Созвездие Рыб в Вавилоне носило имя Кун, что в переводе означает Хвосты (рыб). Кун также трактуется как лента или привязь (которой соединены две рыбы). Две рыбы-богини на привязи, Анунитум и Симмах, символизировали реки Тигр и Евфрат.
Анунитум значит «любимица Ану», так называли богиню Инанну.
Египетские мифы
Египетские жрецы наблюдали за звездным небом издавна. Начиная с III тысячелетия до н. э. они создавали календари, разрабатывали методы, как измерять время ночью, выделяли на небе созвездия и планеты.
Астрономические представления египтян были тесно связаны с мифологией. Они считали, что в середине мира находится Геб, один из прародителей богов, кормилец и защитник людей. Он олицетворял Землю. Жена и сестра Геба, Нут, была Небом. Ее называли Огромной матерью звезд и Рождающей богов. Считалось, что она каждое утро проглатывает светила и каждый вечер рождает их вновь. Из-за этого когда-то Нут и Геб поссорились. Тогда их отец Шу, Воздух, поднял Небо над Землей и разлучил супругов. Нут была матерью Pa (Солнца) и звезд и управляла ими. Ра создал Тота (Луну) как своего заместителя на ночном небе.
Согласно другому мифу, днем Ра плывет по небесному Нилу и освещает Землю, а вечером спускается в Дуат (преисподнюю). Там он путешествует по подземному Нилу, сражаясь с силами мрака, чтобы утром вновь появиться на горизонте. Ра изображался в образе сокола, а иногда в виде огромного кота. Его символом также был обелиск.
Обитатели долины Нила, где нет значительных перепадов температуры в течение года, делили год на три сезона, которые зависели от поведения реки. Первый сезон – «ахет» («половодье») совпадал с разливом Нила. C середины июля по середину ноября река затопляла низины. Второй сезон, длившийся тоже около четырех месяцев, назывался «перет» («появление суши»). Он продолжался с середины ноября до середины марта. Вода спадала, увлажнив землю и удобрив ее илом; сезон начинался севом и заканчивался сбором урожая. В марте, когда со стороны Сахары начинали дуть иссушающие ветры, наступал последний сезон года, «шему» («отсутствие воды»). Он длился до середины июля. Месяцы обозначались номерами: первый месяц половодья, второй месяц половодья и так далее. Пять дней, не вошедшие в календарь, добавлялись в конце последнего месяца. Эти дни назывались «хериу-ренпет», что дословно означало «находящиеся над годом». Каждый такой день отмечался как день рождения соответствующего божества: Осириса, Гора, Сета, Исиды и Нефтиды.
Было и мифологическое описание календаря. Египтяне считали, что раньше год состоял из 360 дней, а каждый месяц из 30 дней. Однако когда Нут, жена бога Ра, забеременела от бога Геба, Ра рассердился и запретил ей рожать на протяжении всех 12 месяцев. Тогда бог Тот выиграл у богини Луны дополнительные 5 дней, чтобы Нут могла родить. Благодаря этому на свет появился Осирис, а год стал состоять из 365 дней. Осирис впоследствии женился на своей сестре Исиде, но погиб от заговора 72 вельмож, которых подговорил его убить завистливый брат Сет. Сет разрубил тело Осириса на 14 кусков и разбросал по всему Египту. Но Исида их собрала и вернула Осириса к жизни.
О том, какие созвездия выделяли древние египтяне, можно судить по упоминаниям в текстах и по рисункам на потолках храмов и гробниц. Египетские созвездия не похожи ни на вавилонские, ни на древнегреческие. Всего их известно 45. Положение египетских созвездий на небе удается определить лишь приблизительно, поскольку нет полной карты их звездного неба. Упоминаются, например, Мес (вероятно, Большая Медведица, которая изображалась в виде ноги быка); созвездие Ан в виде фигуры с головой сокола, пронзающей копьем созвездие Мес; созвездие Бегемотихи, за которой изгибается огромный Крокодил.
Изображений зодиака за годы исследований Древнего Египта набралось свыше полутора сотен. Правда, большинство из них относится IV–I векам до н. э., тогда как история Древнего Египта насчитывает тысячелетия.
Зодиак изображали не только в гробницах, но и в храмах. Наиболее известные изображения находятся в Луксоре, Эсне и Дендере.
Дендерский зодиак расположен на потолке храма Хатхор в городе Дендере. Храм был построен в эллинистический период (332 до н. э. – 30 до н. э.), то есть после распада державы Александра Македонского. Пристрой, где и находится зодиак, возведен во время царствования императора Тиберия (42 год до н. э. – 37 год н. э.).
Небесный купол на этом зодиаке изображен диском, который держат четыре небесные колонны в форме женщин, между которыми расположены духи с головами соколов. На первом кольце 36 духов символизируют 360 дней древнеегипетского года.
На внутреннем круге можно увидеть созвездия, которые образуют знаки зодиака. Некоторые из них изображены в привычных греко-римских образах (например, Овен, Телец, Скорпион и Козерог), хотя большинство изображений значительно отличается от принятых в Древней Греции. Водолей изображен как бог разливов Хапи, который держит две вазы, с которых потоком течет вода.
Это означает, что в эллинистический период египтяне приняли греческий зодиак и созвездия, но переосмыслили их, исходя из своей мифологии.
Овен (Амон-Ра)
Верховный бог Египта, бог Солнца Амон-Ра, священным животным которого считался баран, часто изображался с бараньей головой, причем рога у него были закручены так, что защитить ими себя он не мог. На дополнительных рогах Овна сияет диск Солнца – символ космической мудрости.
Aмон – бог солнца, чей культ зародился в Фивах. Его имя означает «скрытый», «потаенный». Священным животным Амона считался баран, а иногда бога изображали в образе человека с бараньей головой в короне и со скипетром в руке, а еще с солнцем и большими перьями. Он сидит на троне или стоит. Синий или голубой цвет кожи указывает на его связь с небом (первоначально в Фивах Амона почитали как небесное божество).
В мифе об Амоне рассказывается, что в начале начал существовал бог Амон в образе змея. Он создал восемь великих богов, которые породили Ра, Атума и Пта, почитавшихся в разных областях Египта как творцы мира.
Супругой Амона считалась Мут, в ранних источниках его женой называли Уасрет. При этом в Фивах Мут считалась не только его супругой, но и его матерью, и дочерью. Ее называли «матерью своего создателя и дочерью своего сына». Эта богиня была воплощением женственности, и поэтому египтяне особенно ее чтили. От этого брака родился сын, лунный бог Хонсу, наводящий ужас и при этом врачующий людей.
