Но кто бы мог подумать, что за двое суток Тиоке надоесть абсолютно все! И сериалы она уже видела, причем не по одному разу. И видеоигры успела пройти. И книги читать скучно. А с этими трассами… делать нечего, только расстраиваться.
— Нет, — заявила она, для порядка поддержав сначала инициативу соседки, — пока капитан не примет нашу трассу до базы, никаких игрушек.
— Ну, тогда хоть системы загадывай! — предложила Валентина, пытаясь провести виртуальный кораблик через левый сектор Магелланова Облака. — А трассы я сама делать буду.
— И тебе не надоело?
— Нет. А что?
— А то, что нам же этим всю жизнь предстоит заниматься! Успеешь наделать этих трасс до зеленых бабочек в глазах!
Валентина посмотрела на получавшуюся фигуру. И правда, бабочка… Правое крыло вот только подкачало. Очень птичье напоминает.
— Вряд ли, — сказала она. — Я по распределению должна первым делом отправиться домой, на Сатурнию. Тамошний филиал корпорации «Светлый Путь» заплатил за мое обучение. А у нас там космопорт… в недостаточном состоянии. Он один на всю планету. Используется в основном для обслуживания торговых кораблей. Пассажирские лайнеры пристыковываются к орбитальной станции хорошо, если два раза в месяц. Частники и туристы немного чаще, примерно раз в неделю. А так… Скорее всего, мне предстоит водить малые суда где-нибудь в нашем районе. Или вовсе усадят за диспетчерский монитор.
— А ты подай рапорт о переводе, — пожала плечами Тиоке.
— Так они молодого специалиста и отпустят…Нет, лет через пять-семь еще можно что-то планировать. Но раньше? Ни за что! Я и хотела в другую систему просто потому, что филиалы «Светлого Пути» есть и на других планетах. И на некоторых из них перспективы лучше. Но теперь, видимо, от этого придется отказаться.
— Жалко. Получается, ты зря училась?
— Нуу-у-у… наверное, не зря, — Валентина оглядела конструкцию и решительным взмахом руки добавила еще одну трассу, уже к левому крылу, чтобы уравновешивать их обоих. — Кое-что я все-таки умею…
Тиока только скривилась, ясно давая понять, что она думает о такой судьбе.
Наконец, примерно часов через девять после этого разговора, дверная панель отъехала в сторону. На пороге показался мрачный Минк, смотревший так, словно это ему предстояло занять место арестанток.
— Вы свободны. Сорок девять часов истекли.
— Здорово! — девушки выскочили за порог. — И мы можем…
— Только в строго отведенных для этого местах. Места, где разрешено находиться гражданским лицам и их сопровождающим, помечены зелеными кружками. Желтые кружки означают зону повышенного внимания, туда можно зайти в исключительном случае и только по приглашению обитателей зоны. А в красную зону проход закрыт всем, кроме обслуживающего персонала. Так что советую ограничить свою активность.
— Но мы хотели повидать капитана! — чуть ли не хором воскликнули подруги. — Он нам нужен! Мы хотим…
— Подать рапорт или жалобу? Передайте мне.
— Но это трасса! — возмутилась Тиока. — Трасса до базы, на которой мы хотели высадить Валентину.
— Это вы хотели, — парировал штурман. — Однако, у «Агути» есть свои задачи. И они в приоритете.
— Значит, мы зря старались? — приуныла Валентина. Долгожданная встреча с родным домом откладывалась на неопределенный срок. И, чем больше она задерживается, тем меньше у нее шансов на нормальную работу. Еще, чего доброго, «Светлый Путь» предъявит к ней претензии и заставит вернуть деньги за учебу. Кому в команде нужен человек, который опаздывает везде и всюду? И ведь не докажешь…
— Не думаю, — неожиданно смягчился Минк. — Если ваша трасса готова, скиньте мне на комм. Я на досуге посмотрю и выскажу, насколько это реально.
