на старого хиппи, отрыгнул на него гнилым перегаром, потребовав кошелёк.
– Иди к чертям, – прошёл мимо Полянский.
– Чтоб ты сдох! – крикнул тот ему вслед.
Михаэль оглядывался по сторонам, всё мчалось перед глазами.
– Вы сдохнете все! – выкрикивал тот же бездомный со взлохмаченной головой.
– Смерти нет, – послышалось через дорогу, – смерти нет, – повторили опять.
Улица вдруг закружилась.
– Простите, – кто-то задел его плечом, – вы не подскажете, где здесь морг?
Полянский отпрянул, мужчина с обожжённым лицом смотрел на него, не моргая. С его щёк сходила обожжённая кожа. Кислотный ожог, сообразил Михаэль.
– Я не знаю. – Полянский попятился в сторону, мужчина с ожогом растворился в потоке людей.
Толпа на другом перекрёстке, что ещё была таковой буквально минуту назад, рассыпалась и растворилась в лабиринте витрин и домов, и девушка вместе с ней.
Куда она подевалась?
Мимо летели такси, не тормозя ни секунды. Неужели она уже села в одно из них? Полянский пошёл быстрым шагом, пристроившись к новой толпе.
– Чтоб ты сдох! – доносились пьяные крики.
– Смерти нет! – кричали в ответ.
Где же она, чёрт возьми?
Всё кружилось перед глазами: улицы, дома, потоки машин, толпы людей на остановках, автобусы, наполненные людьми. Вдруг в заднем окне одного из них Полянский увидел её. Девчонка в растянутом свитере, с тёмными как смоль волосами, держась за поручень, смотрела в машинопоток.
Он побежал за автобусом. Тот уже отъезжал от остановки.
«Неужели её никто не встречал? – У Полянского путались мысли. – Её должны были забрать из больницы, она не могла работать одна!»
Полянский бежал за автобусом, но тот уже влился в поток. На одном из перекрёстков Михаэль тормознул такси, открыл дверь и выволок пассажира.
– Я никуда не поеду! – кричал краснолицый таксист.
– Такси поймал я, выходите отсюда! – ворчал на него пассажир.
– Такси поймал я! – сказал Полянский, направив на них пистолет.
Такси мигом освободилось, пассажир извинился, таксист втопил в пол педаль газа.
– Куда едем? – заикался водитель.
– За автобусом, – указал Михаэль.
– Слушаюсь, – сказал тот и обогнал две машины.
Автобус проехал две остановки, не останавливаясь ни на одной. Можно было его подрезать, но Михаэль не хотел суматохи, слишком много людей. Да и кто его знает, что у неё на уме? Она раскричится, люди вызовут полицейских, его задержат до следующего утра. Нет уж, нужно дождаться, когда она выйдет сама. Через одну остановку автобус остановился, но она не вышла опять, ни на этой, ни на следующих четырёх. Автобус закрыл ленивые двери, вобрал в себя новых людей и так и поехал, пыхтя, до конечной – дальше лишь выезд из города и разворот.
– Это последняя остановка, – сказал таксист, – сейчас он развернётся и поедет обратно.
– Притормози.
Они встали на повороте, за одной из раскидистых пальм.
Какое безлюдное место, осматривался Михаэль, это тебе не центр, не растворишься в толпе.
Автобус остановился, двери его открылись, из них вышла она – девчонка в растянутом свитере.
– Спасибо, – сказал Михаэль и выскочил из машины.
Он шёл, догоняя девчонку, она ускоряла шаг.
– Эй! – окликнул он, она обернулась и побежала стремглав. И уже через пару секунд скрылась между домами.
Полянский бежал за ней, прижимая к груди дипломат. Он не мог упустить её снова, она не могла от него уйти. Завернув за этот же дом, он оббежал его весь и увидел в самом конце подворотни – её.
Он прицелился и промахнулся. Где-то открылись окна, но тут же захлопнулись с шумом.
Сейчас вызовут полицейских, а он даже не на машине. Полянский спотыкался о мусор, о баки вдоль засаленных стен, о парочку спящих бездомных, что обругали его.
Девчонка была на виду, в узком проёме между домов, но уже пробиралась сквозь них. Каких-то полсотни метров, и он догонит её! Ещё один шаг и ещё, выстрел – осечка, выстрел – и промах, и вот она уже вырвалась из прохода и скрылась в свету. Проулок сужался с каждым следующим шагом, и где проскочила она, Полянский лез уже боком. Ему показалось, прошла целая вечность, ему показалось, эти дома сдавливали его.
Он выбрался через несколько долгих минут. Девчонка уже сидела в какой-то машине. За ней приехали, понял он. Полянский кинулся наперерез, выстрелил, но чёртов «Фиат» газанул и чуть не сбил его с ног.
Значит, её забрали… У Полянского путались мысли, он смотрел, как удалялась машина, и не мог ничего изменить.
Вокруг лишь пустые автомобили, припаркованные у тротуаров, без водителей и ключей, и на дороге совсем никого. Что за безлюдный день!
Он попытался вызвать такси – ни одной свободной машины, ему бы сейчас остановить хоть кого-нибудь из водил, но они будто все вымерли разом, а те, что изредка появлялись, проезжали мимо него.
Прошло без малого двадцать минут, когда из-за поворота вдруг показались высокие фары «Рейндж Ровера Вог». Полянский вышел к дороге и поднял руку. Водитель остановился и опустил стекло.
– Подвезти?
Через минуту он уже был в машине. Ещё через десять – сам мчался по трассе, обгоняя другие авто. Водитель «Рендж Ровера Вог» – дряхлый, но сильный старик – достаточно долго боролся и сдался лишь под конец. Сейчас он был в полной отключке и сопел за спиной Михаэля. Это, конечно, не дело – возить с собой стариков. К тому же сейчас он догонит девчонку и у него уже будет два бессознательных тела, что совсем ни к чему.
Полянский остановился на трассе и, вытащив владельца машины, положил старика у дороги в густой и высокой траве.
13
Дебора
– Хорхе? А ты что здесь делаешь? – На него смотрел старый друг.
– Дай пройти, – оттолкнул он хозяина квартиры.
– И тебе добрый день, – протирал очки старый знакомый. – Подожди, а это ещё кто?
– Это? – вывел из-за спины девочку Хорхе. – Внучка моя.
– Кто? – заржал тот, пока не перешёл на лихорадочный кашель. – В смысле? Ты серьёзно, что ли?
– Дедуля, – сказала малышка и прижалась к старику Хорхе.
– Ну что, усёк?
– Усёк, – почесал затылок мужчина.
До этого самого места, что было на другом конце города, они добирались пару часов. Хорхе то и дело останавливался на обочине, то и дело отводя ребёнка в туалет. Один раз они, правда, остановились в одной из придорожных кофеен, чтобы поесть, и теперь Хорхе не мог избавиться от мысли, что мясо было несвежим, а макароны воняли бензином. Не так должен питаться ребёнок, совсем не так.
– В холодильнике что-нибудь есть? – спросил он.
– Пиво, копчёная рыба…
– Не густо, – вздохнул Хорхе.
– Я как-то не ждал гостей. Ты чё припёрся?
– Меня
