Без различия варн этот мир преходящий весь браминским Брама некогда произвел, но делами окрасились (варны). Резкие и гневливые, любители вожделенья, насилия, наслаждений, Нарушив свой долг и обагрив кровью руки, до состояния кшатриев дошли такие брамины. Желтые, занимающиеся скотоводством, живущие земледелием, Эти дваждырожденные, не устояв в своем законе, пришли к состоянию вайшьев. Жадные, любители неправедности, врежденья, живущие разной работой, Черные, утратившие чистоту, пришли к состоянию шудр (такие) брамины.[229]
В 14-й книге «Махабхараты» бог Брахма в речи перед брахманами связывает варны с тремя Гунами, свойствами человеческой души — грубый невежественный тамас, свирепый властный раджас, просветленная сатшва:[230]» Тамас — в шудре, раджас — в кшатре, а высшая из трех гун, сатпгва — в брахмане; так проявляются три гуны в трех варнах». Он сравнивает их с цветом солнца: «В солнце его сияние — это сатпгва, его зной — это гуна раджас, а когда в положенные дни с ним случаются затмения, то должно видеть в этом проявления гуны тамас».[231] Цветами трех варн здесь указаны белый цвет полуденного солнца, красный цвет палящего солнца, черный диск солнца в затмении (а желтый цвет варны вайшьев — не самостоятельный и получается при смешении черного и красного).
Главное отличие ведийской системы варн от расизма — если расизм выводит качества людей из их внешнего вида (черный — значит раб) и считает их неизменными (ведь нельзя изменить цвет кожи), то ведийская традиция увязывает характеристики людей с уровнем их развития (невежественный — темный) и считает возможным их изменение (в том числе изменения касты) при совершенствовании или деградации моральных качеств людей.
Рассказав о низших устремлениях и кастах, Брахма говорит «об их вызволении (оттуда) и восхождении: как они, (став) вершителями благих деяний, обретают миры, уготованные людям благих дел. Изменив направление (своего движения) на противоположное, они возрастают своими деяниями; благодаря же очистительным обрядам, совершаемым радеющими об исполнении своего долга и пекущимися о благе (мира) брахманами, и сами прилагая усилия, они поднимаются в одни (с теми брахманами) миры, достигают неба богов — так гласит индийское шрути. Изменив направление (своего движения) на противоположное, возрастают они своими делами и, повинуясь законам перевоплощений, вновь становятся в этом мире людьми. Попадая (сначала) в грешные лона, (рождаются они) чандалами, немыми и заиками, а затем переходят, по закону круговорота, во все более и более высокие варны».[232] Таким образом, варны — уровни человеческого развития, а не разные расы.
В 12-й книге «Махабхараты» Бхригу указывает на переход в низшую касту:.
Покинувший Веды и благонравие, тот считается шудрой.[233]
