Виолетта Иванова
Артен
Пролог
— Доченька, познакомься, это Артен, — молодая красивая женщина подвела к своей дочери, которой сегодня исполнилось 5 лет, мальчика лет семи. — Это сын герцога Лафаренского, он хочет тебя поздравить с Днем рожденья. Будь с ним любезна.
Беланна капризно рассматривала стоящего перед ней высокого тощего подростка, выше ее почти на голову, держащего в руках куклу. Кукла была небольшой и сразу ей не понравилась. Она любила кукол, которые были с нее ростом и в красивых воздушных нарядах золотого или розового цветов, с длинными волосами цвета золота. А эта кукла была с темными волосами и в каком-то синем некрасивом платье. Она не закрывала глаза и не пищала «мама», если ее наклонять. Беланна нехотя взяла куклу, повертела в руках и передала маме:
— На, возьми, она мне не нравится. Я не буду с ней играть.
— Доченька, это не вежливо. Надо поблагодарить за подарок, — ответила Анделия, лицом показывая дочери, что она очень недовольна ее поведением. Но на это Беланна только капризно сморщила свой носик.
Мальчик, которого мама назвала Артеном, вообще не понравился Беланне, какой-то высокий, худой, нескладный, с темными волосами цвета темного шоколада, темно-серыми глазами, со слишком смуглым лицом, был одет в какую-то некрасивую одежду, слишком простую по понятиям девочки. А ей всегда нравились мальчики блондины с голубыми глазами, как она сама и в красивых костюмчиках и ботиночках с блестящими пряжками. Артен смотрел на нее глазами, полными восхищения, что злило ее еще больше. Как он вообще смеет на нее смотреть?
— Беланна, я поздравляю тебя с Днем рожденья, — казалось, он даже не заметил, как она отдала его куклу маме и кривится от его слов.
Она ничего не ответила ему, развернулась и побежала к группе детей, где находился Витан — сын графа Беренского, старше девочки на четыре года. Вот уже целых полгода Беланна мечтала, что когда они вырастут, она обязательно выйдет за него замуж и станет графиней. Ее няня часто читала ей волшебные книжки о принцессах, которые обязательно выходили замуж за прекрасных принцев. И вот такого принца она видела перед собой. Витан — красивый, как само солнце, старше ее на целых четыре года, всегда казался ей таким взрослым. Он всегда был одет в красивые костюмы, его ботинки всегда были начищены и украшены бантами. Но он не замечал ее, всегда смотрел на Беланну немного свысока, как на какую-то мелкую помеху под ногами. Девочка никак не могла понять такого отношения к себе, ведь она такая же красивая, как он, и часто плакала по ночам, когда он в очередной раз при ней слишком много уделял внимание этой противной Норисе Картен, дочке какого-то там барона, улыбался, держал за руку. И что он такого нашел в этой страшиле Норис? Ей столько же лет, сколько и Беланне, и она рыжая, нос курносый и носит какие-то платья, которые совершенно ей не идут. И смеется эта Норис лишком часто и громко, что даже хочется ее треснуть по голове. Иногда Беланна позволяла себе наступить на задник туфли этой противной Норис, чтобы она споткнулась и упала. Но вместо смеха Витан подбегал к Норис и помогал очистить одежду. Беланна злилась и каждый раз обещала ей отомстить.
* * *
Артен смотрел на Беланну и боялся подойти. Она по-прежнему не замечала его, громко разговаривала и смеялась в кругу других детей, которые ходили за ней восторженной свитой. Он наблюдал за своим Солнцем со стороны и был уверен, что когда-нибудь она станет его любимой женой и они будут счастливы, как его родители. Если бы он только мог предвидеть, что ему предстоит пережить из-за этой красивой девочки, то никогда и ни за что не подошел бы к ней. Но сейчас он любовался ее золотыми кудряшками, голубыми как небо глазами, слушал ее смех, похожий на звон колокольчиков. Она была самой красивой девочкой столицы.
Глава 1
Семья Беланны очень богата, но не знатна. Ее отец Брант Триффонт происходил из простой семьи, торговал тканями и на этом сделал свой капитал. Мама Анделия тоже была из семьи зажиточного торговца, ее отец имел несколько кораблей, которые привозили в королевство редкие пряности. Сейчас их семья была одной из самых богатых в королевстве Тевилия, отец возглавлял гильдию торговцев тканями, но это не позволяло попасть им в высший свет, посещать балы и приемы в королевском дворце из-за отсутствия титула. Такая мелочь — титул, а все дороги на верх для семьи были закрыты. Им оставалось только быть первыми среди незнатных богатых граждан.
Анделия мечтала попасть во дворец в свиту самой королевы или стать придворной дамой. Она делала все, чтобы попасть в ближний круг придворных дам, подружиться ними, не экономила на нарядах и драгоценностях, стараясь затмить их и принимала участие во всех мероприятиях, которые организовывал двор в столице с участием знатных фамилий и богатых семей, стараясь привлечь внимание короля и королевы.
Рождение у них дочери Беланны стало для семьи радостной возможностью получить титул, рассчитывая на договорной брак их дочери с представителем какой-нибудь обедневшей знатной семьи герцога, маркиза, графа или барона. С первых годов жизни мама постоянно внушала своей дочери, что она должна выйти замуж за представителя знатной фамилии, чтобы попасть в высший свет государства, стать ближе к королевской семье. И воспитывали ее, как маленькую принцессу, выполняя малейшие капризы, балуя нарядами и дорогими подарками.
Семья часто устраивала богатые приемы в своем городском доме, приглашая туда представителей знатных фамилий, в том числе семью герцога Руана Лафаренского, которая недавно вернулась в столицу. Анделия надеялась, что когда-нибудь королевская милость вернет семью герцога ко двору и ей удастся выдать свою дочь замуж за их сына, который был старше Беланны на два года.
Она наблюдала за семьей герцога Руана Лафаренского с самого момента их возвращения с острова, куда был выслан дальний предок Руана, который был лишен всех земель и богатств. Руан нравился Анделии своей чисто мужской красотой, статью, волевым лицом, уверенностью в себе. Многие женщины столицы в тайне вздыхали об этом красивом мужчине. Да что скрывать, она тоже иногда сравнивала Руана со своим Брантом и это сравнение было не в пользу мужа, пухленького мужчины с короткими ручками и ножками, редкими русым волосами, которых на его голове
