такой скоростью, что я просто не успевала все раскладывать по полочкам.
Устав ворочаться в кровати, встала и подошла к окну. Решила чуть приоткрыть створки, чтобы насладиться соленым ароматом моря, услышать шум волн,
