экзотическом танце.
— Сколько было жертв? — Селина держала крепко, неуклюже подпрыгивая на одной ноге.
— Спросите лучше старосту, — прокряхтел он, стукнувшись об кровать.
— А я спрашиваю у вас! — она бросила многозначительный взгляд трактирщику за спину, он обернулся. Увидев, обо что ударился, Милош резво отпрыгнул. Такая реакция подбодрила Селину, сделав страшные глаза, она грозно рыкнула, — Ну?!
— Че-ты-ре! — проблеял он, стараясь стряхнуть Селину с себя, не получилось.
— Все местные? — шаг, другой, и вот уже Селина упёрлась в тяжёлый сундук, в противоположной части комнаты. Скривившись от боли, она сильнее сжала пальцы. — Не лгите мне! — зловеще прошипела девушка, всем своим видом показывая, что если надо она зубами вцепиться.
Трактирщик проникся и юлить не стал:
— Нет, две наши и две так… проездом… были — он ещё раз дёрнул, рубашка опасно затрещала.
— Где их вещи? — не сдавалась Селина, оттолкнувшись от сундука, она направила Милоша к другой стене.
Ещё три шага, поворот, в этом танце определённо вела она. Пока.
— У старосты… наверно, — почти прорыдал Милош. — Отпустите, а? Мне работать нужно.
Селина пропустила его причитания мимо ушей, можно подумать у него там очередь из посетителей. Нет, нужно спрашивать, пока не опомнился.
— Что случилось, перед тем как дракон начал нападать на людей? Вы же раньше ему лично коз таскали, может, заметили чего?
— И сейчас таскаю…
— Не помешаю? — хмыкнул брат Йован, заботливо прикрывая за собой дверь.
— Нет, — приглашающее кивнула Селина, вынырнув из-за плеча трактирщика.
— Да! — взвизгнул Милош, как будто его застали за чем-то неприличным.
Подумаешь, девица висит на шее, томно шепча что-то в ухо. Мясистое такое, заросшее рыжими волосами ухо, фу!
Селина на миг ослабила хватку. Трактирщик воспользовался случаем и со всех сил рванулся. Рубашка оглушительно треснула. Нога всё ещё отказывалась держать, потеряв равновесие, Селина плюхнулась на кровать.
Почувствовав свободу, рыжий трактирщик рванул к выходу, но там, подперев дверь спиной, стоял монах. Невысокий Милош, не дотягивал даже до его плеча.
— Что вы от меня хотите? — сдался он.
— Ответа ещё на два вопроса.
— Только на два? — недоверчиво уточнил трактирщик.
Монах посчитал вопрос риторическим, сразу перейдя к делу:
— Почему вы после смерти дочери не прибили этого дракона?
Широкая ладонь взъерошила рыжую шевелюру. Трактирщик замялся, но взглянув в глаза брата Йована, признался:
— Слухи о драконе отпугивают чужих, — конец фразы потонул в шумном вздохе.
Селина непонимающе уставилась на мужчин. Но прежде чем она успела задать вопрос, Брат Йован с горькой усмешкой продолжил:
— Ну да, зачем вам другие проводники. Ведь услуги деревенских здорово подскочили в цене, не так ли?
Трактирщик как-то виновато развёл руками и неуверенно кивнул.
Селина потрясённо замерла. Так вот оно что, убийства в первую очередь выгодны местным! Вот откуда странный подбор жертв, не вяжущийся с ни одной версией!
— А может, и нет никакого дракона? — озвучила она свои мысли.
Трактирщик вскинулся. Глаза его полыхнули злым пламенем. Встряхнув перед ней внушительными кулаками, Милош выкрикнул:
— Я собственного ребёнка, вот этими руками хоронил!
Селина струхнула. Он хоть и пониже монаха, но тяжелее раза в два.