Тиока тут же принялась возмущаться, но Валентина послушно активировала комм и задала нужную команду. Послышалось короткое чмоканье — файл перекочевал с комма на комм.
— Хорошо, — Минк быстро прокрутил его, задержав взгляд на первой из пяти прилагаемых схем. — Я скажу потом. Примерно через час.
Но ни через час, ни через два, ни за пять минут до отбоя, ни утром, накануне побудки штурман так и не нашел времени навестить подруг. Девушки слонялись по кораблю, то и дело нарушая правила и пересекая желтую линию. Если бы не это, новая жизнь бы не слишком отличалась от институтских будней. Там было поинтереснее.
Единственным, что заинтересовало девушек — особенно Валентину — было наличие двух спасательных шлюпок. Они располагались на самой границе желтой и красной «зон». Обе утоплены в ниши, оба люка задраены. И у обоих рядом на стене висит допотопная — еще на бумаге, вот диво-то! — инструкция — как пользоваться ею
— Интересно, а почему к ним нельзя приближаться без сопровождающих? — Валентина приникла к матовой поверхности шлюпки. Осторожно колупнула ногтем шишечку, которая скрывала под собой миниатюрную видеокамеру. По счастью, искин шлюпки бездействовал. — Неужели мы можем тут что-нибудь испортить?
Она осмотрела гладкую поверхность. Несколько тонких щелей пересекало ее во всех направлениях. И можно было угадать, где дверца, где топливный отсек, где находятся сложенные «крылья», а где грузовой отсек.
— Наверное, они боятся, что мы его угоним! — фыркнула Тиока. Девушки рассмеялись.
Но шутки — шутками, а на следующий день их опять одолела скука. В отчаянии Валентина отправилась на поиски штурмана Минка. Несколько встреченных ею членов экипажа загадочно улыбались и делали какие-то странные знаки, указывая куда-то на одну из дверей.
После пятого или шестого указа Валентина поняла, что все эти люди кивали в сторону медицинского отсека. Он имел общий тамбур с личной каютой врача, а чуть дальше находилась палата для лежачих больных. На борту «Агути» имелось даже зубоврачебное кресло и кое-какие инструменты для проведения экстренных операций.
Дойдя до тамбура, девушка обнаружила, что дверная панель не зафиксирована, так что любой может ее отжать и проникнуть внутрь. Переступила порог. Прислушалась.
Сначала она не поняла, откуда доносятся эти ритмичные охи и вздохи, перемещающиеся шорохом и даже скрипом. Но потом прислушалась и поняла. Захотелось уйти. Но как она посмотрит в глаза подруге? Однако, стоять тут и подслушивать неприятно. Как вам это понравится?
Пока она думала, куда отступить, стоны и возня сперва достигли апогея, сменившись двухголосым стоном наслаждения, а потом стихли. Легкий шорох и тихое бормотание никак не соответствовали бурным ласкам.
Надо уходить! Валентина уже отвернулась, уже коснулась дверной панели, когда за спиной тоже послышался шорох.
— Ох, твою ж мать…
Она обернулась. Полуголый Минк — из одежды только штаны — стоял на пороге.
— Вы что тут делаете? Шпионите?
Он шагнул вперед, и неожиданно выяснилось, что тамбур слишком тесен для двоих. Валентина попятилась. Нет, она не была ханжой. За четыре года учебы у нее было трое приятелей, с двумя из которых она даже добралась до постели. Но это… Этот мужчина смотрелся бы рядом с ее однокурсниками, как матерый хищник рядом с детенышами. Голый подтянутый торс. Литые мышцы. Чуть поблескивающая от пота кожа. И запах. Валентина не была уроженкой Весты и ее организм не подвергался такой же генной модификации, как у тех, кто населял эту планету. Поэтому она не могла так хорошо различать запахи. Но такой аромат… Его не учуяла бы только мертвая. Запах мужчины. Запах самца.
