class="title1">
Глава 13
– Кх… Кха! – Кан Мейлин провалилась под воду (опять) и с трудом вынырнула, дрожа от пронизывающего холода.
Ван Линг коротко вздохнул, накидывая ей на плечи полотенце:
– Опять потеряла концентрацию?
– С… С‑силенок не хватило, – призналась Мейлин с сожалением.
Пять шагов – и она снова оказалась под водой. Но и это можно считать почти успехом. В конце концов, Линлин практически не верила в то, что мастер Ван Линг согласится ее обучать. Вначале она спросила о цингун Шао Лилинг, и та отреагировала достаточно странно.
– Что? – удивленно проронила женщина, смерив ученицу потрясенным взором. – Не слишком ли рано ты задумалась о подобном?
– Отчего же рано? – Кан Мейлин ощутила невольный прилив упрямства. – Я только лишь хочу попробовать.
– Это… Обычно цингун изучают позднее, получив статус старшего ученика, – с сомнением призналась Шао Лилинг. – Впрочем, это довольно серьезная нагрузка. Сможешь ли ты ее потянуть, ученица Кан?
– Я очень постараюсь, – вежливо поклонилась Кан Мейлин.
После того, как Лан Шанью заронил подобную идею, она всерьез задумалась о цингун и решила постараться овладеть непростой техникой. К счастью, мастера давали некоторую свободу ученикам Храма, так что те могли избирать различные пути развития.
– В таком случае, я сообщу брату Вану, – ровно заключила Шао Лилинг, – он является мастером цингун, и его атрибут больше подходит твоему.
А вот это уже стало полной неожиданностью. Кан Мейлин не думала, что знаменитый Ван Линг сможет стать ее наставником. И немного испугалась. Что, если ничего не выйдет?
– Но, может, лучше это будете вы? – тихо пробормотала Линлин.
Шао Лилинг самодовольно фыркнула, но покачала головой:
– Только в крайнем случае. Мне хватает запечатывающих свитков, знаешь ли.
Мастер Ван Линг согласился не сразу. Он с сомнением посмотрел на Мейлин и явно засомневался в ее способностях. Однако через пару дней предоставил ей готовый комплекс занятий. Он не мог заниматься с ней слишком часто, но раз в неделю согласился тренировать лично. Помимо этого, Линлин должна была самостоятельно практиковать многие моменты. Это было дико сложно.
Во-первых, впервые за долгое время она ощутила живую циркуляцию энергии в собственном теле. Во-вторых, каждая клеточка ее организма ныла от подобных экспериментов. Для того, чтобы овладеть цингун, приходилось бегать и поэтапно выполнять силовые нагрузки, а также концентрировать скопленную ци в стопах. Только так она смогла бы легко подняться вверх по вертикальным поверхностям. Но это было так трудно. Когда энергия начинала проходить через тело, Кан Мейлин чувствовала, будто все ее внутренности набухают, противясь подобной практике. Когда же она впервые напитала ци стопы и коснулась ровной глади воды, ее нога задрожала и, продержавшись несколько секунд, провалилась.
– Это очень медленный процесс, – объяснял Ван Линг, – но методом проб и ошибок ты разовьешь свое тело. Вначале очень тяжело, но подобное ускорит культивацию ци в организме и обеспечит переход на новую духовную ступень.
Он же посоветовал ей почаще тренироваться именно с бегом по воде.
– Подобное сложнее, чем использование техники цингун для прыжков или бега по вертикальным поверхностям. Оно требует большего сосредоточения и напряжения. Но таким образом, опасаясь провалиться под воду, ты дисциплинируешь себя куда лучше.
«О да», – подумала Мейлин, выплюнув скопившуюся во рту воду. Она действительно чувствовала себя крайне измотанной, но в то же время ей ужасно нравилась техника цингун. Возможно, это из-за ветра, призывно свистящего в ушах.
– Чистый атрибут ветра, – тепло улыбнулся Ван Линг. – Тебе повезло, ученица Кан. С ветром намного проще почувствовать поток цингун и стать его частью. У большинства атрибуты смешанных стихий, и это намного сложнее.
– А у вас? – спросила Кан Мейлин с большим интересом.
– Ветер и вода, – хмыкнул Ван Линг, – а у твоей наставницы атрибуты земли и огня.
Мейлин заинтригованно кивнула. Она слышала о том, что атрибуты, на самом деле, являются лишь «стихийной окраской» энергетики. Проще говоря, они подчеркивают то, от чего ты насыщаешь ци. В ее случае это ветер! Благо, в горах единение со стихией осуществляется наилучшим образом.
Теперь свободного времени у Кан Мейлин почти не оставалось, но она знала, что трудно лишь в начале. Чем больше Линлин будет стараться, тем лучше результат!
И вот, после очередного занятия, Ван Линг вдруг спросил:
– Как ваши успехи с наставницей Шао?
Мейлин немного смутилась и признала:
– Пока что у меня получается распечатывать простые свитки, сделанные наставницей. Самостоятельно в них что-либо поместить я не могу.
Мейлин немного расстраивалась, хоть и знала, что не все дается сразу.
– Это неплохо, – неожиданно удовлетворенно кивнул Ван Линг, – для твоего уровня энергии вполне хорошо.
Кан Мейлин не поняла, почему мастер спросил ее о подобном, и промолчала. Однако уже через несколько дней младших учеников со всех пиков вдруг вызвали в Центральный Храм. В тот момент Линлин осенило: Шао Лилинг так торопила ее с культивированием, а еще Лан Шанью и Ван Линг делали подобные намеки. Уж не грядет ли некое событие, для которого нужны соответствующие навыки?
В Центральном Храме Лианхуа находились Старейшины. Младшие ученики почтительно встали на колени и склонили головы. Среди них была и Кан Мейлин. Первым из Старейшин заговорил улыбчивый Бессмертный Юй Чан-Лун:
– Так приятно видеть просветленные лица младших учеников! В ближайшие дни у вас появится шанс проявить себя и доказать, что вы по праву заняли место в Храме Небожителей.
Мейлин почувствовала нетерпение. За долгое время она так сильно привыкла к жизни в этом месте, что почти позабыла о внешнем мире. Так куда же их отправят?
– Вы можете заранее разделиться на группы для выполнения заданий или же пойти в одиночку, – тепло улыбнулась Старейшина Хао Роу. – Через три дня мастера отведут вас в Лес Благоденствия. Это сокровенное место для Храма Небожителей, которое находится близь горы Лианхуа. Конечно, на первый раз задания будут простыми. Собрать минералы, редкие растения и иные ингредиенты, чтобы пополнить запасы Храма.
– Но в дальнейшем вы не раз посетите Лес Благоденствия, – продолжил Юй Чан-Лун. – Стоит сказать, что там водятся божественные звери, духи и иногда встречаются монстры.
Последние его слова заставили многих учеников напрячься.
– Однако, вы будете находиться в безопасной зоне, – хитро усмехнулся молчащий до этого Си Вэй-Тин.
– Верно, – чуть запоздало улыбнулся Старейшина Юй, – мы бы не хотели подвергать учеников опасности. Также рядом с лесом будут находиться мастера. Если что-то пойдет не так, они придут к вам на помощь.
Несмотря на ободряющие слова Си Вэй-Тина о безопасной зоне, что-то могло пойти не так. Кан Мейлин напряглась сильнее, твердо решив не ходить по лесу в одиночку. Может, ей стоит
