цветка, с ней ничего не произошло. — Обратился император к этому мужчине.
— Она же ведьма?
Эй, я тут ещё!
— Да, я ведьма, — Ответила, гордо подняв голову. Так и не простая, получается… а золотая..
— И цветок создала темноликая богиня, а она — ведьма. Вдруг как-то связано.
Фи, не думаю, что светлая могла вылечить что-то тёмное. Хотя… я же вроде спец по растениям и животным. Так что, кто его знает?
— Да, возможно так и есть. Изабелла, вы точно больше ничего не делали?
— Клянусь и сердцем, и душой! — Сказала, приложишь руку к сердцу.
— Такие жертвы нам не нужны, — Смеясь, ответил этот Макс.
— Лаура, отведите девушку обратно. — Сказал император.
— Лаура, — Начала я, когда мы отошли от мужчин, — А кого-нибудь после вчерашнего дня исключили?
— Да, одну. И после сегодняшнего дня одну.
— Ту, которой в нос прилетело?
Женщина с упрёком посмотрела на меня, мол «где Ваши манеры?», но кивнула.
Да и по делом, что выгнали. Чего детям на нешуточных играх делать?
Усмехнулась своим же мыслям. Нешуточные игры… смешно!
**
Сегодняшний день снова с огромным удовольствием выжимал из меня все соки.
Мы изучали правила этикета. Я никогда в жизни не запомню для чего какой столовый прибор! Да только сколько разновидностей вилок — мама не горюй!
А ещё был урок математики. Вот ее я любила! Видимо, колика стратегического, рационального и технического мышления досталась от мамы — она же второй касты.
Уже лёжа в кровати, я наконец нашла время и силы поразмышлять над ситуацией, в которую попала. Значит, я — принцесса? Не просто аристократка, а потенциальная императрица? А ещё сейчас я нахожусь под крылом врагов? Так и, по-крайней мере со стороны пытаюсь стать невестой своего главного врага?
А если я доберусь до финала? Там же будет общение с темноликой! Вот тогда полный капут мне. Решено! Я обязана покинуть отбор. Но не сейчас. Я должна собрать все нужные мне знания, но при этом действовать так, чтобы во-первых, никто меня ни в чем не заподозрил и во-вторых, угадать тот момент, когда мне нужно сделать так, чтобы меня исключили с отбора.
Утро было незабываемым: прозвучали какие-то колокола и открыла я глаза в… да похоже аду!
— Я умерла? — Тихо спросила, потирая глаза.
Огляделась вокруг — белая комната. Впереди деревянная дверь, а рядом с ней сейф. Черт, да у меня сейчас клаустрофобия начнётся. Либо же я сойду с ума из-за белого цвета.
Меня похитили? Это шутки от невест? Или испытание от императора? Или снова женщина ‘сверху’ решила ‘подшутить’?
Сзади меня, на стене был какой-то странный манускрипт: тоненьким и аккуратным почерком было что-то написано. Я приблизилась, но вдруг, что-то пол ногами треснуло. Это был мел! Чёрный мел. Ой-ей, а ведь важная штука похоже была..
А если я не пройду испытание, меня тут навсегда оставят?
Ладно, не время паниковать! Я начала зачитывать письмо:
«Изабелла, здравствуйте! Это третье испытание, направленное на выявление логических способностей. Для того, чтобы пройти его, нужно найти ответы на вопросы: ….»
Дальше читать я не стала — меня озарило! Я снова подбежала к сейфу и ввела день рождение императора: ‘22.02’. Получилось! Я достала ключик и едва ли не прыгнула от счастья.
Спасибо, кто бы ты ни была! Это ведь та женщина подсказала мне в библиотеке код и просила запомнить.
Держа ключ в руке, я все же подошла к стене с вопросами. Как я поняла, должен был получиться кроссворд, в котором ключевое слово стала бы именно эта дата.
Вопросы были не замысловатые, но проверяли все — и историю, и математику, и логику, и психологию..
Решив, что нечего терять времени, я открыла дверь ключом. Меня встретил стражник и одна девушка с тряпкой, которая тут же зашла в комнату и, как я поняла, начала протирать письмо, и немного моих каракулей.
Стражник поздравил меня, сказал, что во время я уложилась и даже более того, отгадала все первая, и что испытание я прошла.
Глава 19
По каким-то непонятным путям(видимо, чтобы кто лишний не увидел мои прелести, просвечивающие через сорочку) меня наконец привели обратно в комнату.
Когда я переодевалась, в комнату вошла Маша, поздравила с успешным прохождением испытания, назвала расписание для и попросила для чего-то подумать, что для меня значит ‘любовь’.
— Для чего же мне об этом думать?
— Просто подумайте, Белла. — И больше ничего не поясняя, она вышла.
К чему мне сейчас эта любовь? Не стану я думать об этом.
Однако, в голову сразу же пришла любимая фраза моей мамы:
«Любовь долготерпит»(Вещал нам апостол Павел)
Что ж, сегодня у меня непонятный урок зельеварения. Пусть я и ведьма, и по стереотипам я что и делаю — только зелья варю, но на деле же никогда не пробывала и не хотелось.
«Это потому что ты первой касты. Вот была бы третьей — варила бы.»
— Бусик! — В искренней радости воскликнула я. — Как я тебя давно не видела! — Я подбежала к пушистой чёрной мордочке и хотела погладить, но котик не дался.
«Не люблю я эти нежности.», — Буркнул он в моей голове, но все же казался жутко довольным.
— А почему только третьей касты?
«Потому что сила их направлена на эдакое. Ты мне скажи, как испытания прошла? Да и так быстро.»
— А что я должна была его вообще не пройти?
«Вообще-то да. Там были такие вопросы, на которые могли ответить только семьи, приближённый к императору. Целых пять невест не прошли. Теперь ты же понимаешь, что идёт бой не на жизнь, а на смерть?»
— Пфф, скажешь тоже — на смерть. Всего лишь на роль чуть больше, чем любовницы для императора.
«Неправильно. Роль идёт за трон. За звание императрицы.»
— А
