крикнула: «Рейган!».
— Все люди вокруг, кто мог бы ее видеть, все они были мертвы. Остальные были слишком напуганы, чтобы что-то сказать.
— Так ее похитили? — спросила я, стараясь справиться с дрожью в руках.
— Возможно.
Я смежила веки. Намного легче было думать, что она бросила меня, но хотя бы пребывала в безопасности. Неопределенность же была хуже яда. Кажется, я стала понимать, что чувствовал Аштон.
Прикрыла глаза рукой.
— Ребекка, — голос «короля» прозвучал ближе, чем раньше. — Я думаю, похищение Алоиса связано и с твоей матерью. Если мы найдем виновного, сможем вернуть их обоих.
Я убрала ладонь с лица и открыла глаза. Юноша стоял в шаге от меня. Его глаза смотрели уверенно и решительно. Губы были сжаты в твердую линию.
Лидер, за которым хочется пойти в бой.
Усмехнулась и подошла к нему совсем близко. Наши взгляды встретились и я, покачав головой, прошептала:
— Я тебе не верю.
Глава 8
— Почему ты еще здесь?
Я посмотрела на влетевшую в комнату, как пуля, и Эвелин и нахмурилась.
— А где я должна быть?
Эв наигранно тяжело вздыхает.
— В комнате Рейгана!
Я поперхнулась.
Ну уж нет. Последнее место, где мне следовало сейчас оказаться — это определенно комната Рейгана.
— И что я, по-твоему, там должна делать? — вскинула брови.
— Спокойно! — девушка выставила вперед руки, успокаивая меня. — Не подумай ничего такого. Мы должны были собраться там и обсудить вести, которые принес Аштон.
Я зажмурилась.
— Ах да…
Согласно гениальной задумке Рейгана, Аштон должен был под видом секретаря пробраться в поместье герцога и узнать, когда состоится совет светлочтивцев, где будет обсуждаться вопрос похищения Алоиса. По идее, Аш должен был сегодня вернуться с новостями. Но я совершенно забыла об этом.
— Не время заниматься самобичеванием, или… В любом случае, чем бы ты сейчас не занималась, прекращай. Нам нужно идти. Рейган злой, как черт.
Я фыркнула и поднялась.
— С чего бы ему злиться? Разве Сесилия уже не в состоянии его удовлетворить? — потянулась за перчатками.
Эв закатила глаза.
— Не знаю, может быть потому, что два дня с момента нашей встречи в гостиной ты его игнорировала и даже записалась на курсы в другую группу, лишь бы с ним не видеться?
— А какая разница? — я посмотрела в зеркало и увидела свои недовольно поджатые губы. — Все равно меня вернули обратно.
— Потому что Рейган настоял, — с очень большим намеком в голосе произнесла девушка.
Я недовольно посмотрела на ее отражение зеркале.
— И я этого совершенно не понимаю!
Эв посмотрела на меня несколько снисходительно.
— И чего же именно тебе не понятно? Мне кажется, ты ему нравишься.
Покачала головой и усмехнулась. К чему все эти разговоры?
— Очевидно, не настолько, чтобы он расстался с леди Сесилией. Там же наверняка такая большая любовь…
— Между прочим, — протянула Эв и привалилась к косяку, наблюдая, как я подхожу. — Не помню, чтобы он предложил ей начать отношения из большой любви.
— Тогда я совсем ничего не понимаю, — отрезала я. Беседа на этом была исчерпана.
В комнате я старательно игнорировала присутствие Рейгана. Благо, Софи еще не подошла, а поэтому пока нельзя было начинать официальное собрание.
Николас сидел в кресле и играл со своей змеей, «король» что-то писал, сидя за столом, а Аш стоял рядом с ним и швырялся в письмах, которые кипой лежали рядом с рукой Рейгана.
— И откуда у тебя столько любовных писем?
— Это он просто сегодня не успел их выкинуть, — заметил Николас и улыбнулся, когда змея проделала финт, который он от нее хотел.
— Да? — усмехнулся Аштон. — Это что же? Ему каждый день доставляют целую повозку с конвертами?
Я фыркнула и посмотрела в окно.
Ночной город сиял внизу всеми огнями. Издалека можно было различить очертания королевского дворца. Когда-то давно мама привозила меня в столицу и рассказывала, как танцевала на балах в огромном зале с хрустальной люстрой, которая стоила как целое поместье отца.
Я загрустила при мысли о матушке, но настойчивый и бодрый голос Аштона вырвал меня из задумчивости.
— «Ваша светлость!» — прочитал он с придыханием и фыркнул. — Она вообще в курсе, что ты еще очень даже не «Светлость»?
Рейган устало посмотрел на него.
— Положи, Аш.
— А что такого? — ухмыльнулся юноша, отошел от стола подальше, наверняка, чтобы «король» силой не вырвал у него письмо, и продолжил: — «Я в полной мере осознаю, что вы уже связали себя долгом обязательств…».
— Перестань, — повторил хозяин письма и нахмурился, глядя на что-то в записях, его губы зашевелились, когда он стал читать про себя от невозможности сосредоточиться.
— Да брось, Рейган! — отмахнулся Аштон. — Ты все равно их выкинешь. Дай я хоть позабавлюсь.
Николас посмотрел на него, уголок его рта дернулся в намеке на усмешку, будто он также находил ситуацию весьма забавной. Никто не пытался всерьез его остановить. А ведь бедная девушка наверняка вкладывала в это письмо всю душу. Понимая, что он влюблен в другую, она все же не побоялась рассказать ему о том, что у нее на душе, пусть и в такой форме. Это было достойно минимального уважения. Хотя бы можно было проявить деликатность и не смеяться над ее письмом!
— «Однако уверена, что мои чувства к вам»… — Аш замолк и пробежался глазами дальше по тексту, а потом вдруг рассмеялся, сгибаясь пополам. — Ой… Не могу… Это просто нечто… — выдохнул он, утирая слезы от смеха. — Вы только послушайте…
Не давая ему возможности позабавить остальных, я быстро поднялась, вырвала из рук юноши письмо, и пока он не успел опомниться, смяла и бросила его в огонь камина.
— Ты чего? — опешил Аштон.
— По-твоему, это нормально? — вскинула я брови. — Тебе было бы очень приятно, если бы твои слова, которые ты специально подыскивал для того, чтобы выразить чувства к другому человеку, вот так высмеяли?
Рейган медленно поднял голову от своих бумаг и задумчиво на меня посмотрел. Я кинула на него мимолетный взгляд и разозлилась еще больше.
— А вы, ваше величество, вот так просто позволили прочитать кому-то ваше письмо? Пусть вы собирались его выбросить, однако нельзя было давать другим смеяться над тем, что там написано! — я хмуро посмотрела на удивленно приподнявшего брови Рейгана.
Сделала шаг назад и обвела взглядом всю эту прелестную компанию, которая не выражала ни капли сожаления по поводу сделанного, зато любопытства — с лихвой.
— Да что вы вообще за люди-то такие?! — разозлено фыркнула я и ушла. Дверь за мной с грохотом захлопнулась.
— Я не понял… — раздался осторожный голос
