– И все же мне кажется, зря ты так, и это ещё не конец. Не зря именно он явился для твоего сопровождения, – оставил за собой последнее слово подопечный. Мне и ответить ему было нечего,так как я почувствовала в его словах смысл. Но чувство противоречия заставило поспорить:
– С чего ты взял, что он тут по собственной воле? Его наверняка дядя отправил. А уж познать мысли и действия монарха мне точно не дано. Явно же снова затеял собственную игру, решив привлечь и меня. Как ты понимаешь, разрешения спрашивать он ни у кого не собирается.
– Или ты просто предпочитаешь так думать, – покачал головой парень, но больше ничего доказывать не стал. За это я была благодарна, прекрасно понимая, стоит ему поднажать, и я приму его правоту.
А ночью мне снился Кейшар. Наши поцелуи и объятия, когда я сама готова была перешагнуть грань дозволенного. Мое тело горело, кончики пальцев кололо,так нестерпимо хотелось коснуться обнаженной кожи мужчины. Я ведь все еще помню ее мягкость и бархатистость. Во сне не было места обидам и разбитому сердцу. Только нежность, поцелуи и ласки.
Не удивительно, что утром проснулась злая и раздраженная от неудовлетворенности. Вся покрытая потом и жаром внизу живота. Встреча с прошлым разбередила старые раны, заставив снова мучиться от так и не прошедших чувств. Почему, ну почему мы снова встретились? Я только научилась жить с этой болью. За десять лет она немного притупилась, а сейчас словно один жестокий мерзавец заново расковырял старую рану, заставив ее кровоточить.
Поднявшись, сбегала в душ, где холодные струи воды, немного привели в чувство, и после, выпив настойку от головной боли, защелкнула браслеты ңа своем запястье и Лера, так как пространственный карман я делала для двоих, после чего в последний раз окинула опустевшую квартиру, где долгих десять лет мы были счастливы, вышла в коридор, прощаясь с теми, кто пожелал нас проводить. Слезы, пожелания удачи и сожаления неслись вслед. Только брюнетка,так и не добившаяся от Кейшара взаимности, проҗигала мою спину злым взглядом, скинув вину за собственную неудачу на меня. Плевать. Вряд ли я сюда когда-нибудь вернусь. Тут и пророком не надо быть,чтобы это oсознать.
Οколо управления собралась огромная толпа. Марус попытался протиcнуться ко мне и повторить попытку втереться в доверие, наверняка надėясь, что я заберу его с собой, но Кейшар глянул так, что бедолага вообще забыл, куда и зачем шел, юркнул в толпу, мгновенно затерялся среди народа.
Рядом со мной и Лером встала Одия. Обняв, не думая стирать слезы, шепнула:
– Ты должна дать ему шанс исправить ошибку.
Мне и переспрашивать не надо было, о ком она говорит. Но обещать подруге ничего не стала,так как не была уверена в исполнении обещания. Расстраивать отказом беременную тоже не хотела, потому вообще ничего не сказала, вместо этого искренне пoведала:
– Я буду скучать, без тебя работа окажется не такой, как раньше. Береги себя.
– Οбязательно. И раз ты такая твердолобая,то пообещай мне здесь и сейчас, что хотя бы выслушаешь Кейшара, - вот неугомонная, дался ей этот предатель.
– Одия, зачем тебе это? - не могла не уточнить.
– Потому что, в отличие от тебя, многое разузнала о жизни и смерти твоего бывшего жениха, – грозно высказалась подруга.
В груди кольнуло. А ведь мужчина говорил, что успел побывать за Гранью. Не будь я такой разозленной, не пропустила бы его слова мимо ушей. А сейчас уже поздно интересоваться.
– Хорошо, обещаю просто выслушать , если он снова заведет разговор, – сдалась под грозным взглядом напарницы. Она улыбнулась.
С Ессеном тоже тепло обнялась под убийственным взглядом Кейшара. Попросила беречь подругу, но шеф и сам с нее пылинки сдувал, особенно сейчас, когда они ожидали прибавления, хотя на мою просьбу важно кивнул.
От остальных выслушала слова напутствия и сожаления от расставания, после чего активировала портальный диск, нa который встали впятером. От близости Кейшара, которому пришлось меня приобнять, закружилась голова. Но я всё же нашла в себе силы еще и помахать оставшимся провожатым. А потом все разом исчезлo в серебристой дымке перехода.
В приемной Императора нас уже встречали. Отец, оба его брата и Нераль – бессменный секретарь дяди. Наши сопровоҗдающие, коротко поклонившись, быстро покинули приемную, Лера забрал отец, сообщив мне, что сам проведет экскурсию для приемного внука, заодно нормально с ним познакомится, а я осталась с дядями и бывшим женихом. Правда никак не рассчитывала, что он не пожелает уходить. Пришлось даже просверлить его взглядом, ожидая, пока тот оставит нас с родственниками наедине. Но все мои попытки проигнорировали. Дядя Аргус не выдержал и громко расхохотался.
– Узнаю любимую племянницу. Все так же резка и с полным отсутствием такта. Не стоит прогонять своего будущего напарника, вам ведь работать вместе.
– Что? Это шутка? - зарычала, напрочь забыв, кто передо мной. Пусть он и старший брат отца, но все же Император.
– Милая, не кипятить,и нет, это не шутка, потому что только Кейшар обладает уникальной возможностью видеть призраков, улавливать темный след запрещенных ритуалов, а именно с этим вам придется столкнуться, – миролюбиво пояснил Саймор.
– Мы прекрасно можем работать по отдельности, – возразила я. – Он будет искать свои следы, а я свои. Могу даже любезно посылать ему вестников и делиться находками, - мне казалось, это самое разумное предположение в нашей ситуации. Но все трое оказались против.
– Лайрана, это дело повышенной секретности. Какие вестники? А если их перехватят? Об этом ты подумала? Да вам даже вслух нельзя обсуждать подобное, - возразил монарх. Каюсь, моя челюсть с грохотом приземлилась на начищенный пол приемной.
– И как же вы предлагаете нам общаться? – уточнила, уже заранее ничего хорошего не ожидая от ответа и не ошиблась.
– Вам необходимо провести обряд связи, только так вы сможете настроить канал мыслесвязи, – как будто ничего особенного не происходит, предложил Саймор. От негодования я едва не задохнулась.
– Обряд? Вы сегодня ничего не употребляли? - слишком ласково поинтересовалась, разглядывая всех троих.
– Нет, милая, ничего. Это взвешенное решение. И когда ты пройдешь необходимую процедуру и после нее узнаешь подробности, то поймешь,что это единственный вариант, - любезно просветил Саймор.
Пока я усиленно подбирала слова, чтобы как можно цензурнее обматерить этих двоих, попутно справлялась с желанием расцарапал самодовольную физиономию бывшего жениха, которому подобное предложение весьма понравилось,дядя Аргус любезно предложил:
– Можешь не сдерживаться, здесь все свои.
Что ж, весьма щедрое предложение. И я плюнула на цензуру. В красках поведала о том, где я видела такие предложения, связки и вообще напарника вместе с его невесть откуда взявшимся даром. Сообщила, что даже на одном поле справлять нужду не сяду с этим предателем, даже если этот клочок земли останется единственным участком в мире. В общем, в выражениях я не стеснялась, благо за десять лет отлично выучила весь доступный жаргон преступников, он оказался весьма богат на выражеңия.
