Как только они вышли из замка, путь страже преградил Змиулан. Он крепко в руках зажимал камень фиолетового цвета, флакон с бесцветной жидкостью и Гвест.
Он хитро улыбнулся стражникам. В его змеиных глазах горел огонь коварства.
— Отпустите их и ваш мир не пострадает. — негромко прошептал полозович — Вы же знаете, что это?
Стоящий впереди стражник, отшатнулся назад.
— Я повторю, ещё раз — Змиулан делал большие паузы в словах, подходя к страже все ближе и ближе — просто отпустите пленников, и никто не пострадает.
— Не верим тебе — Змей. — грубо ответил стражник — С такими как вы у нас разговор короткий.
— Я знаю, — с наигранной грустью сказал Змиулан глядя пристально ему в лицо — поэтому сюда я бы ни за что не пришёл без этого. — он подбросил в воздухе камень и ловко поймал, на его губах заиграла холодная улыбка — Я разрушу ваш мир, так же как вы однажды разрушали мою жизнь.
Позади раздался голос короля.
— Расступитесь.
— О, сам король пожаловал, — в его голосе звучали ноты иронии — но это к лучшему, истреблю весь ваш род остроухих.
— Отчасти. — Змиулан неспешно подошёл к королю и наклонил голову на бок — С твоим отцом к несчастью я был знаком. Хотя, может быть и ты слышал, об имени Моривка?
— Ты Змиулан? Князь полозов? — удивился эльфийский король, поднимая вопросительно бровь.
— О, а ты догадливый.
— Мне рассказывал отец, предупреждая, что если ты появишься, то тебя надо сразу придушить на месте, не дать раскрыть свой поганый рот.
Змиулан громко рассмеялся.
— А вот здесь я с ним соглашусь. Только хочу придушить тебя.
Змиулан прошептал заклинание, вылил на камень прозрачную жидкость, потом открыл портал гвестом и раздалась яркая фиолетовая вспышка.
Она поглотила всё. Не было видно ничего, только доносились крики людей и грохот рушившегося золотого замка.
Глава 21
Шелест крон деревьев. Щебетание птиц. Вокруг растут кустарники. А высокая трава тянется вверх, поближе к солнечному свету.
— Где я? Это сон? — пробормотала девушка медленно открывая глаза, потирая виски.
Рядом с ней не было никого.
— Арон? Змиулан? Вы где? — испуганно звала Таволга, ища их между деревьями.
Девушка шла босиком, медленно опираясь на вековые стволы дубов, прислушиваясь к шорохам.
Лес принимал её в свои прохладные объятья тени. На не больших полянках ей встречались желтые цветы, они пахли мёдом, над ним кружили насекомые.
Вдруг, рядом с густым кустарником шиповника, Таволга заметила человека. Он лежал без сознания. Багровые пятна крови запеклись на лбу и шее.
Она аккуратно перевернула его на спину и взвизгнула, отступая пару шагов назад.
— Король эльфов! Нет, не может быть. Как он здесь оказался?
— Воды. — тихо простонал эльф с закрытыми глазами.
— Что мне с ним делать? — пробормотала в растерянности Таволга — Не бросать же одного в лесу. — девушка нагнулась к нему и дотронулась его лба аккуратно рукой- Осмотрю раны, попробую привести в чувства.
— Жара нет. — она повернула голову эльфа в сторону смотря на шею — Раны на вид не серьёзные.
Таволга сорвала полынь, растёрла её между пальцами, потом поднесла к носу эльфа.
Он застонал, не довольно сморщился, попытался отстранится, а потом открыл глаза и пристально уставился на Таволгу.
- Что произошло? Где мы? — щурясь на яркое солнце спросил он.
— В лесу.
— А где… — эльф замолчал, на лице отразился ужас и страх — Нет, этого не может быть. — он перевёл взгляд на девушку и закричал — Это ты во всём виновата. Из-за тебя моего королевства больше нет. Ты…
— Знаешь, — резко прервала его Таволга — я могла бы оставить тебя здесь, умирать. А ночью тебя разорвали дикие звери, не спросив кто ты такой. Но я спасла тебя и вместо спасибо слышу это.
— Ты ещё смеешь такое мне говорить? Ты разрушила мой мир.
— Это не я его разрушила, а Змиулан. — девушка встала с колен, отряхивая руки от полыни — И мне совершенно не понятен был смысл вашего с ним разговора в конце.
— Прекрати строить из себя невинную овечку. — не унимался бывший король — У тебя руки по локоть в нашей крови.
— Что ты говоришь! — не выдержала Таволга — Видать сильно головой ударился?
Таволга развернулась и собралась уйти.
— Ты куда?
— От тебя подальше.
— Нет, уж я хочу найти твоих дружков и убить их собственными руками. Если они конечно выжили после Местиориса.
— Что? — опешила она и повернувшись к нему.
— А ты что думала? — голос короля резко спокойным- Мои люди тоже мертвы, замок разрушен, мир мой в конце концов разрушен, а я чудом выжил. Местиорис или в переводе с нашего «Адское пламя» это сильный обряд, им истребляются города.
— То есть, ты хочешь сказать, что Арон и Змиулан мертвы?
Эльф остановился, вытерев рукой кровь со лба.
— Змиулан точно мёртв. — леденящим тоном сказал бывший король — Он запустил Мистиорис, а значит сам обрёк себя на смерть.
— Но как? — голос девушки предательски дрогнул — Я не понимаю.
— Это правда. Древня магия самая кровавая. В замен она забирает жизнь.
Таволга отрицательно замотала головой. Ей не хотелось верить в услышанное. Слёзы сами начали наворачиваться на глаза.
— Этого не может быть — прошептала она всхлипывая.
— Из-за такого гада не стоит лить слёз.
— Как ты смеешь так говорить. — закричала на него Таволга, замахнулась, хотела дать эльфу пощёчину, но он перехватил её руку.
— Я не позволю ударить себя какой-то грязной девчонки.
— А ты высокомерный мерзавец, одевший на себя корону и возомнивший себя королём… — она хотела высказать ему ещё, но заметила под ногами клубы тумана, в воздухе запахло сыростью. — Что происходит? Откуда это?
— Тише, — эльф поднёс палец к губам и махнул рукой в сторону густых кустов — иди за мной. Если не уйдём сейчас, то нас утянут к себе Кураликие.
— Почему они здесь?
— Видать нас не далеко от болота отбросило. Раньше этих тварей сдерживали наши чары, теперь, когда Мистиорис разрушил город, они освободились.
Девушка с эльфийским королём быстро и бесшумно шли по лесу. Туман стал густым как молоко, а приторный запах сырости становился тошнотворным. Где-то совсем не далеко от них раздался странный булькающий звук, а потом послышались хрипы с шипением от которых по коже пробежала дрожь.
