деревьев, и трепетание крылышек мотылька, кружащего над огненным цветком… Птицы воспевали льющееся сквозь листву утреннее солнце, звенел хрусталем ручеек, своя песня была даже у пряности спелых ягод… И у полета — широкого бесконечного полета над всей этой красотой была своя песня. И у бездонных глаз, смотрящих с неба на земное счастье.
Роза превзошла себя. Так она никогда еще не пела. И Алекс, и Сардо, и Мария, искренне наслаждавшиеся талантом подруги на многих концертах и вокальных конкурсах, такую Розу слышали впервые. А вся суть была в том, что пела она тихо. Да, были и звучные переливы, и длинные ноты, пару раз льдистый голос взметнулся вверх в надрыве, но потом снова медленно соскальзывал туда, где царили нежность и тайна, почти тишина, шепот любви, ласковость робкого прикосновения… и беззвучная музыка полета. Очень мягко завершила Роза, очень тепло, так что казалось, что где-то еще — в воздухе, в невесомости — что-то есть, что-то осталось… что-то еще непременно будет.
Сардо перевел дух. Сейчас у него была одна задача — не показывать себя, дать лишь немного музыки, ровно столько, сколько было нужно Розе. Так они решили вдвоем, и он со своей задачей справился.
Серж сидел, опустив голову. Песня, слова и музыку которой написала Альсени, прозвучала… мечта девушки исполнилась. Она была уверена, что он никогда этого не услышит. А он услышал. В исполнении Розы Лейн, как Альсени и хотела. И теперь уже сам ощутил ту мучительную переполненность, когда душа становится больше, когда она готова и так стремится отдать — красоту, радость, смысл, вдохновение… так жаждет отдать… И сотворить, быть может, уже что-то в другом сердце, в другой душе…
— Милая моя… — почти вслух прошептал он.
И все вдруг услышали тихий девичий вскрик. И повскакивали с мест. В кресле, в глубине которого вот только что утопала маленькая кукла, сейчас сидела девушка. Настоящая живая девушка. С грациозной фигуркой, с длинными рыжими волосами, с тонким личиком, сейчас запрокинутым. Глаза ее были закрыты. И все, глядя на нее, ощущали присутствие какой-то особенной, странной, совершенно невиданной ранее магии. Но эта магия была чистой. Светлой. Сержи подошел к девушке, взял ее тонкую теплую руку, свесившуюся с кресла, и крепко-крепко сжал. Девушка открыла глаза. Бирюзовые. Круглые. Живые. Просветленные.
Он с силой потянул ее к себе, и она поднялась с кресла. Теперь они стояли рядом — лицом к лицу.
— Ты похожа на Альсени, — голосом, дрогнувшим от слез, проговорил Серж, рассматривая знакомый изящный овал лица, тоненький носик, светлые нежные губы… Она покачала головой.
— Я знаю, — ответил он. — Ты не Альсени. Ты Летти.
— Летти? — изумленно выдохнула Мария. — Летти… живая девушка?
— Кто ты? — спросил Алекс, не сводя глаз с удивительного создания.
— Не знаю, — отвечала Летти. — Наверное, я теперь нечто вроде русалки… Или дриады… Или… крылатки с Севера. Но точно знаю одно — я больше не кукла. Серж… — она просто, по-детски, обвила руками его шею, и он почувствовал исходящий от нее запах сирени. — Позволь мне вернуться с тобой в твой лесной домик. Не прогонишь?
Серж не сводил с нее взгляда, полного вдохновения и счастья. И твердо ответил:
— Никогда.
Рождайся заново
Прошло несколько месяцев. Алекс шел по главной площади Хрустального острова, волей-неволей постоянно прокручивая в памяти сцену последнего свидания с Розой. Она тогда спокойно собирала чемоданы, а он смотрел на это дело, сидя в углу ее комнаты, и ничего не говорил. Пока она наконец не обернулась к нему и не посмотрела в упор.
— Так и будешь прожигать меня взглядом?
— А что еще мне остается… — Он пожал плечами. — Твое решение не изменить.
— Да, не изменить. Это шанс. Не просто шанс — судьба. Я так давно мечтала об этом, ты же знаешь! Поехать на материк… учиться там… гастролировать. И вот теперь это предложение…
— Если ты считаешь, что я не рад за тебя, Роз, значит, ты меня просто не знаешь. Но я не пойму, почему ты не задашь мне один вопрос.
— Вопрос? Хочешь ли ты поехать со мной, Алекс? Такой вопрос?
— Именно.
— Не задам. Потому что не хочу в ответ услышать «да».
Он вымученно усмехнулся.
— Я так и понял. Понять бы еще… неужели не можешь простить мне того, что я отправил невесть куда Эмирана с нашей грешной земли? Да еще и дрался с ним не за тебя…
— Мне правда тяжело обо всем этом думать. Но ревность… это твоя стихия, Алекс, не моя. На самом деле…
Она призадумалась.
— Понимаешь, оказалось, что я ничего о себе не знаю. Я поняла это, когда репетировала, а потом исполняла песню Альсени… Поняла, что весь мой прошлый опыт не годится. Что петь так, как я всегда это делала, может каждый, кто одарен, надо лишь упорно заниматься. Но то, что произошло в тот день…
Роза подошла к Алексу и положила руки ему на плечи.
— Мы тогда сотворили чудо, подобного которому раньше не было. И вряд ли будет. Понимаешь? Мы все. Альсени, Серж, Сардо… и ты, я же видела, как ты слушал. И я… И теперь я хочу понять… как можно петь душу. Петь тишину. Я хочу сейчас остаться одна. Наедине с собой, со своим искусством… со своей душой. Прости меня. Я не готова пока к отношениям. И поэтому, Алекс, не зову тебя с собой. Я хочу обрести себя.
— А я тебе только помешаю. Я понял. Я не смогу тебе помочь, знаю.
Он взял руку Розы, еще немного полюбовался ее грациозностью, совершенством линий, потом тепло поднес к губам.
— Даже не будем говорить, что, может быть, как-нибудь потом… Давай сойдемся сейчас на том, что никогда… Роз… мне так будет легче. Понимаешь… возможно, я совсем и не ревнивец. Просто предчувствовал… знал — без сомнения знал, что когда-нибудь потеряю тебя навсегда. Не как друга, как женщину. Эта уверенность… не давала мне покоя. Потому и бесился. И вот это происходит сейчас. Нашей вины тут нет.
— Конечно, нет, — она мягко погладила его по щеке, в прекрасных черных глазах заблестели слезы. — Мне тяжело, мне очень больно сейчас. Но в то же время — я уже не здесь. Я не поцелую тебя, Алекс. Просто уеду. И, пожалуйста, не провожай меня. Давай прямо тут и попрощается…
Вот так все и вышло. Вот так они и расстались. Сардо, который, кажется, уже давно смирился с тем, что Роза не разделяет его влюбленности, при известии о том, что
