Кругляш задумчиво поднял руку, но голосовой помощник искусственного интеллекта предупредил его:
– Недостаточно энергии, лазерная пушка не может быть активирована.
– Фью… Ха-ха-ха! В это резиновое тельце что, лазерную пушку запихнули? Да этим роботом только детей развлекать! – захохотал один из хулиганов.
– Хватит болтать, давай оттащим его на рынок подержанных роботов. Продадим за кругленькую сумму! – предложил второй.
Зеленые электронные глаза Кругляша интенсивно замигали и постепенно сменили цвет на красный.
– Ох, дело плохо! Что сейчас будет… – воскликнул Бестолковый Котенок. Вместе с приятелями он побежал в сторону робота и братьев Чипли, надеясь предотвратить приближающуюся катастрофу.
– Пожалуйста, подождите!
Ребята добрались до них как раз вовремя. Команда Му Эня загородила робота собой. Они старались улыбаться.
– Парни, этот робот – новейшее изобретение моего дедушки. Вот только в его программе есть небольшой сбой, и мы надеялись продать его по дешевке. Купите? – выпалил Бестолковый Котенок.
– А, так это мусор того старикана. – Братья переглянулись и скривились. – Не надо. Все, что продается в «Небесном павильоне антиквариата», спросом не пользуется. Пока, неудачники!
Хулиганы развернулись и скрылись в толпе.
Внутри Му Эня переполняла досада, но у него не было времени думать об этом: Кругляш вразвалочку уже успел войти в мини-маркет «Кормилица».
– Зачем роботу идти в магазин? – с любопытством спросил Моторчик.
– Не увидим – не узнаем, – вздохнул Бестолковый Котенок.
Парни обменялись неуверенными взглядами и последовали за Кругляшом в мини-маркет. То, что они увидели, заставило их остолбенеть: робот отыскал полку со здоровой едой и, набрав питательных коктейлей «Сокровище выносливости», начал выливать их по очереди себе на голову. К удивлению ребят, ни одна капля не пролилась на пол: резиновое тело Кругляша, словно губка, впитала в себя всю жидкость. Маленькая армия разинула рты от удивления и замерла между автоматическими дверями мини-маркета, так и не войдя внутрь.
Бах! Бах!
Пэн Пэн и Моторчик, стоявшие в центре прохода, не давали дверям правильно функционировать, поэтому они то открывались, то закрывались.
– Что он делает? – удивленно прошептал Джорах.
– Он что, проделал такой путь, чтобы просто голову помыть? – присвистнул Пэн Пэн.
Моторчик сдвинул очки на переносицу и начал подсчитывать стоимость этих питательных растворов. Молодой бритоголовый продавец стоял чуть в стороне и с улыбкой до ушей считал каждую опустошенную упаковку на ручном кассовом аппарате.
Вскоре над головой Кругляша появилась строка голографического текста:
Низкокачественная продукция, загрузка ограничена.
Не соответствует требованиям активации клеток мозга.
Продолжаю поиски питательного раствора.
Затем робот подвинул ребят, освобождая себе путь, и покинул магазин.
Му Энь с друзьями погнались за ним. Внезапно Бестолковый Котенок почувствовал, как кто-то схватил его за шиворот.
– А платить кто будет? Оплата наличными или по QR-коду? – Бритоголовый продавец постучал по кассовому аппарату, и на панели выскочила голографическая проекция счета.
– Не я!
Бестолковый Котенок пробежался глазами по счету: в итоге вышло одна тысяча пятьсот шестьдесят две звездные монеты! Парень искренне возмутился и начал втолковывать продавцу:
– Это же не мои покупки! Тот робот пусть и расплачивается!
– Хм, а я тут слышал, как ты говорил, что робота сделал твой дедушка, – усмехнулся бритоголовый продавец. Он продолжил говорить, не дожидаясь ответа Му Эня: – Бестолковый Котенок, либо оплачиваешь счет, либо я пойду к твоему деду, а он твои кошачьи лапки повыдергивает. Ну, что выберешь?
– Но… – Парень не знал, что сказать, чтобы доказать свою невиновность. Трое его друзей покраснели и молча переглядывались друг с другом.
– Ба, разве это не Кошачья Бестолочь? Опять напакостил и хочет трусливо сбежать, поджав хвост? – Послышался хорошо знакомый голос, и сердце Бестолкового Котенка невольно пропустило удар. Он обернулся. В магазин зашло четверо парней, одноклассники Му Эня и заклятые враги Маленькой армии. Они гордо именовали себя отрядом «Хэппи»[9].
Парни, за исключением Сы Минвэй, были на голову выше Бестолкового Котенка и его друзей. Крепкие и здоровые, когда они вот так стояли плечом к плечу, то походили на мощную стену. Чуть впереди возвышался Нохару Тэру – парень с прыщами по всему лицу. Он держал в руках пульт дистанционного управления новейшей моделью робота-телохранителя в виде кабана. Сам робот замер у него за спиной.
Моторчик попятился, надеясь незаметно ускользнуть в переулок и переждать там, но чьи-то цепкие руки схватили его за плечи и толкнули вперед. Его поймали близнецы Мао Шицян и Мао Шичжуан. Братья отличались лишь прическами. Они держали Моторчика легко, будто тряпичную куклу.
– Тэру, чего тебе надо? – с возмущением спросил Пэн Пэн.
Однако лидер отряда «Хэппи» смотрел только на Му Эня и проигнорировал вопрос Пэн Пэна. Джорах тут же схватил импульсивного друга за руку и покачал головой, давая ему понять, чтобы он не нарывался.
– Бестолковый кот, знаешь что? Ты реально бестолочь! – сердито произнес Тэру и зло прищурился. – Ну, и как ты объяснишь вчерашнее?
– Вчерашнее? – Бестолковый Котенок задумался. Кажется, он получал какое-то голосовое сообщение от Тэру, но никак не мог вспомнить, чего тот хотел.
– Он впрямь забыл! – разозлился Сы Минвэй.
– Ты… смеешь игнорировать меня! – Тэру задрожал от гнева, напоминая вулкан. Казалось, он вот-вот взорвется. – Звездный турнир Лиги Серебряного Крыла вот-вот начнется. Я могу присоединиться к отряду «Львы Каменного города». Со всего Звездного острова могут выбрать лишь троих, очнись, бестолочь!
Парень выдохнул, вытер рукавом нос и продолжил:
– У вашей Маленькой армии есть будущее, только если вы присоединитесь к нам, к отряду «Хэппи»! Я займу первое место на Звездной доске почета, а вы можете оставить себе второе и третье!
У Му Эня все еще перед глазами стоял счет за питательные коктейли. И тут ему пришла в голову гениальная идея. Он почтительно воскликнул:
