— Ммм?
— Ничего. Просто хотел знать, спишь или нет.
— Нет.
В сумраке спальни ему было видно ее лицо. С широко расставленными глазами и чувственными губами, оно казалось таким прекрасным, таким беззащитным. Он лежал в одной постели с Амелией Митчел, сестрой Сэба. Под тонкой простыней и одеялом она была почти голая, и это возбуждало его необычайно.
— Интересно, что напридумывает Сэб, когда узнает, что мы спали в одной комнате?
— Это все ты. Я прекрасно могла вызвать такси.
Хью протянул руку и медленно отвел волосы с ее лица.
— Ночью это не так просто. — Он как бы нечаянно провел пальцами по ее лбу. Медленно. Легко. — Что заставляет женщину вести себя подобно Соне, как ты думаешь?
Эми не сразу нашла ответ, ей было трудно о чем-то думать, кроме того, что они рядом и от этого все ее тело охвачено истомой. Она тихо лежала, окутанная темнотой.
— Что заставляет человека, — продолжал он, — прятаться от правды, как это делает Ричард? — В его голосе звучала горечь.
— Я не знаю. Почему мой отец так обращался с мамой? А твой отец… почему он был зол на тебя? Люди делают неправильный выбор, наверное, все из-за этого. Если бы они больше думали, такого не происходило бы.
Рука Хью покоилась на лбу Эми.
— Я знаю, почему отец ненавидел меня.
— Правда? — Эми приподнялась на локте, и блестящие волосы упали ей на лицо. — И почему же?
Хью никому об этом не говорил с тех самых пор, как мать открыла ему тайну. Может быть, он тогда уже и сам догадывался, поэтому для него это не стало тем потрясением, каким могло бы стать, будь все иначе. Возможно, он даже был рад.
— Потому что я не его сын.
— Не его?..
— Да, не его сын. — Он заметил маленькую морщинку у нее на лбу и разгладил ее пальцем.
— И ты… ты точно это знаешь? Тебе мама сказала?
— Когда он умер. Я всегда чувствовал, что он ненавидит меня.
— Но тогда кто?.. И как вышло, что?..
Хью улыбнулся:
— Думаю, обыкновенно.
— Да, но… — Эми снова опустилась на подушку. Мать Хью. Немыслимо! Об этой женщине никогда бы никто не подумал ничего сомнительного. Она была добропорядочной женой от природы, если можно так сказать. Ее ничто не интересовало, кроме собственного дома, сада и сына. — Тебе было десять, когда твой отец умер, да? Она тогда тебе сказала? И зачем?
— Я попросил ее.
Эми задвигала губами, пытаясь сформулировать вопрос, который вертелся на языке. Если бы с ней самой такое случилось, ей показалось бы, что весь мир обрушился.
— И что ты почувствовал?
— Облегчение. Так и должно было случиться. Я к нему ничего не испытывал, кроме неприязни, и он ко мне тоже. Только позже, когда я повзрослел и научился думать по-настоящему, стало тяжеловато.
Эми неотрывно смотрела в его голубые глаза, светившиеся в темноте.
— А как все это произошло, ты знаешь?
— Знаю только то, что она мне рассказала. Она встретила отца — будем называть его так, — когда ей было семнадцать, а в восемнадцать стала его женой. Он был старше ее на одиннадцать лет. — Хью вздохнул и перевернулся на спину. — Он обожал ее. Впрочем, мы оба знаем, как это бывает.
Хью помолчал. Эми лежала, затаив дыхание.
— Продолжай, — попросила она.
— Он хотели ребенка, но прошло семь лет, и они примирились с тем, что детей у них, очевидно, не будет. — Хью повернулся к ней. — Ничего, если я прижму тебя к себе? Ты не против?
Против ли она? Да каждый нерв в ее теле рвался к нему.
— Не против, — сказала Эми, ощущая, как он прижимает ее к себе и она чувствует биение его сердца под своими пальцами. Это было чудесно. То, что надо.
— Папе предложили полугодовой контракт в Гонконге. Это случилось, когда мама уже встретила моего настоящего отца.
— Кем он был?
Хью немного помедлил, прежде чем ответить.
— Она мне не сказала. Они оба почему-то решили, что я не должен этого знать.
Быть ненавидимым человеком, которого он считал своим отцом. Как это несправедливо!
— Но Балфур знал о твоем настоящем отце?
— О, да. — Хью легко перебирал пальцами волосы Эми. — Все было прекрасным образом продумано. Мама уехала к родителям и пробыла там до моего рождения. Самым главным для всех было, чтобы не пошли сплетни. Никто ничего не подозревал. Когда отец вернулся из Гонконга, мы приехали домой и стали изображать счастливую семью.
— Но почему она и сейчас тебе ничего не говорит?
— Она и вспоминать об этом не желает. Считает, что это был несчастный период ее жизни, и предпочитает думать, что ничего подобного вообще не было. Мне кажется, она даже в это сама поверила.
— Значит, ты не знаешь? — Хью молчал, и Эми повернулась, чтобы взглянуть ему в лицо. — Или знаешь?
— Мне кажется, знаю, — ответил он.
Эми села, прижав простыню к груди.
— И кто?
По выражению его лица она видела — он колеблется, сказать или нет.
— Я думаю, Ричард, — наконец сказал он.
— Да ты что!
Хью пожал плечами:
— Может, я ошибаюсь. Никто мне не говорил. Это только предположение.
— Но…
— Но похоже на правду. Нет, я просто уверен в этом. И еще мне кажется, что Соня это знает или по крайней мере подозревает.
Незначительные мелочи стали складываться в голове Эми в нечто единое. Это походило на правду. Это было более чем правдоподобно.
Но Ричард — отец Хью? Возможно ли такое?
Эми нервно закусила губу. А Соня? Зачем она так стремится переспать с сыном своего мужа?
— Если я не ошибаюсь, Соня хочет использовать меня как самое страшное оружие против Ричарда, — произнес Хью, отвечая на ее невысказанный вопрос. — В завещании Лейтвейта я фигурирую как его сын. Соня вышла за него ради денег и не хочет отдавать мне такой жирный куш.
— Ты никогда не спрашивал его об этом?
Эми почувствовала, как он качнул головой.
Она хорошо понимала Хью даже без слов. Потому что они близки друг другу. Если Ричард скончается сегодня, у Хью даже не будет случая поговорить со своим отцом обо всем, что было. Если Ричард его отец.
— Ты должен спросить его, — сказала она тихо. — Или свою мать. Того или другого. Ты должен спросить.
Хью крепко прижал ее к себе и ласково поцеловал в макушку.
— Давай спать, Эми.
Эми проснулась первая. Теплая, тяжелая рука лежала поперек ее тела.
