— Что-нибудь случилось, дорогой? — тихо спросила Дебби.
Он поднял глаза на тетю, которую очень любил.
Она была совсем еще молодой девушкой, когда ей пришлось заменить мать своим племянникам. И все эти годы она ни разу не пожалела, что посвятила им лучшие годы своей жизни.
— Я должен тебе кое-что рассказать о Мадж, произнес он. Тетя выслушала его рассказ о снах Мадж, о том, как она в мгновение ока открыла входную дверь его кредитной карточкой, как приняла хлопки неисправного двигателя за стрельбу, а затем и напрашивающийся вывод: у Мадж, скорее всего, криминальное прошлое.
Когда он замолчал, Дебби выглядела притихшей и задумчивой. Он заглянул ей в глаза и чуть не застонал от боли: по ее глазам было видно, что она знает ответ, но ему не скажет — он должен сам хорошенько подумать. Он помнит этот взгляд еще со школьных времен: когда он не мог справиться с домашним заданием, особенно по английскому языку, и обращался за помощью к Дебби, она никогда не подсказывала ему, а лишь направляла его мысли в нужном направлении.
— А ты спроси ее сам, — предложила ему тетя.
Он покачал головой.
— Нельзя. Врачи прописали ей щадящий режим и полный покой.
— Что говорит тебе твое сердце, Кэйл? — тихо спросила Дебби, беря его за руку своей теплой мягкой рукой.
— Что ты имеешь в виду?
— Расскажи мне, какое впечатление произвела на тебя женщина, которая временно остановилась у тебя? — повторила свой вопрос Дебби, но уже шутливым тоном.
Он усмехнулся, затем откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
— Приятная. Умная. Заботливая. А как ее любит Перл!
— Говорят, животные лучше нас разбираются в людях, — напомнила ему Дебби.
— Мадж веселая. Независимая. Но у нее все так запутано! — продолжал Кэйл и хотел добавить, что Мадж чертовски сексапильная, но вовремя спохватился.
— Она очень понравилась Бену и Дрю. А как чудесно провели мы вчера вечер в компании с нею!
Нет, Кэйл, то, что ты рассказал о Мадж, никак не вяжется с впечатлением, которое производит эта милая девушка. Ты видел, в какой она пришла восторг, узнав, что ее берут в книжный магазин подсобной рабочей, да еще с неполным трудовым днем! Разве мошенница обрадовалась бы, если б ее взяли на такую скромную должность?
— Нет, не обрадовалась бы, — согласился он и вздохнул, потому что окончательно запутался. — И что ты предлагаешь? — спросил Кэйл.
— Время все рассудит, — сказала тетя Дебби и, поднявшись со стула, подошла к Кэйлу и обняла его за плечи. — Не правда ли, дорогой?
Ему не нужно было заглядывать ей в лицо — он с детства знал, что оно светится любовью и заботой.
— Кэйл, доверься своему сердцу. Уж оно-то тебя не обманет.
Расстроенная неудачей, но все еще продолжая надеяться, что ей обязательно повезет, Мадж со вздохом закрыла портативный компьютер, проработав на нем более трех часов подряд.
Сначала она подключилась к Интернету, нашла сайт фирмы «СЕК» и начала поиск своего теперешнего имени.
Она испробовала несколько вариантов: от М. Лярю до Маргарет Лярю, и только один раз на экране монитора появилась заветная надпись: М. Е. Лярю, но это, к ее разочарованию, оказался двадцатилетний парень из Атланты.
Нельзя сказать, что она надеялась найти в Интернете какое-нибудь упоминание о себе. Конечно, нет. Она даже не была уверена, что Мадж Лярю действительно когда-либо существовала, так как не знала, откуда взялось это имя — из некролога в газете или с какого-нибудь надгробного памятника, поставленного несколько десятилетий назад.
Пока она не вспомнит свое имя, данное ей при рождении, она не успокоится. Она добьется своего, чего бы ей это ни стоило.
Она открыла Медицинскую энциклопедию и нашла статью об амнезии. В ней говорилось, что при амнезии третьей степени вероятность возвращения если не всей, то большей части долговременной памяти очень велика. Однако в сноске оговаривалось, что полное восстановление памяти может длиться годами.
Она вздохнула и достала из ящика стола свои записи, которые напечатала днем раньше, и снова перечитала их. К сожалению, в них не было никакой ниточки, потянув за которую можно было бы распутать весь клубок ее тайн.
Вдруг она подумала о Кэйле. Этот красавец так и просится на главную роль! Остается только придумать подходящий сюжет, где она будет, естественно, героиней!
Она покрутила головой, словно прогоняя непрошеные фантазии, и заставила себя сосредоточиться на своих записках, которые в свою очередь могли оказаться полным вымыслом.
Поняв, что ей не вырваться из этого заколдованного круга, она отошла от стола и сделала несколько упражнений, чтобы размяться после долгого сидения перед компьютером. Романы, которые Дебби дала ей почитать, чтобы как-то убить время, все еще лежали на кофейном столике, куда она их утром положила. Она решила было взять какую-нибудь книжку и пойти во внутренний дворик, но передумала, так как поняла, что ее теперешнее настроение требует активных действий.
— Пошли, Перл, — позвала она собаку, которая лежала на коврике в углу у дивана. — Может, на свежем воздухе моя голова заработает лучше.
Перл приоткрыла свои темные миндалевидные глаза и тут же закрыла снова.
Мадж рассмеялась.
— Ладно, пойду одна.
Но она сомневалась, что свежий, пахнущий морем воздух способен восстановить ее память. Ей нужно отвлечься, заняться каким-нибудь физическим трудом, чтобы забыть про эту чертову амнезию! Может, пойти в палисадник и выдрать с корнем все сорняки, которые выросли до невероятных размеров и заглушили все, что там было посажено?
До чего же она дошла, если собралась копаться в земле! Хотя бы подумала о гипсовой повязке!
Странные вещи происходят с отчаявшимся человеком, подумала она и отправилась искать Кэйла.
На кухне его не оказалось, и Мадж поднялась наверх посмотреть, нет ли его в спальне. Дверь была открыта настежь, и молодая женщина заглянула в комнату — никого. Ее взгляд невольно задержался на кровати.
— Нет, не ходи туда, — строго приказала она себе.
Мадж почти бегом побежала по коридору и, вернувшись к лестнице, быстро спустилась вниз.
— Кэйл! — громко позвала она.
Тишина.
Она бросилась к раздвижным стеклянным дверям и, приоткрыв их, заглянула на задний двор:
Кэйла не было и там.
Вышла во внутренний дворик — пусто.
Отчаявшись, Мадж подняла голову и посмотрела в голубое безоблачное небо. День обещал быть жарким, и она с удовольствием подставила лицо навстречу легкому морскому бризу, который принес приятную прохладу с бескрайних океанских просторов.
— Что случилось?
