В эту секунду раздался звонок в дверь. Кайра поставила чашку на стол и поспешила в холл. В глубине души она надеялась услышать о каком-нибудь происшествии в городе, которое займет все ее мысли и отвлечет хоть на какое-то время. Однако, когда она открыла дверь и увидела на пороге улыбающегося Натана, все ее мысли куда-то улетучились.
— Что ты здесь делаешь? — с трудом выдавила она из себя.
— У меня для тебя сюрприз! — сообщил он и без приглашения зашел в дом. Огляделся и лишь потом повернулся к Кайре.
— Какой сюрприз? — переспросила она, закрывая входную дверь.
Виду Натана был такой довольный, что у Кайры загорелся огонек надежды: а вдруг он все-таки решился?
— Я обо всем договорился, — быстро сказал он. Тревога охватила Кайру. О чем он договорился?
Что все это значит?
— Так в чем заключается твой сюрприз?
Натан вплотную подошел к ней, обнял Кайру за плечи и, глядя в глаза, сказал:
— Тебе известно о моих планах посетить Барбадос в конце месяца?
— Да, — пробормотала Кайра.
— Так вот — ты едешь со мной!
У Кайры закружилась голова от услышанного, и она рухнула бы на пол, если бы не крепкие объятия Натан.
— Куда я поеду? — еле шевеля губами, переспросила она.
Натан сиял, как новая монетка.
— Я разговаривал с твоим заместителем, Биллом Хэмблтоном.
— О чем? — все больше и больше удивляясь, спросила Кайра.
Натан прошел в гостиную, осмотрел комнату и, скрестив руки на груди, пояснил:
— Я сообщил ему о том, что ты уезжаешь со мной и неизвестно когда вернешься. Он согласился заменить тебя без каких-либо возражений. Ваш город маленький, так что вряд ли у него возникнут сложности в руководстве им.
— И что дальше? — поинтересовалась Кайра, нервно сжимая пальцы. Она не ощущала никакой радости, скорее наоборот, пустоту и разочарование.
— Потом я позвонил менеджеру в отель и предупредил, что приеду не один. К тебе приставят помощницу, с которой ты будешь ходить по магазинам, пока я работаю, так что можешь не брать с собой вещи, купишь все необходимое прямо там. Я дам тебе свою кредитную карточку, будешь тратить деньги, сколько захочешь. А ночи будут предоставлены только нам.
— Понятно, — прошептала Кайра.
Натан, не замечая ее растерянности и смущения, продолжал:
— После Барбадоса мы полетим в Лондон. Там ты сможешь навестить сестру и провести с ней время. Хотя нет! — перебил он сам себя. — Будет даже лучше, если мы полетим в Венецию. И позовем туда твою сестру. Я оплачу ей перелет и все сопутствующие расходы. Вы сможете отдыхать вместе столько, сколько пожелаете.
— Как мило с твоей стороны, ты решил позаботиться заодно и о будущем моей сестры, — язвительно прокомментировала его слова Кайра.
Натан нахмурился, не понимая, чем вызвана такая реакция.
— Если ты не хочешь посетить Венецию, мы можем отправиться в какое-то другое место, — предложил он.
— Неужели? А я вообще имею право высказаться? — с вызовом спросила Кайра.
— О чем ты? — не понял Натан.
Кайра глубоко вздохнула, собралась с силами и решительно ответила:
— А если я скажу, что не могу бросить все и уехать с тобой в кругосветное путешествие?
— Я же не прошу тебя за что-то платить, я обо всем позабочусь.
— Ах да, какая я глупая! Ты решил за меня, куда я поеду. Ты оплатишь мне все, и я должна прыгать от радости?
— И что в этом плохого? — спросил Натан, непонимающе глядя на нее. Он окончательно растерялся. Глаза его выражали такое недоумение, словно Кайра говорила с ним на древнем языке.
— Ты на самом деле не понимаешь, чем я так расстроена? — спросила Кайра. Она не знала, как разъяснить ему, что она не такой человек, что ее нельзя купить.
— Я предлагаю тебе осуществить твою мечту и посетить разные страны. Что в этом предосудительного?
— Ты не предлагаешь, ты ставишь меня перед фактом. Ты не пришел и не поговорил со мной, не посоветовался. Решил все самостоятельно и уже начал воплощать свой замысел в жизнь: ты поговорил с Биллом, хотя я не давала своего согласия!
— Но ты говорила, как сильно хочешь увидеть Венецию, — напомнил Натан.
— Да, — согласилась Кайра.
— И с сестрой ты хотела повидаться, — продолжал он.
— И это верно.
— Тогда я не понимаю, из-за чего наш спор! — крикнул он, выходя из себя.
Кайра не испугалась его раздражения. Скорее, ее даже обрадовало хоть какое-то проявление эмоций с его стороны, а то уж временами ей начинало казаться, будто Натан вообще не способен на какие-либо чувства.
— Натан, ты должен был поговорить в первую очередь со мной, а уж потом что-то решать, — настаивала она.
— Но ты говорила, что любишь меня. Я подумал, тебе будет приятно провести со мной время...
Кайра горько рассмеялась.
— При чем здесь моя любовь? Ты, наверное, даже не сомневался, что я обрадуюсь перспективе стать твоей временной компаньонкой. Сколько раз в своей жизни ты звонил в отель и предупреждал, что приедешь не один? Какая я по счету? И как ты будешь со мной расплачиваться? За каждый час, или платой станет шкаф, забитый дорогой одеждой?
— Ради бога, Кайра, уймись, я вовсе не это имел в виду...
— Ну да, конечно. Натан, ты удивительный человек. Организовываешь мою жизнь у меня за спиной, но даже этого тебе мало. Ты решил заодно позаботиться и о моей сестре. А ты не задумывался о том, что у нее есть работа, жених и что она не может просто так бросить все, прилететь и развлекать меня?
— Я даже предположить не мог, что ты так все превратно воспримешь.
— Раз для тебя моя реакция стала такой неожиданностью, написал бы сценарий развития событий и заставил меня следовать ему.
— Я не это имел в виду. Черт бы тебя побрал, Кайра! Я хотел сделать тебе приятное, осуществить твою мечту. Ты так много говорила о путешествиях, вот я и подумал...
— Я много чего говорила, — перебила его Кайра. — А помнишь, я упоминала о том, как сильно я люблю свой город? Я не могу забыть о своих обязательствах и уехать развлекаться.
Натан зло сощурился. Он был в ярости. Кайра видела это, но старалась не обращать внимания.
— Пойми, мое признание в любви ничего не значит. Я не жду от тебя каких-то ответных слов или действий. Но и покупать меня не нужно. Я предложила тебе чистое, бескорыстное чувство...
— Кайра...
— Знаешь, Натан, мне кажется, тебе следует уйти. Ты не понимаешь меня и, боюсь, никогда не поймешь, — пробормотала Кайра и направилась в холл, открывая дверь.
