и срочно вызвать врача.
– Кто она вам?
– Сестра!
– Монашенка, значит.
– Спасибо тебе, старшина, что сумел во всем с ходу разобраться и не пришлось чью-то кровь проливать. Еще раз спасибо. Тебя как звать-то?
– Алексей… Я ведь вас тоже признал, как увидел. Ведь это вы в самом начале войны с нашими ребятами на фронт ушли… И про ранение ваше знаю. Идемте в отделение. Я вас сам на служебной машине в лучшем виде до гостиницы доставлю.
И через час в гостинице «Иртыш» Зоя была внимательно обследована врачом скорой помощи. Ей сделали укол, после которого она спокойно заснула на батюшкиной кровати в его гостиничном номере.
Этой же ночью вернувшиеся в казино лишь с поповским портфелем твердолобые помощники Примуса ожидали крутой расправы.
Хозяин сам раскрыл портфель и увидел лишь стопку газет. Его лицо стало покрываться багровыми пятнами…
– Суки, упустили… – Еще немножко, и он начал задыхаться.
Правда, на всякий случай запустил в портфель всю свою пятерню.
Но вот рука коснулась холщового мешочка с неким твердым содержимым. Тогда он чуть успокоился. Вытащил мешочек. На руке же, уже довольный, и взвесил, прикидывая на глаз его вес. А лишь затем медленно, растягивая удовольствие, развязал.
И в глазах отразился блеск желанных камней.
– Хотя в этом не обманул, святоша! С этого момента и каждый день с утра и до ночи глаз с монаха не спускать. Особенно если он вдруг решит прогуляться по нашей необъятной земле… И пока не забыл, найдите и приведите ко мне Фому, у меня к нему есть важный разговор.
Утром в дверь номера гостиницы «Иртыш», что занимал игумен, осторожно постучались. И Зоя спросила:
– Кто там?
– Администратор гостиницы. Со мной доктор. Разрешите нам войти?
Зоя поплотнее укрылась одеялом и только после этого ответила:
– Входите!
Они вошли, и врач сразу же прошел к девушке.
– Как вы спали? Не кружится ли голова? Не тошнит?
– Кажется, все в порядке, – ответила она.
– Тогда разрешите мне проверить ваше давление.
Зоя молча подставила ему свою руку.
Администратор в это время раскладывал по комнате какие-то коробки, что сам и принес.
– Каких-либо отклонений нет. Пульс в норме. Думаю, что моя помощь здесь больше не понадобится…
И уже к администратору:
– Позвольте мне откланяться…
– Я вас провожу. – И Зое: – Здесь все, что вам требуется. Можете переодеваться, а молодой человек, что стоит и ждет за дверью, вас проводит до дома…
И администратор вышел вслед за доктором.
Зоя робко открыла первую и самую большую коробку. Это было белое платье удивительной красоты. Она приложила его к себе, и оно ей понравилось, что можно было понять по улыбке, которая в тот же миг озарила ее лицо. В остальных коробках и свертках она нашла все, включая обувь по сезону.
Еще несколько минут сидела и смотрела на все это богатство, не понимая, за что все это свалилось сегодня на ее голову.
Новый стук в дверь вывел ее из задумчивости.
– Вы готовы? – спросил чей-то голос из-за двери.
– Нет! Нет! – ответила она. – Мне нужно еще несколько минут…
Когда через несколько минут Фому впустили в его же номер, то он увидел живую Золушку, что сошла с экрана кинотеатра из фильма, который был очень популярен в те годы.
Она смотрела на Фому. Такого же юного и красивого, как и принц из той же сказки.
– Вы что-то хотели мне сказать? – тихо спросила она.
– Нет! Хотя – да!
– Ну, говорите же, я вас слушаю…
– Вы… Вы знаете, я еще никогда не видел такой красивой девушки, как вы… Кто вы?
– Зоя! А как зовут вас, робкий юноша?
– Фома…
– Ну, если вы Фома неверующий, то можете осторожно коснуться меня, чтобы поверить, что я не кукла, а живая девушка…
– Я верю… И не верю.
– Хорошо! С вами все понятно. А теперь скажите мне, кто тот человек в черном, что вчера спас меня?..
– Это игумен Георгий. Настоятель нашего монастыря… Он же и прислал для вас все эти наряды…
– Но я не могу принять столь щедрый дар от незнакомого человека, да еще и монаха.
– «Всякое даяние благо, и всяк дар свыше есть», – процитировал Фома одно из христианских изречений.
– Для Фомы неверующего вы неплохо подготовлены. И что теперь? Кому я принадлежу? Кто мой новый хозяин… Монах в черном?
– Не надо так… Мне сказано, чтобы в это утро я был вашим верным рыцарем и проводил до цирка. Так что я к вашим услугам. Но сначала нас ждет столик в ресторане, где для вас заказан завтрак…
Золушка внимательно посмотрела на Принца.
– А вам, молодой человек, не кажется, что вы перепутали сказки? Мне так все это более напоминает историю с графом Монте-Кристо…
– Только в той истории нет места для меня…
– Пожалуй, вы правы. Тогда остановимся пока на сказке «Золушка»…
И они, смеясь, покинули гостиничный номер.
Из подъехавшей служебной машины вышел майор НКВД Померанцев. И быстрым шагом прошел в двери неприметного здания, где в подвальном помещении уже несколько лет нелегально существовало известное нам казино Примуса.
Утром в казино еще никого не было, кроме двух пожилых женщин, что прибирались и мыли полы. Это были старые кадровые работники НКВД, которых Померанцев сам же сюда и пристроил. Таким образом, в военное-то время они были и сыты, и в тепле. А главное, что работали добросовестно. Мало ли что люди могут сказать или нечаянно обронить…
В своем кабинете Померанцева ждал Примус. И как только офицер вошел в его кабинет и прикрыл за собой дверь, Примус высыпал содержимое мешочка на стол.
Майор взял один из камней и посмотрел его на свет…
– Можете не сомневаться. Уже все проверено моим
