земле и снова лупил, на мое удивление не оставляя ожогов. И кто знает, чем бы все закончилось, если бы рядом не оказался запыхавшийся Отис, пытаясь вразумить своего друга.
— Брат, хватит! — кричал он, преграждая дорогу охваченному пламенем сыну герцога. — Успокойся! Приди в себя!
— Отойди! — взревел Лиен. — Он украл Элис! Одурманил ее сонным порошком! Я едва успел! — рычал маг огня, сам того не зная, что сильнее разжигает чувства в моей груди. — Я научу его хорошим манерам!
— Он уже едва дышит! — не отступал Отис, не позволяя другу совершить непоправимую ошибку.
— Его проблемы! Что?! Метку подчинения хотел поставить девушке, кусок дерьма! — рявкнул Лиен, одним взмахом руки отодвигая шокированного Отиса в сторону. — Для начала рекомендую испытать ее действие на себе!
Стремительный взмах и с пальцев огненного мага сорвался переливающийся сгусток энергии, впитываясь в грудь взвизгнувшего Хиона.
— Ты… — заблеял сын маркиза. — Ты… ты…
— Заглохни! — рявкнул Лиен, и воздушник, повинуясь, выполнил сказанное. — Отлично! А теперь ты заберешь своего наложившего в штаны дружка и, найдя самое людное место в академии, при всех прижмешься к нему, хватая за причиндалы!
— Лиен… — Отис подавился воздухом, закашлявшись.
Я пребывала в шоке от услышанного, а на лицо Хиона вообще было страшно смотреть.
— Не дай боги, если я узнаю, что ты отказался участвовать в этом мини-спектакле! — рыкнул разъяренный сын герцога, кидая взгляд на притихшего похитителя.
— Я… — судорожно выпалил Ремис. — Я все сделаю! Честно!
— Когда опозоришь себя, — гневно усмехнулся маг огня, смотря на сына маркиза, — тогда и избавлю тебя от метки! Надеюсь, ты усвоишь урок! Помни, я сильнее и присматриваю за этой девушкой! А теперь проваливайте! Вас ждут пламенные объятия на глазах у всей академии!
— Брат, — Отис кинулся к другу, но тот не стал его слушать, направляясь ко мне.
— Элис… — раскаянно опустившись на колени, он протянул руки, замирая, так как они были объяты пламенем. — Черт… — Лиен глубоко вздохнул, и огонь на его коже исчез.
Не получалось совладать со своими чувствами, понимая, что все, это конец… Я не найду пути обратно, не смогу выкинуть этого парня из сердца…
— Позволь… — взволнованный вздох вырвался из его рта. — Позволь унести тебя отсюда.
Мне не хватало сил, чтобы кивнуть, но вот слезы… Они неустанно текли по щекам, как и всхлипы, вырывающиеся из моей груди. Смотрела в его глаза, лаская взглядом…
— Прости меня… — прошептал Лиен, осторожно поправляя юбку, а затем и вытаскивая тряпку из моего рта, гневно отшвыривая ее в сторону. — Прости… — подхватив на руки и прижав к своей гуди, он выпрямился, зарываясь носом в мою макушку. — Никто к тебе больше не прикоснется, Элис! Прошу, поверь мне…
Глава 22 Ни черта не понимаю!
Лиен
Я был благодарен Отису. Он появился вовремя, иначе даже не знаю, что сделал бы с Хионом. Этот мешок с костями… Не думал, что он падет настолько низко, чтобы насильно овладеть девушкой. От одной только мысли, что могло случиться с природницей, огонь под кожей разгорался сильнее, но я не позволял ему снова высвободиться, ведь нес на руках Элис, бережно прижимая к своей груди.
«И после всего того, что ты пережила из-за меня, не отталкиваешь, не злишься, а доверяешь, принимая мою защиту…» — от этой мысли сердце больно сжалось.
Я приподнял девушку выше, не сразу замечая, что ее губы оказались уж слишком близко. Растерявшись буквально на секунду, я чуть не запнулся о корень, но вовремя смог выровняться, слыша взволнованный голос Отиса за спиной:
— Ну куда ты ее понес? — шел за мной друг. — Лиен… Если вас увидят вместе, то…
— Плевать! — рыкнул я.
Во мне на данный момент говорили не эмоции, а голос разума, ведь я действительно собирался проигнорировать то, что будет дальше, когда выйду из лесополосы с первокурсницей на руках.
— Это я уже понял, что тебе плевать на них, — не отставал Отис. — Но ты о ней подумай…
От услышанного я замер, смотря с ненавистью на просвет между кустарниками, за которыми раскинулась открытая территория, испещренная брусчатыми дорожками академии.
— Своим поступком, ты загубишь ее жизнь, — пытался достучаться до меня друг. — Неужели правда думаешь, что они отстанут от Элис, стоит им увидеть ее вместе с тобой? Не будь глупцом! Природнице даже вздохнуть спокойно не дадут! Только представь, что ее ожидает! Ладно, ты будешь в академии еще два года, а потом? Что потом? Ты уйдешь, но Элис-то останется! Как и Адэлла с Хионом! За девчонку некому будет заступаться! Лиен, опомнись, я прошу тебя! Ты сделаешь только хуже!
Крепко прижимая девушку к себе, я стоял на месте, тяжело дыша. Мысли крутились в голове и каждая последующая была страшнее предыдущей. Что говорить, Отис прав, но я не желал принимать его правоту.
— Отдай ее мне, — друг подошел ближе, вставая за спиной. — Я сам унесу Элис…
— Нет! — вырвалось внезапное у меня, и пальцы сильнее стиснули девушку, дыхание которой было едва заметным.
— Да какого черта ты творишь?! — Отис стремительно оказался передо мной. — Совсем спятил, да?! Что тобой движет?!
— Не ори! — рыкнул я, смотря раздраженно и отталкивая от себя мысли, отвечающие на вопросы огневика. — Элис уснула!
— Я не ору! — друг взлохматил пятерней волосы, понижая громкость. — Нравится она тебе, я понимаю, — шептал Отис, не отводя от меня взгляда, — но дальше-то что, Лиен?!
А я и сам не знал, что будет дальше. Мое будущее было незавидным. У меня осталось всего два года, чтобы спокойно дышать полной грудью, а потом… Потом я стану супругом высокомерной эгоистки по имени Адэлла Тан Фэрт, и каждый день будет невыносим.
— Не сближайся с Элис, — качнул головой друг. — Не подпитывай симпатию, пока она не переросла в нечто большее, ведь потом будет больно, брат… — Отис, вскинул руку, сжимая мое плечо. — Послушай меня, я переживаю за тебя. Ты стал другим, и это прекрасно, но не в твоей ситуации.
Каждое слово огневика наносило надрез на моем сердце. Почему так жестока судьба? Почему я должен
