мне всякий интерес.
Так все и сидели в гнетущей тишине. А я, не желая, быть белой вороной, так и не пошел есть, хотя не отказался бы перекусить. Но мало ли какую реакцию я вызову, если единственный буду довольно уплетать еду, пока остальные скорбят. Вот и приходилось сидеть, да тупо пялиться по сторонам.
Наконец-то эта гнетущая тишина была разбита голосом старейшины:
— Вам всем необходимо поесть. Несмотря на вашу печаль, вы все еще живы и должны постараться оставаться такими, а для этого потребуются силы.
А вот это верно, такой подход я одобряю. Лучше оставаться живыми и сытыми как можно дольше. Но я все же подождал, пока хотя бы треть девушек очнется и пойдет за едой. Все же за последнее время у меня уже вошло в привычку стараться не привлекать к себе излишнее внимание. А сейчас, когда все были в нестабильном состоянии, тем более.
И вот когда уже начало смеркаться, после сытного ужина нас всех собрали и отвели к домам, где жила прислуга. Те самые женщины, с которыми у меня были неплохие отношения. Они к моему большому облегчению не пострадали, хоть и были сильно напуганы. Мне, как единственному представителю мужского пола выделили небольшой сарай, чем я был весьма доволен. Так как и дальше находится вблизи от толпы нестабильных девушек на грани истерики, я не хотел.
Улегшись на небольшой стог сена, я, наконец, смог расслабиться. И даже не заметив, как остатки сил меня покинули, я уснул.
На следующий день, я по новоприобретенной привычке, встал достаточно рано. И как всегда, отправился в столовую. Не зная какие могут быть распоряжения у старейшин, я не рискнул никуда уходить. А потому, просто выбрал себе неприметное место и занялся медитацией.
И в полдень, когда все снова собрались вместе, старейшина Жу сделала объявление:
— Как вам всем уже известно, вчера наша секта подверглась нападению, в котором мы потеряли множество учеников и уважаемых старейшин. И сейчас, мы всё, что осталось от внешней секты. А потому, пока не будет проведен новый набор, внешняя секта будет закрыта. К тому же из-за обильной инь ци, территория теперь на какое-то время не подходит для постоянного проживания. Но не стоит беспокоиться, вам будет позволено продолжать работать и жить в саду, а по достижению 2 стадии, вы сможете стать временными учениками внутренней секты.
Несложно было догадаться, что те, кто проходили по требованиям, были довольны предоставленной возможностью. А остальным оставалось только смириться. Я же всерьез задумался, подходящее ли сейчас время, чтобы раскрыть свой уровень культивации. Все же фокус руководства сейчас должен быть направлен вовне. Да и большинство старейшин скорее будут обеспокоены собственной безопасностью, чем преображением какого-то ученика.
Да и приобретение статуса ученика внутренней секты, позволит мне получить немного больше свободы. К тому же после устранения всех проблем, то, в чем я сейчас поистине нуждался, это приемы, которые позволят мне себя защитить. Также избавившись от ярлыка смертника, я, возможно, смогу получить более или менее нормальное отношение. Все же постоянно скрываться и жить в пещере мне изрядно надоело. Естественно, все это того стоило, так как позволило мне успешно добиться поставленных целей, хоть и не обошлось без неожиданностей.
Но теперь, пора было пересмотреть свои приоритеты и поведение. Тем более, во внутренней секте должны быть более продвинутые знания и тренировочные площадки, которые могут помочь мне прогрессировать быстрей. А значит, пора было заканчивать со своим отшельническим образом жизни и наконец полноценно вступить на путь культивации в секте.
Глава 12. Повышение
Приняв решение, я не стал долго тянуть и пошел к группе учениц, окруживших старейшину Жу. Увидев мое появление, удивлены были не только девушки, но и старшая Жу.
— У тебя остались какие-то вопросы? — обратилась ко мне старейшина, — Если ты по поводу того, что тебя поселили в сарае, то можешь не переживать. Когда эти ученицы перейдут во внутреннюю секту, место освободится и тебе предоставят жилье получше.
— Извините, но я здесь по другой причине, — спокойно возразил я, — Недавно мне удалось прорваться на вторую стадию, поэтому я и решил узнать, подхожу ли для продвижения во внутреннюю секту.
— Это слишком быстро, ты в секте всего несколько месяцев. К тому же насколько я знаю, до недавнего времени ты боялся культивировать из-за своей проблемы, — удивилась она, — Так что же изменилось? Позволь мне взглянуть.
Ожидая подобной ситуации, я просто спокойно ждал её решения. Старейшина же начала внимательно осматривать меня, словно что-то выискивая. Пока это происходило, у меня появилось ощущение мурашек по коже. Оно было слабым, но немного отчетливей чувствовалось в тех местах, куда падал её взгляд. Опять моя усилившаяся чувствительность дает о себе знать? Не уверен, но лучше будет оставить это в секрете.
— Удивительно, твое телосложение изменилось. Конфликтующих энергий нет, основы крепкие, к тому же ты уже на среднем этапе и достаточно скоро сможешь прорваться на третью стадию, — вдруг она нахмурилась, — А это что? Ядро силы? Но как это возможно?
Меня удивило, что она посчитала, будто я уже перешел на средний этап. По моим же ощущениям я все еще находился на ступень ниже. Может это еще один бонус телосложения? Или это улучшение связано с моими регулярными опустошениями резерва в последние дни. Это определенно стоит проверить в будущем. Но сейчас пора отыгрывать свою роль:
— Ядро силы? — с интересом переспросил я, — Что это? Оно чем-то опасно?
— Нет, по крайней мере, обычно, но в твоем случае я не уверена, — ответила она, все еще с интересом наблюдая за мной, — Так как вы скоро и так об этом узнаете, я расскажу. Ядро силы формируется на третьей стадии и необходимо, чтобы прорваться на четвертую. Но у тебя оно уже есть, что несколько сбивает с толку. Когда и как оно появилось? Ты не мог этого не заметить.
— Вы говорите о чем-то рядом с моими сердцем? — решил уточнить я.
— Да, расскажи мне подробно все, что произошло тогда.
И я, «ничего» не скрывая, поведал ей ранее придуманную историю, в которой подробно описал свои ощущения и этапы формирования ядра силы.
— Судя по твоему рассказу, ты должен был пробудить свое телосложение, — сказала она с некоторой завистью, — Тебе невероятно повезло пробудиться, к тому же так рано. Это даст тебе массу преимуществ.
— Я, я ничего не знаю об этом. Но я рад, что моя проблема разрешилась.
— Конечно, не знаешь. Думаешь, во внешней библиотеке будут подобные знания? — презрительно фыркнула женщина, — Но, когда ты станешь постоянным
