— И что же нам делать?
— Не знаю.
И снова повисла тишина в комнате, которую нарушало потрескивание дров в печи. Каждый из нас думал о том, как поступить дальше. Обратившись к памяти предков, я с ужасом осознала, что они передавали лишь свой опыт и знания, но ничего из личной жизни и своих взаимоотношений с другими людьми. Никаких чувств. Только прямое следование разуму.
— Ты сейчас используешь силу? — отвлек от печального открытия вопрос Велигора.
— Да.
— У тебя глаза стали полностью фиолетовыми, — кивнул он. — О, а сейчас зрачки обратно вернулись в норму и белки появились, — отметил мужчина.
— А почему три дня назад ты пришёл абсолютно лысым? — я тоже умею быстро менять тему разговора.
Ещё мне хотелось понять, готов ли супруг к сотрудничеству, потому что ничего другого у нас не осталось. Не договоримся сейчас, то уже никогда не получится наладить отношения. Не начнем доверять, будем усматривать в поступках другого двойной умысел. Всё вернется к тому, с чего и начиналось.
Молчание тяготило. Боязнь сделать лишнее движение и так не вовремя проснувшееся любопытство придется задушить.
Драконид повернулся к окну. Я подождала недолго, но, так и не дождавшись, тихо и медленно поднялась из-за стола, чтобы покинуть кухню и подняться к себе. Велигор порывисто схватил меня за руку, за что получил мой сердитый взгляд и поджатые губы.
— Это связано с моим превращением в дракона, — тихо промолвил муж.
Жестом супруг пригласил сесть за стол. Я приняла предложение. Сердце забилось в предвкушении, а с губ сорвался выдох облегчения. Заметив огонек надежды в пристальном взгляде Велигора, поняла, что не ошиблась. И ему и мне не хотелось жить на поле боя. Мы сделали свой выбор, а куда он нас приведет, теперь зависело только от нас самих.
— Что ты знаешь о драконидах? — начал свою «исповедь» Велигор.
— Вы, как и длаки, можете превращаться в животных, а именно в драконов, — я рассказала то, что знала.
— Почти верно, — подтвердил муж. — Но есть существенные различия, — снедаемая любопытством, я придвинулась ближе к столу, выражая готовность слушать. — Во-первых, тебе не кажется странным высокий рост драконидов? — и тут с ним пришлось согласиться. Его народ был очень высоким, даже равесты и те были на полметра ниже. — Мы намного выше других народов Единого мира. И это связано с тем, в кого мы превращаемся, — тяжело и шумно выдохнул мужчина. — Ты видела драконов?
— Только на картинках, — покачала я головой. — Я знаю, что драконы очень большие.
— Ты даже не представляешь, насколько они огромны, — усмехнулся Велигор. — А теперь сопоставь тело дракона и моё, например.
И только сейчас я осознала, что информация, по сути, находилась перед глазами, но из-за своей обиды была слепа. Это ж, какие процессы должны произойти в теле человека, чтобы нарастить столько мышечной и костной ткани?
— Во время этой трансформации мы становимся беспомощными, — продолжил Гор, оценив мою мыслительную работу, отразившейся на моем лице открытым ртом и широко распахнутыми глазами.
— Но послушай, Гор, — перебила я его, не сдержав своего любопытства. — Откуда вы берёте и куда деваете всю эту энергию?
— Как ты меня назвала? — прищурился мужчина.
— Прости, если обидела, — смутилась я.
— Необычно прозвучало, — мне подарили широкую улыбку. — Меня так никто не называл.
— Я не буду так…
— Если тебе удобно, называй, — прервал он мои извинения.
Робко улыбаясь, кивнула ему в ответ.
— Мы черпаем энергию из окружающего мира, — начал свои объяснения, м-м, Гор. — Мы являемся неплохими энергетическими накопителями. Накопленная энергия изменяет наше тело, увеличивая и уплотняя внешние покровы. При обратной трансформации мы возвращаем взятое. Процесс заимствования и отдачи энергии малоприятны, даже болезненны, — он отвёл свой взгляд, словно чего-то не договаривая.
— Спасибо, — проговорила я, накрыв своей рукой его. Мне было достаточно того, что услышала. — Гор, — добавила, когда он перевёл свой взгляд на меня.
— Мир?
— А разве у нас есть иной выбор?
Выбор-то у нас был, и мы его сделали. Сделали у королевского камня. Мы оба знали, что являл собой договорной брак, и осознавали его последствия. Любые сокрушения по этому поводу становились бессмысленными. Нужно строить отношения так, чтобы можно было приемлемо жить.
Чего мы придерживались весь студень. Наше общение стало более открытым. Гор даже позволил мне тренироваться с холодным оружием, хотя это шло вразрез с традициями драконидов, где женщина являлась хранительницей очага. Её удел — дети и муж.
В целом, неплохая традиция. Но только для тех, кто вырос здесь. Мне же, привыкшей всегда заботиться о себе самой, было сложно принять то, что все решения оставались за мужчиной, главой семьи. Стоило поблагодарить Велигора за то, что показал мне место, где можно было бы возобновить свои физические занятия, чем я не преминула воспользоваться.
С этого времени мой день начинался с утренней пробежки до грота, переходившего в большую подземную пещеру, обогреваемую подземными горячими источниками. Именно сюда отвёл меня муж, когда заметил, с какой грустью я посматривала на его коллекцию мечей, копий и ножей. Драконид даже подарил мне парочку мечей.
Это оказались два узких клинка работы одного мастера из Восточной Империи. Взяв их, я несколько раз прокрутила парные мечи, перебросила из руки в руку. Меня поразила их легкость, а еще звон металла. Как Гор объяснил, эту пару когда-то заказал своему товарищу его прадед для своей подрастающей жены. Их обручили, когда прабабка Велигора была ещё ребенком, а предок успел отличиться в ратных делах, где и свёл знакомство с равестом.
Мне стало не по себе от такого подарка. Это выглядело как признание в своих чувствах. Как принятие в свою семью…
Мой взгляд опустился к браслету на руке, вросший в кожу металлическими прожилками.
Выбор уже сделан. Не попробую — никогда не узнаю.
С искренней улыбкой, потому что никогда прежде мне не делали подарков, я поблагодарила Гора, обняв его. Лёгкий румянец появился на его белой коже, и на его лице зажглась ответная улыбка.
Через недельку после начала моих тренировок, в пещеру мы пришли оба. Муж, сказал, что у него выходной. Он нес на правом плече внушительный сверток, в котором находилось различное оружие. Содержимое выдало характерное позвякивание при ходьбе.
Придя в пещеру, драконид разложил принесённый арсенал, предлагая выбрать что-нибудь на свой вкус для нашего поединка. Недолго думая, я выбрала копьё с металлическим наконечником средней длины. Мой выбор удивил мужа.
— Что? — спросила я его.
— Девушка и копьё? — он изогнул левую бровь. — Серьёзно?
