Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
– Беда у нас, Дмитрий Иванович! – выпалила помощница ключника, как только притворила за ними дверь.
Взволнованным голосом Евфросиния начала рассказывать, что произошло:
– Сегодня утром я купила на рынке съестных припасов, и мы со слугой Михаила Черного поехала на санях в лес – проведать сестру и дочку. Приехали. Стала я помогать сестре обед готовить из привезенных продуктов. Тут возьми и спроси у Арины, вылечила ли она Паисия от простуды. А та и говорит, что Паисий у нее появлялся, но просил не настойку от простуды, а яд от крыс – мышьяк. Говорил, что ему однажды его давала наша мать, когда была жива.
Младшая сестра тогда случайно подслушала разговор матери с Паисием и помнила, что ключник пришел по просьбе наместника, что был до Шуйского – князя Никиты Ивановича Оболенского. Мол, наместник узнал, что крысы распространяют моровую язву и хотел их у себя в покоях извести. Болезнь, как раз стала распространяться по городу. Мать дала ему порошок камня арсения, прокаленного в закрытой колбе на огне вместе с толченой яичной скорлупой, который называется белый мышьяк. Она научила Паисия смешать мышьяк с ржаной мукой, чуть прожарить вместе и разбросать по местам, где бегают крысы.
А потом князь Оболенский как-то внезапно умер от страшных колик в животе. Тогда все подумали, что наместник умер от принесенной крысами заразы.
Сестра сказала ключнику, что у нее белого мышьяка сейчас нет, а он стал ей угрожать, сказал, что расскажет всем, что мать у них была отравительницей, и их с сестрой посадят в тюрьму, как сообщниц. Дал сроку неделю белого мышьяка достать. Послезавтра как раз этот срок истекает.
Евфросиния перевела дух и продолжила:
– Паисий, похоже, задумал кого-то отравить, а потом меня и сестру обвинить в этом. Понятно теперь, что ради этого он меня к себе на службу взял. Может ключник Шуйского отравить хотел и турецкие золотые себе присвоить. Может, хотел помешать татарам Смоленск захватить, чтобы город полякам потом передать. Мне то не ведомо. Только испугались мы, побросали все вещи в сани, да и поехали скорее в город.
А как по городу ехали, так я Паисия и увидела: он стоял на перекрестке двух улиц недалеко отсюда и разговаривал с боярином Яковом Матвеевичем Бороздны. Во время разговора оба старались держаться в тени домов и по сторонам все оглядывались. Этот боярин часто к Шуйскому приходил раньше и наедине с ним долгое время переговоры вел.
Хворостинин нахмурил брови:
– Вас Паисий видел, когда вы в санях мимо ехали? – спросил, разом утративший хорошее настроение князь.
– Нет, Дмитрий Иванович, мы в санях под полог забились, а слугу, что лошадью правил ключник знать не мог, – ответила испуганная знахарка.
– Что мог делать Паисий в том месте, где ты его видела?
– Как же, у ключника там рядом дом, что ему от отца Августа в наследство достался. Отец тоже ключником служил, но еще при литовском наместнике Зеновиче, – поделилась своими знаниями былого молодая женщина. – Поговаривали, что из этого дома есть подземный ход за пределы города и по нему бояре хотели впустить поляков, когда те осаждали город полсотни лет тому назад. Да тогдашний московский воевода – князь Василий Васильевич Шуйский, по прозвищу Немой, изменников тех среди смоленских бояр разоблачил и на городских стенах всех перевешал. Подземный ход тот потом долго искали, да найти не смогли.
Услышав столь интересный рассказ молодой женщины, Хворостинин задумался: «Вот и началось то, чего царь опасался больше всего – боярская измена. Василий Васильевич Шуйский был верным слугой великому князю Ивану III, а отец заключенного им в тюрьму наместника – Андрей Михайлович Шуйский издевался над Иваном Васильевичем в детстве, за что был по приказу малолетнего царя убит псарями. Верный слуга Андрей Михайловича умолил тогда царя оставить сына убитого – Ивана в живых и увез его прочь из Москвы, в монастырь. Потом молодого Шуйского взяли на государеву службу. Может, Иван Андреевич затаил злобу на царя за смерть отца, а потому и задумал измену? Причем, странно, он сразу вел тайные переговоры и с поляками, и с татарами? То есть, был готов передаться сам и передать город любому из врагов.
Однако с расследованием измены Шуйского надо действовать весьма тонко. Прав был Малюта Скуратов, что род их очень силен и в случае ошибки в ходе следствия беды не оберешься.
Надо еще что-то делать с семьей бывшего наместника – женой Анной, сыновьями Василием, Дмитрием, Александром, Иваном. Пошлю-ка я их всех побыстрее с Михаилом Черным в Москву – пусть там в суде с ними всеми разбираются.
Мы же на изобличении Паисия лучше сосредоточимся. Тогда какие-то показания свидетелей будут, а так боярин скажет, что сам себя оговорил, испугавшись пыток, а про турецкое золото он, мол, ничего и не ведал. Паисий то золото ему подбросил. А что не выпустил стрельцов татар бить в прошлом году, так это о защите горожан от врагов пекся».
Делиться этими мыслями наместник с Евфросинией не стал, а только спросил:
– Можешь показать моим людям дом, где живет Паисий?
– Могу. Пойду к нему в дом, скажу, что у меня на словах послание от Шуйского и все разузнаю, – самоотверженно заявила помощница ключника.
– Знаешь, нам еще не хватало молодых женщин посылать ловить опасных государственных преступников-воров, – рассердился Хворостинин. – Отведешь к дому ключника моих людей, сама только постучи в дверь и отворить попроси, а потом в сторону отойди. Понятно?
Хворостинин опять хотел добавить «красавица», но удержался. Не то было время, чтобы комплименты говорить нравившейся ему женщине.
– Понятно, князь, чего же тут не понять? Я у тебя верный воин и все приказания в точности выполню.
Этот ответ Евфросинии несколько обескуражил Дмитрия Ивановича, который только сейчас сообразил, что, действительно, обращается с молодой женщиной как со своим боевым холопом.
Однако времени выяснять отношения не было, и он отдал своим подчинённым распоряжение как можно скорее задержать Паисия. Под рукой оказался опричник Андрей Косой со слугой, да десятник Нечаев еще с одним стрельцом.
Евфросиния быстро шла по заснеженным улицам Смоленска к жилищу Паисия, а в паре шагов позади нее двигалось четверо хорошо вооруженных мужчин. Дело было к вечеру и навстречу попадалось совсем мало прохожих.
Подойдя к дому Паисия, его помощница постучала в дверь и громким шепотом произнесла:
– Паисий Августович, это я, Евфросиния. Откройте дверь на секунду, у меня вам весточка от Ивана Андреевича.
В доме послышались тихие шаги, видимо ключник подошел поближе к двери.
– Что за весточка? – спросил он изнутри таким же громким шёпотом.
– Ивана Андреевича посадили в тюрьму, но прежде он передал мне для вас какой-то маленький колючих. Сказал, что вы знаете, откуда он.
После упоминания о ключе Паисий приоткрыл дверь. Про арест Шуйского он уже знал, но возможность заполучить турецкое золото была столь соблазнительна, что хитрый лис на мгновение потерял ощущение грозящей опасности.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
