При содержании лосей в неволе для них устраивают лёгкие навесы или дощатые домики, в которых животные пережидают непогоду. В дикой природе в качестве укрытий от дождя и снега они используют густые кроны деревьев.
Неужели лоси так опасны? Как лось защищается – копытами? Почему лось впал в ярость?
Встреча с лосем в лесу не таит для человека опасности. За одним исключением. В период осеннего гона (брачных поединков) рогачи чрезвычайно возбуждены. Накопившуюся ярость лось может непроизвольно выплеснуть на первого встречного, пустив в ход передние копыта. Его возбудили резкие движения, которые делал руками сторож. Они представляли угрозу для любимой хозяйки. Вот Лоська и ответил ударами копыт в захлопнутую дверь.
Ревность
Лоська был очень ревнивым. Если я ласкала при нём какое-нибудь животное, он злился и старался его ударить копытами.
В Зоопарке у меня было много четвероногих друзей. Когда я гуляла с Лоськой, то заходила иногда поласкать их. Заходила к своему ручному волку. После истории в львятнике Лоська боялся зверей, но ревность брала верх. Он бросался к клетке, становился на дыбы и бил передними ногами по решётке. И вот, с одной стороны волк, а с другой – лось старались достать друг друга.
Осенью привезли в Зоопарк ещё одного лосёнка. Звали его Васькой.
Васька был ручной, и чтобы ему не было скучно, его поместили вместе с Лоськой.
Но ни в первый, ни в следующий день они не познакомились. Ели из разных кормушек, ходили в разных частях загона. Можно было подумать, что лосята чего-то не поделили, так строго держались они каждый своей стороны. Всё это делал Лоська, и всё потому, что я больше занималась Васькой. Раньше я ласкала одного Лоську, и теперь, с появлением соперника, он заметно злился.
Несколько раз Васька пытался завязать с ним знакомство – подходил ближе, дружелюбно тянулся к нему мордой, но Лоська упорно сторонился, и с каждым днём назревала вражда.
Однажды я вошла в загон. Васька побежал за мной и незаметно для себя переступил ту невидимую границу, которая делила их загон.
Словно ураган налетел на него Лоська. Сшиб с ног, стал бить копытами. Оглушённый Васька лежал на земле. Напрасно я пыталась его защитить: ни крики, ни удары подоспевшего ко мне на помощь сторожа не помогали. Лоська так остервенел, что не замечал их. Наконец с большим трудом Ваське удалось подняться. Преследуемый Лоськой, он бросился бежать. Бедняга так растерялся, что даже не пробовал защищаться, только пытался уклониться от ударов и жалобно кричал. От этих криков или оттого, что надоело, но, загнав Ваську в домик, Лоська оставил его в покое.
После этого он держал его в постоянном страхе. Занял обе кормушки и весь загон, давал есть урывками и часто бил. В плохую погоду выгонял из домика, в хорошую – загонял туда.
Бедный Васька! Укрощенный Лоськой, он больше не сопротивлялся, подчинялся во всём, и всё-таки ему попадало, особенно если он подходил ко мне. У Васьки даже образовалась привычка при виде меня убегать.
К осени Лоська сильно вырос. Он стал такой большой, что легко перескакивал через изгородь загона, и его перевели в другой.
На новом месте было куда лучше. Много зелени, травы, много места для игр и движений. Хуже только потому, что загон находился на другом конце парка, и я реже туда ходила. Лоське это не нравилось. Он привык видеть меня целые дни и теперь заметно скучал.
Зато сколько было радости, когда я приходила! Лоська ходил за мной по пятам, тёрся о меня мордой и, как прежде, ласково щипал губами лицо. Иногда начинал играть. Находил «врага» – щепочку, комочек земли или ветку, – бросался на него, бил ногами, топтал или вдруг скользящим, размашистым шагом убегал и долго носился по загону. Делал это Лоська обычно утром, очень рано, когда не было публики и никто ему не мешал. Остальную часть дня он лежал или гулял по загону.
Справочное бюро
А все животные ревнивы?
Всё, что происходит в сарайчике между Лоськой и Васькой, нетипично для поведения лосей в естественной среде обитания. Лоси не относятся к строго территориальным животным и не делят лес на индивидуальные участки. Границ между ними в лесу не существует. Замкнутое и ограниченное пространство, каким являлся сарайчик, совершенно иная ситуация. Оно вызывает повышенную агрессивность у животных, что и произошло с Лоськой, который принялся третировать своего собрата. Это было спровоцировано стремлением занять доминирующее положение и подтверждать своё преимущество над соседом.
Почему Лоська укротил Ваську так быстро?
У животных, помещённых в ограниченное пространство, возникает жёсткая иерархия, при которой доминант превращается в настоящего деспота, терроризирующего тех (или того), кто ниже рангом. Доминантам чаще всего становится сильный самец (у некоторых животных – самка). Он сохраняет своё лидирующее положение до появления более сильного соперника, который становится новым «супердоминантом». В семьях диких животных жёсткой иерархии не существует (исключение составляют прайды львов или семьи гиен). Что касается лосей, то более сильный из двух лосят. Как правило, первым сосёт молоко, тесня слабого.
Конец
Так прошла осень, наступила зима. Зимой у меня заболел сынишка. Я ушла с работы и сидела дома. Лоська заскучал. Всё время ходил по загону и кричал. Через несколько дней мне позвонили по телефону и сказали, что Лоська болен и не ест.
Я пошла в Зоопарк. По шагам, по скрипу снега Лоська сразу узнал меня. Вскочил, бросился навстречу, потом к кормушке – и долго и жадно ел. Ушла я потихоньку, прячась, чтобы Лоська не увидел. Обернувшись в последний раз, я видела, как метнулся он к изгороди, и долго ещё слышала его протяжный крик.
Начались мои мучения. Дома – больной ребёнок, а в Зоопарке больной Лоська продолжал отказываться от пищи. Ел только тогда, когда приходила я. Сначала кидался ко мне, потом к кормушке. Ходил Лоська всегда в той части загона, откуда видел меня последний раз. Глубокая яма на снегу показывала, что он там же и спал, а ровный снег кругом и притоптанная дорожка говорили о том, что он никуда не ходил. Не ходил он и к кормушке. Снег около неё был свежий, нетронутый.
