двое детей – Маринка и Антошка. Впрочем, как говорится, хозяин – барин. У каждого своя голова на плечах имеется. Ты – взрослый мужчина, не мне тебя учить».
Начали строить новый высотный дом, и Виктор Антонович почти забыл эту историю. Дел много – компания развивалась, объемы увеличивались, да и новые проблемы появились. Их нужно решать.
И вдруг недели через три, когда Виктор Антонович проводил очередное совещание на новом объекте, зазвонил мобильный (в ту пору мобильники были редкостью, но Виктор Антонович приобрел это чудо техники одним из первых):
– Перезвоните, я занят! – машинально бросил в трубку Виктор Антонович и продолжил совещание. Но звонок через пару минут повторился.
– Алло! Приветствую вас, Виктор Антонович! – услышал он знакомый, слегка насмешливый голос одного из заместителей председателя городской администрации.
– Да, здравствуйте, Валерий Игнатьевич!
– Слушай, у меня к тебе просьба есть. Не могли бы мы сегодня встретиться где-нибудь в кафе, скажем, в два часа?
– Нет проблем! – ответил Виктор Антонович, посмотрев на часы. – Где именно?
– Давай в «Охотничьем доме», рядом со Смольным. Заодно пообедаем – там хорошо готовят корюшку.
– Звучит заманчиво. О'кей, до встречи!
Отдав необходимые распоряжения главному инженеру, Виктор Антонович сел в машину и направился в сторону Смольного – до встречи оставалось сорок минут.
Валерий Игнатьевич уже сидел за столом. Перед ним с блокнотом и ручкой стояла молодая официантка в коротенькой юбке и с нежностью спрашивала:
– Что будете заказывать, Валерий Игнатьевич?
– Машенька, дорогая! – вальяжно басом отвечал Валерий Игнатьевич. – Как всегда, мою любимую рыбку.
Что-то чирикнув в блокноте, Машенька продолжила:
– А что будем пить, Валерий Игнатьевич?
– Конечно, мою любимую рыбку! – и на удивленный взгляд Виктора Антоновича пояснил:
– Водка такая – «Белуга» – самая лучшая по нынешним временам.
Выпив по рюмке-другой и закусив великолепно приготовленной корюшкой, поговорили о погоде, стройке, семье и детях, а затем перешли к делу.
– Слушай, Виктор Антонович! Влюбился я на старости лет (а было ему в ту пору всего-то пятьдесят два). Такая красавица попалась… Она у меня секретарем работает. Просто с ума схожу! Но вот беда – встречаться негде. И я решил купить ей однушку. Не поможешь? Подбери в своих домах что-нибудь получше, ну и, конечно, со скидочкой… Деньги я ей дам, пусть она на себя оформляет. Добро?
– Какой вопрос! Конечно, подберу!
Про себя Виктор Антонович подумал: «Что-то на вас нашло, господа, любовниц заводить. Мода что ли такая пошла?»
– Присылай ее завтра ко мне к десяти часам. Пусть сама выберет, оформит договор, оплатит. И ждите. А в принципе можно и готовую подыскать.
– Вот-вот! Лучше, конечно, побыстрее. Сделай в готовом доме!
– Договорились, пусть приходит.
Допив «Белугу» и рассказав по паре анекдотов, они попрощались и разошлись.
На следующий день, ровно в 10.00, дверь кабинета Виктора Антоновича тихо приоткрылась, и во всей красе появилась старая знакомая – блондинка Люба. Таинственным голосом она произнесла давно заученные слова:
– Виктор Антонович! Я – от Валерия Игнатьевича. Он вам вчера звонил. Я так его люблю! Он такой добрый и умный… Что я буду делать, если его заберут на повышение в Москву.
И просительно добавила, поигрывая бюстом:
– Только можно мне квартиру в другом доме… А то если они (гостья слегка подмигнула) встретятся, даже не знаю, что они со мной сделают.
«Да… – подумал про себя Виктор Антонович. – Ну женщины, ну хитры! А мужики – наивны, как подростки!» Вслух же произнес:
– Конечно! Выбирайте, где вам будет удобно.
В общем, получила Любочка в подарок две квартиры от обоих любовников-начальников.
Дело в том, что кабинеты Александра Борисовича и Валерия Игнатьевича находились рядом, их двери выходили в одну приемную, и была у них одна секретарь – пышногрудая блондинка Люба.
Как аукнется, так и…
Природу Виктор Антонович любил с детства. Поэтому когда появилась возможность построить свой дом за городом, он решительно взялся за дело. В поселке Лисий Нос приобрел участок, который более пяти лет находился в запущенном состоянии, порос бурьяном да кустарником.
При первом обходе владений Виктор Антонович увидел среди зарослей три яблони. Вид у них был такой же дикий, как и у остальной растительности. И все располагались на месте будущего дома. Правда, одна яблоня росла чуть поодаль, на краю будущего котлована.
«Была не была! Немного сдвину дом и спасу яблоню», – решил Виктор Антонович. И на следующий день самолично сделал вокруг нее ограждение, вывесив плакат со смешной и в то же время строгой надписью: «Яблоня особенная. Беречь как личную собственность!» Несмотря на неудобство, рабочие восприняли напутствие с пониманием – раз хозяин сказал беречь, значит, надо беречь.
Виктор Антонович сам руководил стройкой, и работа спорилась. Проект корректировался на ходу, быстро, без проволочек решались все возникающие проблемы. Виктор Антонович с удовольствием налаживал строительство. В его подчинении находилась бригада наемных рабочих во главе с опытным бригадиром. Специалистов своей компании к строительству собственного дома он не привлекал принципиально – не хотел лишних разговоров.
Всякий раз, проходя мимо яблони, Виктор Антонович заботливо спрашивал: «Ну как ты, милая? Холодно? Потерпи, скоро весна. Вот потеплеет, приведем тебя в порядок: подстрижем, причешем, уберем все лишнее, и станешь ты красавицей!»
Ранней весной строительные работы были завершены, и началось благоустройство. Сняв ограждение, Виктор Антонович осмотрел яблоню, прикидывая, с чего начать. Аккуратно снял с нее сырой мох, засохшую и отваливающуюся кору, спилил лишние, мешающие росту сучки. Потом разгладил руками ствол и здоровые отростки, заделав специальным раствором трещинки и ранки от спиленных сучьев. «Ну вот, дорогая! – приговаривал он.
– Ты уже почти красавица. Сейчас мы тебя подбелим немного, подкормим, и давай зеленей, расцветай. Вон почки как набухли!»
Виктор Антонович осторожно вскопал и взрыхлил почву вокруг яблони, перемешав землю с подкормкой, и полил дерево чистой водой из колодца. «Ну, с Богом! Расцветай! – еще раз напутствовал он. – А я буду тебя навещать».
Поставил рядом с яблоней стол, принес стулья, сел и залюбовался – ведь и правда скоро красавицей станет. Через недельку зазеленеет, а там и цветы появятся. Каждый день, проходя мимо, он спрашивал: «Все в порядке, милая? Давай-ка мы тебе здесь подправим», – и осторожно руками заглаживал появившуюся трещинку-ранку.
Через пару недель яблоню было не узнать: стройная, с пышной зеленью и белой короной из цветов она была похожа на невесту в белой фате. «Я же
говорил, что ты будешь красавицей! – ласково приговаривал Виктор Антонович, сидя за столом под ветвями дерева. – Жду от
