- Да, интересно, - глаза Пулаха сузились, и он часто задышал через нос.
Продолжая нежиться в ласковых солнечных лучах, Еншая прикрыл глаза и до предела усилил Взгляд. Выхватив из всей мешанины эмоций собеседника именно решительность, он дал волю Влиянию. Почти осязаемый поток устремился к задумчивому Пулаху, сильнее вжимая его в подушки. Наблюдая за плодами своих усилий, Еншая невольно улыбнулся. Давно он не испытывал такого ощущения, когда, казалось, одной волей можно сломить любые заслоны человеческого разума, словно щепку кузнечным молотом; заставить блудницу хранить верность, а жадного принудить быть предельно расточительным.
Пулах взволнованно завозился на ложе, не в силах найти удобное положение, переносицу прорезали глубокие морщины. Он сделал два торопливых глотка из чаши и принялся полировать ладонью плешь. Создавалось ощущение, что издёрганный сановник в любую секунду может вскочить и убежать прочь. Жажда действий кипела в нём, подобно рыбной похлёбке на огне.
- Это очень интересно, - протянул он. - Оружие - это выгодно. Я... Мне тут нужно уходить.
"Перестарался-таки", - с лёгкой грустью подумал Еншая. Позволить плешивому сбежать прямо сейчас не входило в планы, поэтому он тут же взялся исправлять допущенную ошибку. Слишком ярко разгоревшиеся порывы были приглушены новым умеренным потоком Влияния, и Пулах тотчас ощутимо расслабился.
- М-м-м... что-то я не о том думаю. Раз с оружием у нас решено... Я завтра же договорюсь о галерах. Скажите потом, когда они должны выйти. Ассулту не помешает новое оружие, а нам не помешает дополнительный доход. К тому же, казначей пиявкой вцепился в меня. Всё ему казна пустеет. Надеюсь, новые доходы заткнут его хоть на время... Может мы ещё что-то придумаем? Пряности там продавать... Не знаю.
Еншая медленно вернулся на ложе из ковров и подушек. Локоть его упёрся в мягкий валик, пальцы сцепились в замок.
- Давайте лучше подумаем о чём-то приятном. Скажем, о цветах.
- О цветах?!
- Да, о цветах. Мой отец говорил, что полезные мысли лучше всего приходят, когда думаешь о чём-то приятном, - Еншая крепко ухватился за интересующие его переживания. Поставив временный блок на бурное их проявление, он до предела усилил зависть, решительность и подозрительность. Теперь данные порывы будут пребывать в как бы закольцованном состоянии, пока не придёт их час. Потребуется лишь незначительный толчок - и вся эта буря эмоций выплеснется с утроенной силой.
- Не знаю, - проворчал Пулах, - не получается у меня думать о цветах.
Еншая мысленно улыбнулся. Думать о них более и не нужно. Приём срабатывает лучше всего тогда, когда человек максимально отвлечён и не копается в снедающих его переживаниях.
Пора заканчивать. Еншая допил кисловатый напиток и вернул чашу на столик:
- Думаю, сейчас мне лучше уйти. Через два часа приглашаю вас пообедать со мной в "Вечном городе". Обсудим подробно закупку оружия.
- М-м-м... нет. У меня тут дело... наметилось. Да и есть вообще не хочется.
Так, вот это неожиданно. Такого быть не должно. Еншая спешно покопался Взглядом в порывах собеседника. С трудом удалось Разглядеть в этой куче небольшую тягу к еде. Работать с естественными желаниями тела - тяжёлая задача.
Почти вся мощь Влияния лавиной хлынула к Пулаху, но преуспеть удалось очень незначительно. Новая же попытка могла быть чревата пагубными последствиями. Такими темпами можно добиться и крови из носа, не говоря уже о всё усиливающейся боли в висках.
Хозяин дома набрал в грудь воздуха и громко позвал:
- Шамси!
Слуга бесшумно скользнул в комнату и учтиво поклонился:
- Да, хозяин.
- Принеси обед на двоих. Живо.
"Чтоб тебе треснуть и расколоться", - про себя выругался Еншая. Это должно было вылиться в согласие пообедать вместе, а не в желание перекусить дома.
Он перехватил слугу взмахом руки:
- А расскажи мне, что у вас есть на кухне. Я слегка избирателен в еде.
Пока слуга с постным выражением лица перечислял все съестные припасы в доме, Еншая живо настроился на его порывы. Увиденные эмоции представляли из себя ужасную кашу похоти, недовольства и презрения. Что тут вообще усиливать?! После десяти секунд лихорадочных поисков Еншая смог-таки схватиться за скрытую ненависть. Следом за этим Влияние принялось за укрепление и расширение извечной неприязни мелких по отношению к великим. Пусть у слуги будет в данную минуту только одно желание - хоть в чём-то досадить опостылевшему хозяину. Для подлых людишек самое оно - поворчать за спиной и сделать незначительную пакость. Раз ему велели заняться обедом, то ничего другого в голову и не должно прийти, кроме как подложить испорченные продукты.
Услышав просьбу поискать что-нибудь из сладкого, слуга удалился.
Еншая и Пулах некоторое время перебрасывались незначительными фразами, давить представитель Лиги пока не хотел. Во рту и так появился неприятный привкус, неизменный спутник чрезмерного использования Влияния. Глава Торгового союза в основном молчал, погружённый в мрачные мысли, и лишь изредка вставлял дежурные фразы. Пусть думает. Чем чаще он будет раз за разом возвращаться к письму, незаконной торговле с Бактуном, возможному предательству друга и помощника - тем лучше.
Минут через пять дверь отворилась, и в комнату вплыл поднос с едой. Расставив на столике сыр, филе косули, оливки, булочки и новую порцию саваса, слуга поспешно ретировался.
"Могли бы и рогалики спечь", - с недовольством подумал Еншая и протянул руку к снеди. Странно - ни сыр, ни мясо не были испорчены. Неужели Влияние не оказало на слугу нужного действия? Такого раньше никогда не было. Придётся выкручиваться.
- Что это у вас за дивное собрание оружия? - Еншая указал на развешенные по стенам щиты и копья.
- А-а-а, это мой покойный отец увлекался, - Пулах развернулся к семейным реликвиям. - Все мои предки были купцами, но отцу захотелось добавить военной славы. Он накупил этого хлама и всем рассказывал, что его прадед был великим воином в Третьей войне с Корсией.
Еншая воспользовался отвлечённостью хозяина и, проворно зачерпнув пригоршню соли, щедро сдобрил ею сыр и мясо, оливкам тоже досталось. Для придания жесту невинности он тут же ухватился за чашу с савасом и отхлебнул для вида. Что за вкус? Мёд, что ли? Дрянной слуга испортил не еду, а напитки.
- Фу-у-у, что случилось с савасом?! - брезгливо воскликнул Еншая.
Пулах оторвался от созерцания оружейной коллекции и сделал пробный глоток из чаши.
- М-м-м, ужас! Болван! Что он с ним сделал?! - желая заесть приторно-сладкий вкус, он забросил в рот полоску мяса и кусочек сыра. - Откуда тут столько соли?! Что вообще происходит?! Я выпорю этого тупого недоумка! Галеры по нему плачут.
- Может нам всё-таки пообедать в "Вечном городе"?