Вспышка гнева прошла внезапно. Как-то сдувшись, трактирщик покачнулся, прикрыл глаза и чуть слышно проговорил:
— Кроме Тияны у меня ещё пятеро детей, четыре из них дочери, — вскинув голову, он с непонятным выражением заглянул ей в глаза. — Ради них я пойду на…да, на что угодно!
Селина молчала, похоже, он не врёт, по крайней мере, Милош действительно верит в то, что его дочь погибла в лапах дракона.
Неприятную тишину прервал глухой голос брата Йована:
— Ещё один вопрос: где можно привести себя в порядок перед ужином?
Хозяин встряхнулся, и уже деловым тоном сказал:
— На улице есть чан с водой, — бросив взгляд на Селину, он добавил. — Дочь приготовит всё необходимое.
Брат Йован посторонился, пропуская трактирщика к двери. Селина опомнилась и уже ему в спину крикнула:
— А комнаты с двумя кроватями у вас нет?
Трактирщик ускорился, выплюнув что-то похожее на «обойдётесь».
Тайны
Селина подождала, давая хозяину отойти подальше, и набросилась на монаха:
— Что вам удалось узнать?
— Тсс! Здесь и у стен могут быть уши.
Это было слишком похоже на то, что он опять пытается отвертеться. Протестующе помахав пальцем перед его носом, Селина воинственно прошипела:
— На этот раз я от вас не отстану!
— Веселина, успокойтесь. Сейчас выйдем на улицу, там вы приведёте себя в порядок, а я посторожу. На открытом месте трудно подслушать, можно будет спокойно поговорить.
* * *
Сумерки плотно окутали горы. Лампа, предусмотрительно захваченная братом Йованом, разбросала золотые блики на тёмную поверхность. Селина осторожно опустила ладонь в чан и зажмурилась от удовольствия. Вода, нагретая солнцем за день, была прекрасна. Сам чан вкруговую был огорожен высоким, ей по макушку, забором. Тут же вёсел ковшик с длинной ручкой.
— Приводите себя в порядок, а я покараулю.
Монах повесил на ограду какие-то вещи и пояснил:
— Здесь полотенце и платье одной из дочерей трактирщика.
Там в горах её престарелая лошадь выжила, но растеряла все вещи, кроме фляги, намертво прикрученной к седлу. Поэтому вещи действительно нужны, не ходить же в обносках? Если только…
— Надеюсь не Тияны? — поинтересовалась Селина, но ответа так и не услышала.
Главное то, что одежда есть, а не чья она, так? Утешаясь этой мыслью, девушка содрала с себя лохмотья и с удовольствием вылила на себя первый ковшик.
— Ммм, — не сдержала она стон блаженства, в ответ за забором послышалось странное покашливание. Смутившись, Селина торопливо добавила, — Жаль, нет мыла.
— Должно быть, Милош говорил, рядом лежит.
Селина осмотрелась. Ничего. Она обошла чан, ведя рукой по ободку, вдруг удастся нащупать.
Удалось, только не рукой, а ногой. Что-то скользкое подвернулось под пятку. Девушка плюхнулась, в этот раз ради разнообразия на здоровое колено.
— …!
— Что-то случилось? — встревожился брат Йован.
— Я мыло… нашла.
Селина услышала его смешок и улыбнулась.
Небольшой кусок мыла белел у самого забора. Хорошо, что дальше не улетел. В деревне ощущалась острая нехватка дерева, как строительного материала поэтому местные умельцы доски прибили так, что они не доставали до земли примерно на полторы ладони.
Селина потянулась за мылом и вдруг увидела чьи-то сапоги. Она уже собиралась высказать этому не очень святому брату всё, что о нём думает, но слова застряли внутри. Это не монах, на его сапоги она успела достаточно налюбоваться, чтобы узнать даже в сумерках, «трудно подслушать», значит?
Селина выпрямилась и потянулась за ковшом.
— Брат Йован, как вы думаете, волосы быстро высохнут? — неестественно громко поинтересовалась она, зачерпывая воды.
