– А-а-а-а! – закричали парни.
– В укрытие! – Кругляш пихнул ребят в коровник, его спина оказалась не защищена, и робот-газонокосилка тут же нанес удар острыми ножницами.
Му Энь и его друзья спрятались в стоге сена и с беспокойством наблюдали за неподвижным Кругляшом. К огромному удивлению ребят, его тело оказалось не только упругим, но и прочным: острое лезвие скользнуло по спине, не оставив ни царапинки.
– Увеличиваю уровень защиты… Запускаю высокоэнергетический лазер, – произнес робот. Его глаза покраснели, он повернулся и поднял руки, направляя лазерные лучи прямо в робота-газонокосилку. Лазерные заряды попали в цель, вызвав глухое дребезжание. Старый механизм робота тут же разлетелся на куски. И вот осталась лишь груда дымящихся металлических деталей.
Черный металлический скорпион вылез из дымящихся останков корпуса робота-газонокосилки и быстро побежал за коровник. Му Энь и его друзья еще не пришли в себя от ужаса. Они замерли, широко разинув рты.
– Это… это что сейчас было… – всхлипнул Джорах. Его волосы все еще торчали во все стороны.
– Робот-газонокосилка сошел с ума, или это Кругляш сошел с ума… – Голос Пэн Пэна дрожал.
– Я думаю, они свели нас с ума. – Джорах попытался встать, но тут же привалился спиной к воротам, не в силах унять дрожь.
– Кажется, Кругляш нас только что спас… – пробормотал Му Энь.
Внезапно раздался громкий электронный сигнал. Парни вскрикнули от испуга. Над головой Кругляша появилась строка голографического текста:
Повреждены клетки мозга.
Необходимо срочно залить питательный раствор.
Робот повернулся и посмотрел на парней, его электронные глаза со встроенными камерами видеонаблюдения загорелись спокойным зеленым светом.
– Пожалуйста, не прикасайтесь к спасательной-капсуле. Я скоро вернусь, – произнес Кругляш и быстрыми шагами двинулся к выходу с фермы.
– Подожди! – Бестолковый Котенок уже хотел было кинуться вдогонку, но трое выживших удержали его.
– Братец-кот! – проговорил побледневший Джорах. – Не… не ходи за ним, эта штука слишком опасная!
– У него… у него есть оружие! – робко прошептал Моторчик.
Пэн Пэн содрогнулся от одного только воспоминания. Его сердце стучало в ушах так, будто кто-то бил в барабаны, и зуб на зуб не попадал от страха.
– Му… Му Энь, мы должны сообщить в… в полицию?
Бестолковый Котенок потянулся к браслету и обнаружил, что он вместе со значком с Улыбающимся котом лежит у ног Моторчика. Подняв браслет с земли, парень связался с полицейским участком. Как только раздался гудок, пронзительный голос тетушки Кэ Цюши произнес:
– Абонент временно недоступен, пожалуйста, не перезванивайте…
Трубку повесили.
– Вот же гадство! – рассердился Му Энь. Издалека послышались остервенелый лай щенка Хэй-Хэй и яростный крик бабушки Ню.
– Му Энь! Ах ты демоненок, что ты тут опять натворил? Мой робот-газонокосилка…
Бабушка Ню была похожа на разъяренного тигра. У Бестолкового Котенка и его друзей побежали мурашки по коже.
– Если не поймаем главного виновника, то, боюсь, мы… – хмуро проговорил Джорах. Все молча согласились.
– Идемте, надо его догнать, – принял решение Му Энь.
Глава 8
Загадочный Кругляш
Парни преследовали робота от фермы до самого города, пока тот не исчез в толпе. В полдень на улицах было особенно многолюдно. Бледный солнечный свет лился на ветхие крыши, скользил по ржавым, заросшим мхом трубам и пестрым обшарпанным стенам. В конце улицы тускло мигал электронный рекламный щит.
Сегодня город Металлолома казался особенно спокойным. Му Энь и его друзья с тревогой оглядывались по сторонам, стараясь не упустить ни одной мелочи и детали. Даже серые кабели, болтающиеся в воздухе, или старые ватные одеяла и белые трусы, развешанные перед стрельчатыми окнами, привлекали их внимание. У обочины стоял самодельный железный ларек. Хозяина ларька звали Ричард. Это был темнокожий мужчина средних лет со вставными золотыми зубами. Сейчас он забавлялся тем, что метал дротики в голографическую проекцию робота-гида.
Когда ребята пробегали мимо него, Ричард внезапно закричал:
– Это злой механизм! Атакуйте его!
Парни здорово перепугались. Пэн Пэн и Моторчик задрожали и бросились к обочине дороги.
– Смотрите! – закричала какая-то девушка, и Бестолковый Котенок торопливо обернулся. Он увидел нескольких молодых ребят, толпящихся в только что открывшемся магазине под названием «Теневой стилист». Девушка подняла ткань и вошла в примерочную, очень похожую на какую-то машину. Сразу после этого ее прическа, одежда и макияж мгновенно изменились.
– Это последний писк моды Нового Цзинхая! – с гордостью сказала девушка.
Затем Маленькая армия Му Эня долго бродила по магазинам. Они заглянули в скобяную лавку «Есть все», где продавались всевозможные детали и запчасти для роботов, скачали несколько голографических фильмов в салоне «Пиратское видео», пробежались по магазину, загроможденному странной мебелью, отпечатанной на 3D-принтере, а также позависали возле витрин, завешанных разнообразными моделями механических протезов для ремонта роботов…
Ребята уже собирались сдаться, как Моторчик внезапно воскликнул:
– Вон он!
Бестолковый Котенок посмотрел, куда указывал друг, и увидел, как Кругляш вразвалочку, будто пингвин, шел в толпе людей. Он сильно выделялся своим высоким ростом. Свернув на улицу Рыбных Консервов, робот направился прямиком к мини-маркету «Кормилица». Пешеходы бросали на него любопытные взгляды.
– Осторожно… Этот робот вооружен лазерами, мы его преследуем! – закричал во все горло Му Энь.
– Если в городе возникнут проблемы, за все будем расплачиваться мы, да? – шепотом поинтересовался у приятелей нахмурившийся Пэн Пэн.
В этот момент Кругляш хотел было войти в мини-маркет, но тут ему перегородили дорогу два хулигана.
– Слышь, жирный, ты куда это собрался? – спросил один из них.
– Без комментариев. – Кругляш мигнул зелеными глазами-видеокамерами.
Идентификация завершена: братья Чипли.
Хулиганы с улицы Рыбных Консервов. А ктивировать низкий уровень защиты.
