- Майкл, ты не видел ту воронку на пляже. Она возникает иисчезает совершенно бесшумно.
- «Не допев до конца лебединый финал, недовыпекши мируподарка...» - процитировал Зак.
Дженни обернулась к нему. Его тонкое бледное лицо с темнымикругами под глазами показалось ей похожим на лицо прорицателя. Она взяла себя вруки. Слезы и истерика не помогут. Дженни взглянула на бумажную куклу, которуювсе еще держала в руках. Это ее вина. Одри упала в черную дыру, Саммер погибла.Во всем виновата только она. Но Одри еще не мертва.
- Я найду ее, - сказала Дженни, обращаясь к кукле. - И когдая ее найду, то разорву тебя на мелкие кусочки. Я выиграю эту игру.
Кукла улыбалась, оставаясь равнодушной к ее словам.
Майкл всхлипывал и тер руками лицо. Ди осматривала пол,словно охотник, ищущий следы.
- Похоже на те круги, которые оставляют НЛО, - сказала она.- Идеальный круг.
- Или магический, - добавил Майкл. - Она так бояласьподобных вещей: легенды и все такое. Помните?
Том похлопал его по плечу.
- Король эльфов, - сказала Дженни. - В прошлый раз мы непозволили ему забрать ее. Майкл, мы вернем ее.
Ди грациозно поднялась с пола.
- Мне кажется, с этого момента нам нужно держаться вместе, -сказала она.
Зак подошел ближе. Теперь они стояли плечом к плечу в центрекухни.
Дженни чувствовала, как к ее силе прибавляется силаостальных.
- Мы можем спать в гостиной, - предложил Майкл. - На полу. Амебель отодвинем.
Они собрали одеяла и матрасы из всех спален, а в стенномшкафу нашли несколько спальных мешков. Дженни отправилась в ванную ипереоделась в один из спортивных костюмов Майкла. Сверкающее золотистое платьеона засунула в стиральную машину. Ей не хотелось его видеть.
Она боялась оставаться одна даже на несколько минут.
«У нас нет следующего ключа, - подумала она. - Джулиан немог нанести удар, не сообщив подсказку. Это нечестно».
- Это не спортивно, - сквозь зубы проговорила она, глядя настену.
Неожиданно ей пришло в голову, что Джулиан может слышать ее.И видеть, ведь он наблюдал за ней из Сумеречного мира в течение многих лет. Этамысль была неприятной, но непосредственно в этот момент Дженни надеялась, чтоон ее слышит.
- Игры не будет, если ты не дашь нам шанс, - произнесла онанемного громче.
Вернувшись в гостиную, она опустилась на матрас рядом сТомом. Он обнял ее, и она с облегчением прижалась к его теплой, надежной груди.
Единственное, что радовало ее в сложившихся обстоятельствах,так это возвращение Тома. Она потерлась носом о его руку и закрыла глаза.Теперь она могла на время забыть о Джулиане. Руки Тома обнимали ее, придавая ейсил и уверенности.
Потом она почувствовала, что что-то изменилось. Он обнималее не так крепко. Он поднял ее руку и...
Нет, он смотрел не на палец. Он смотрел на кольцо.
Золотой ободок, который сначала был холодным как лед. Оназабыла о нем.
В ужасе Дженни отдернула руку и попыталась снять кольцо. Ононе поддавалось.
«Нужно мыло», - подумала она и яростно потянула кольцо,покрутила его на покрасневшем пальце.
Не помогло.
Она догадывалась об этом. Кольцо будет оставаться на ееруке, пока Джулиан не захочет, чтобы оно исчезло. Если она снимет его, тосможет изменить написанные с внутренней стороны слова. Джулиан никогда непойдет на такой риск. Он не даст ей шанса изменить судьбу.
- Мы выиграем, - упрямо повторила она, глядя Тому в глаза. -Когда мы выиграем, я буду свободна от обещания.
В ее словах слышалась мольба, но глаза Тома осталисьхолодными.
- Пора спать, - сказал он и направился к сложенным одеялам.
Дженни осталась одна. Ей казалось, что слова, написанные свнутренней стороны кольца, жгут ей кожу.
Нет ничего более пугающего, чем проснуться, не понимая, гденаходишься. Именно это произошло с Дженни в понедельник утром. Она открылаглаза и не смогла сориентироваться ни во времени, ни в пространстве.
Потом она вспомнила. Гостиная Майкла. Они собрались тутиз-за Джулиана. Она поднялась - так резко, что у нее закружилась голова, - иогляделась: Майкл свернулся калачиком под одеялом, Ди растянулась на диване,словно львица, волосы Зака, стянутые в хвост, разметались по подушке. Том лежалрядом с ним. Его рука тянулась к Дженни.
Она долго смотрела на него. Он выглядел очень юным иранимым. Она испытывала к нему такую сильную любовь, что у нее щемило в груди.
Ди зевнула и потянулась.
- Все здесь? - спросила она. - Разбудите Майкла. Пустьприготовит завтрак. У него гости.
Том проснулся, но старался не смотреть на Дженни.
- Думаешь, получится? - с сомнением спросил Майкл.
- Должно получиться, - ответила Дженни. - А что еще мы можемим сказать? «Простите, вашу дочь похитили, но не беспокойтесь, потому что мысобираемся вернуть ее?»
- Может выгореть, если будем разговаривать с домработницей,- сказала Ди. - Я поговорю с ней, а вы поднимайтесь на второй этаж.
- Потом поедем к тебе, - продолжила Дженни. - Скажем твоимродителям, что ты будешь у меня. Зак скажет, что будет у Тома, а Том...
- Вопрос в том, поверят ли они, - перебил ее Майкл. - Речьидет не об одной ночи. На поиски логова Джулиана может уйти несколько дней.
- Соврем, что готовим какой-нибудь школьный проект, -предложила Дженни. - Большой проект, для которого нужно работать и днем иночью. Надо заставить их поверить.
Вместе с Ди и Заком она направилась к автомобилю Ди, а Том иМайкл сели в «ровер». За утро Том не сказал ей ни слова, а Дженни всеми силамипыталась спрятать левую руку. Кольцо казалось ей постыдным клеймом.
С этого момента они решили быть вместе. Никто не долженоставаться в одиночестве ни на минуту. Они подъехали к дому Одри. Дженни и Дипозвонили в дверь, а мальчики остались в машине.
- Привет, Габриель, - поздоровалась Ди с домработницей. -Мистер и миссис Майерс дома? Нет? Как жаль! Ты можешь передать им, что Одрипроведет пару ночей со мной и Дженни? Мы будем у Дженни.
Тем временем Дженни пулей влетела на второй этаж и черезнесколько минут спустилась вниз с большим количеством одежды в руках.
- Одри просила захватить для нее кое-какие вещи, - сказалаона, лучезарно улыбаясь.
- Ух! - выдохнула Ди, когда они усаживались в машину.
Дженни смахнула слезы: прикосновение к вещам Одри сноваразбудило в ней чувство вины. Но это было необходимо, так как Одри никогда непокидала дом, не прихватив несколько нарядов.
