Пламя в его зрачках разгорелось с невидимой силой.
Кажется, я была в трансе. Когда мои веки распахнулись, Тайро стоял у окна и о чем-то спорил с Сиамом. Я ощущала в теле приятную легкость и никакого жара. Я села в кровати с радостным возгласом:
— Эй, как тебе удалось? Я снова здорова!
— Не торопись. Я лишь заблокировал временно магию огня. Это ненадолго. Мне нужно вернуться в Академию. Завтра я буду занят. Но вечером приду проведать. Может, смогу что-нибудь выяснить о нападающем, — Тайро говорил тихо. С его лица не сходило странное выражение.
Ночью сон не шел, и я решила еще раз почитать книгу с вырванными страницами. Вдруг пропустила что-то важное. Информация обрывалась на самом нужном месте.
— Если бы ты была человеком, я бы смогла получить информацию даже в случае твоей смерти! — с досадой хлопнула по пожелтевшей странице.
Идея озарила лишь на мгновение, но этого моему возбужденному мозгу было достаточно, чтобы приступить к дурацкой затее. Да, да, я решила посмотреть книгу при помощи способностей некроманта. Больше в шутку, чем надеясь на какой-то результат, я закрыла глаза и переместила сознание на ту сторону. Мои веки распахнулись сияющими сапфирами, и одновременно открылся рот. Нет, не потому что книга вдруг превратилась в фантом, и я увидела вырванные страницы. Но кое-что действительно произошло.
Все листы старого учебника были испещрены знаками, такими, коими пестрит учебник по языку мертвых. Так это и есть язык мертвых! Только каким способом его написали? Все знаки светились синим и были не видны обычным зрением. Я жадно начала впитывать информацию. Когда я захлопнула последнюю страницу, за окном начинало светать. От новых знаний меня колотила дрожь. Я с ужасом потерла печать на запястье. Метка, что недавно спасла меня от толпы мертвецов, на самом деле была моей смертью. Я прикусила губу. Но я не хочу умирать!
Горизонт прочертила красная линия поднимающегося солнца. Я вскочила с кровати и наспех натянула платье и плащ. Сиам, наверное, еще спит, но без него я не смогу попасть в Академию. А мне нужен Тайро. Прямо сейчас!
— Мика? — Сиам открыл дверь после первого же стука. Он потирал глаза и с недоумением разглядывал мою одежду. — Ты куда собралась?
— В Академию! Срочно создай мне портал!
— Нет, сегодня туда нельзя, — Сиам тряхнул русой челкой.
— Мне нужно увидеть Тайро! Завтра… он будет занят. Поэтому, я должна увидеться с ним сегодня. Эта печать, — я подняла руку с меткой мертвых, — меня убивает! Пожалуйста, только создай портал. Я пойду одна.
— Убивает? — Сиам побледнел. — Подожди. Я с тобой.
Я нетерпеливо ждала, пока Сиам оденется. Перед нами вспыхнул синеватый проход, и мы шагнули в него вместе.
Дворец Повелителя звенел тишиной. Я помчалась по коридору до знакомой двери. Стукнула пару раз и распахнула створки.
— Его нет!
Кровать даже не была тронута.
— Может, уже ушел? — пробормотал Сиам.
— В такую рань?! Куда?
Друг замялся.
— Сиам, ты знаешь, где он?
— Да, но… нам лучше обождать.
— Я не могу ждать. Если не хочешь говорить, где Тайро, я сама его найду.
— Подожди, Мика, мне нужно тебе кое-что сказать.
Но я уже выбегала из двери. Разговоры — последнее, что меня сейчас интересовало. Только бы не столкнуться с Элайей. Я неслась по парку к зданию Академии. Наверняка, павлин там. Солнечные лучи окрасили небо красным, и я увидела пред Академией кучу магов самого разного ранга. Сегодня праздник? Почему все так рано собрались у Академии? Я притаилась за ближайшим кустом, голые ветви которого мало что скрывали.
— Я не привык так много бегать, — запыхался сзади Сиам.
— Меньше надо передвигаться порталами, — шепотом посоветовала я. — Слушай, в Академии что-то твориться.
— Да, я хотел как раз сказать…
— Подожди, они идут куда-то, — ученики двинулась колонной, и я поспешила за ними. Маги высшего и среднего ранга исчезали в порталах. Я же поплелась за своими бывшими одногруппниками, держась ближе к спасительным кустам.
— Мика, да стой же, — Сиам дернул меня за рукав. — Я знаю, где Тайро.
Он взмахнул рукой, и перед нами появился проход. Сиам схватил мою ладонь, решительно шагая в синеватую дымку.
Солнце поднялось над верхушками гор. Его лучи окрашивали розовым невысокие пики. Мы стояли на плоской вершине, похожей на смотровую площадку. Множество таких площадок спускалось концентрическими кругами по поверхности скалы. И все они были заполнены зрителями. Сиам всматривался в противоположную вершину. Такую же плоскую, как наша. Он поднял руку и указал вперед. Я только сейчас заметила, что на той стороне стоит человек. Тайро!
— Пойдем к нему! Что это за место? — потянула я Сиама за руку. Однако он молча покачал головой и знаком велел смотреть.
Все площадки постепенно заполнились учениками Академии. Была здесь и знать города. На самой широкой и высокой площадке восседала группа богато одетых магов.
— Это маги круга правителей Империи? — округлила я глаза.
Сиам кивнул и снова указал на площадку напротив. Тайро нас не замечал. Его бесчувственный взгляд был направлен куда-то в пустоту. Через несколько секунд перед высшим появился портал, из которого в сопровождении старого роскошно одетого господина и красивой немолодой женщины выплыли донна Фрейя и… Элайя! Я ахнула. Фея, ослепительная в своем белоснежном наряде, грациозно шагнула навстречу Повелителю.
— С-сиам, — зашептала я, запинаясь, — это же…
— Помолвка.
Глава 15. Феникс
Я словно во сне наблюдала, как Тайро берет свою будущую жену за руку. Хорошо, что Сиам держал меня за плечи, потому что ноги вдруг стали ватными. Он с беспокойством заглянул в мои глаза.
— Хочешь, уйдем отсюда?
— Нет, все в порядке.
И правда, Мика, чего ты так разволновалась? Всего лишь какой-то высший роднится с другим высшим. Так и должно быть. Я глубоко вдохнула. Точно. Меня это ничуть не касается.
— Я пытался сказать, что помолвку перенесли на сегодня, но ты не слушала, — оправдывался друг.
— Сиам, со мной все хорошо, — я широко улыбнулась парню, надеюсь вышло не слишком наигранно. — Давай порадуемся за Тайро.
— Чему радоваться? Это же фарс.
— Это традиции. И долг. Ты сам так сказал.
Сиам фыркнул. Тем временем, на другой вершине разворачивалось грандиозное действие. Тайро махнул рукой, и высоко в небе над головами зрителей прозвенел протяжный крик.
— Смотри, — прошептал Сиам.
Среди далеких облаков промелькнул рыжий огонек. Он приближался, увеличиваясь в размерах. Я с открытым ртом смотрела, как огонек превращается в гигантскую золотую птицу в огненными перьями. Она протяжно свистела, набирая скорость на огромной высоте. Тайро спокойно наблюдал, как приближается его Феникс. Все зрители
