— Э… ну да, — такое точное описание немного сбило Джейта с толку.
Прошло от силы двадцать четыре часа с тех пор, как загадочный дезертир из Альянса подловил Джейта на рынке в Арк-Коросе и предупредил об опасности. Команда едва уцелела в неожиданной засаде воинов Ай-Зур, разделилась с Сойером и потеряла свой верный летун.
За все это время неотстающий от группы Рэна Альянсовец собирал информацию, изучал и все больше понимал сильные и слабые стороны своих союзников. Ксан крайне легко вписался в компанию беглецов от черной силы и до сих пор старался помогать любым образом. И все же Джейт не мог сказать, что доверял ему до конца. Зато был полностью уверен в том, что Рэн ему не доверял. Хоть этого и не показывал.
— Ладно, — неуверенно продолжил Джейт после секундной неловкой паузы, — мы можем, конечно, о моем желудке побеспокоиться. А можем пойти и убраться из этого мира. Один уважаемый старец дал мне наводку на разбившийся разведывательный корабль. По его рассказу, машина еще может работать, и на бортовом компьютере может содержаться информация о координатах этого мира. Даром, что машине уже семьдесят лет.
— Ого, — Рэн присвистнул. — Семидесятка! Нефиговое корыто! Кто за то, чтобы угнать его, прокатиться по эриаду, раздолбать об нос какого-нибудь Айзуровского крейсера и потом пригнать к Фексу на починку? И посмотреть на его лицо…
— Я нахожу данную ситуацию даже потенциально непригодной для смеха, — холодно отозвался Шэдоу. — Активно транспортная индустрия для межмировых путешествий начала развиваться только тридцать-сорок лет назад. Я не представляю, что за машина была способна на перемещение семьдесят лет назад, но, уверен, она совершенно непригодна для эксплуатации в любом виде. И, даже будь она новейшей современной модели, без экранных энтэр-щитов Ай-Зур мы не сможем выжить на ней в эриаде.
— Так ведь нам нужны только координаты, нет? — Джейт развел руками. — Если оно не сможет лететь, так нам достаточно будет работающего бортового компьютера.
— Шансы на удачное для нас стечение обстоятельств и складывания всех необходимых факторов — порядка 3 % — высчитал по каким-то своим формулам теневик.
— А у тебя есть другие предложения? — Рэн лениво съехал с камня и осторожно размялся с болезненной гримасой на лице. Раны все еще давали о себе знать. — Все равно пойдем и посмотрим, что там за раритет такой.
— А, еще надо будет убить какое-то чудище в той пещере, которое напрягает местных, — как бы между прочим добавил Джейт. — Какой-то там Убаристко. Пуляется огнем, из пещеры не вылезает. Кораблик должен быть сразу за ним.
— Меньше 1 % процента, — выдохнул Ксан, совсем теряя энтузиазм.
— Ну, пойдем, уберем твоего «бориску», — Однорукий потер ребра, бросая неловкий взгляд на скромно укрывшуюся в тени Эрнию.
Девочка все это время стояла в стороне и внимательно слушала каждое слово членов команды. Увидев ее, Джейт слабо улыбнулся и подмигнул. Юная фотоохотница поспешно скрыла личико в складках шарфа.
Путь в пещеру монстра лежал по небольшой горной гряде, трехсотметровую воздушную пропасть и еще порядка сотне метров по скалистой дорожке наверх. Двинулись друг за другом по узкой виляющей тропе между камнями. Ориентироваться в темноте было несложно. Эо временно позволял глазам странников достигать почти кошачьей зоркости. Впрочем, Ксан решал вопрос с помощью имплантов и, очевидно, встроенного ночного видения.
Первым шел Джейт. Юноша чувствовал мощный прилив сил. Должно быть, этот энтузиазм не покидал его с самых первых секунд в этом мире. С того момента, когда они телепортировались сюда из Арк-Короса, и на лице Рэна появилось редкое недоумение. Когда стало ясно, что они прилетели не по адресу, когда Эрния сообщила, что порт-станция мира разрушена, и выбраться отсюда невозможно, странный прилив позитива не отпускал Джейта ни на миг. Уверенность в том, что они снова обманут Судьбу и сбегут из очередной ловушки, царила в его голове и планах, даже не думая сменяться когда-то привычными сомнениями, беспокойствами или намеками на отчаяние.
Поэтому парень уверенно шел вперед, ощущая необыкновенный духовный подъем. Освещая камни и редкую траву алым свечением, он, словно маяк, вел за собой товарищей к очередному приключению. Впереди их ждала пещера с чудовищем, спасение мирных жителей и лавры героев.
Около пяти минут команда потратила на то, чтобы через фотоаппарат Эрнии найти издалека все воздушные аномалии и спланировать нужный маршрут. Еще около десяти минут Рэн учил Джейта «кровоточить» энергией, чтобы оставлять за собой более очевидные энергетические следы.
Когда с приготовлениями было покончено, Красный, снова первооткрывателем ринулся в небеса. Разбежался и прыгнул к ближайшей аномалии. В этот раз полет между вращающимися искаженными воздушными массами дался ему легче.
Как и сказал Сэдри, Джейт просто расслабился и прислушался к вою ветра и тянущим его энергиям. Больше не пытаясь им сопротивляться, юноша подобно птице облетал все центрифуги. Подхватываемый их центробежной силой, он выскальзывал от одной к другой. В последнем прыжке, парень сгруппировался и уже своими силами смягчил ровное приземление на ноги.
Вслед за Джейтом осталась яркая красная линия подобно шарфу. Алые потоки наглядно показывали его волнистый плавный маршрут. Вскоре, по нему с редкими расхождениями добрались и остальные члены команды.
— Начинаю к этому привыкать, — почти мгновенно выдал Ксан, едва его ноги коснулись земли. Он приземлился так аккуратно и грациозно, будто боялся помять траву под собой.
— Ухууу! — с воем рядом врезался Рэн, едва не разнеся скалу. — Вот это мощь! Чистая, необузданная свобода! Все силы мира могут лечь под твои ноги или стать твоими крыльями. Если знать, как с ними обращаться! Вот, чего не хватает Альянсу! А они пытаются все это подавить!
— Если Ай-Зур начнет относиться к миру с твоим энтузиазмом, то, скорее всего, захватит весь Энтэриус за пару дней вопреки всем законам логики и подлости, — с усмешкой заметил Джейт, встречая Эрнию. Девочка заканчивала свой полет последней, и изящно приземлилась рядом с командой.
— Арктур, как раз человек подобных взглядов, — вставил Ксан, отряхивая с себя грязь от взрывного приземления Рэна. — Он умеет использовать потенциалы окружающего мира себе на пользу. Поясню сразу: я не считаю это положительной тенденцией, как вы. Напомню, что подобные «силы мира», аномалии, людей убивают и уродуют. Это не та норма, к которой нужно адаптироваться.
— Сказал робот без энтэссенса, — проворчал в ответ Рэн. — Ладно, пойдемте дальше. Вон, уже вижу впереди увеселительные таблички!
Едва ли знаки выше по склону стояли для развлечения путников. Скорее наоборот, красный краски, деревянные маски с невеселыми рожицами и перекрещенные доски предупреждали об опасности. Конечно, группа не стала даже задерживаться рядом, чтобы рассмотреть предупреждающие знаки — все равно надписи были сделаны на незнакомом языке. Рэн, лишь фыркнув, прошел мимо. И только Эрния, не изменяя себе, остановилась, чтобы сделать пару фотографий.
