Мама улыбнулась:
— Я хочу открыть его сразу после ужина. Просто сгораю от нетерпения.
— О, сегодня ничего не получится, — испугался Шон и бросил на меня взгляд, молящий о помощи.
— Мы заказали подарок в интернет-магазине, но его еще не доставили, — придумала я. На работе научилась выкручиваться в сложных ситуациях.
— А, понятно… — Мама пришла в замешательство.
Как же мы не додумались приготовить маме какой-нибудь хороший подарок? Я обругала себя последними словами. Ведь это помогло бы ей легче перенести известие об измене мужа — этого отвратительного, лживого придурка. Если все-таки он изменил…
Полчаса спустя мы сели за стол.
Угощение отменное: ригатони с мясным соусом, чесночный хлеб, моцарелла-«буффала» с томатами и оливковым маслом, мерло. Разговор протекал на удивление спокойно. Родители постоянно подшучивали друг над другом. Отец рассказал истории о вчерашней игре «Бруинз». Шон пересказал последний эпизод сериала «Место преступления». Мама сообщила, что с завтрашнего дня садится на диету, перестает есть сладкое. Я очень удивилась.
— С каких это пор тебя волнует твой вес? — спросила я, отправляя в рот кусочек тирамису.
— Дэни, я не молодею, — грустно сказала мама, ковыряя ложкой в десерте. — И обмен веществ уже не тот, что был раньше.
Отец кивнул в знак согласия. Мне захотелось как следует стукнуть его. С каких это пор ему перестал нравиться мамин вес?
— Да, но у тебя идеальная фигура, — возразила я. — Думаю, второй размер, так?
— И все же я хочу сделать все возможное, чтобы хорошо выглядеть, — сказала мама. — И давайте оставим эту тему!
«Давайте оставим эту тему!»? Господи, да ей все известно! Может быть, не о существовании Гретчен, но она явно что-то подозревала. Догадывалась, что отец недоволен, и пыталась вернуть его. Я многозначительно взглянула на Шона.
— Видишь? — одними губами спросила я. — Она делает это ради отца!
Шон закатил глаза и так же тихо спросил:
— Ну и что?
— У них совсем не ладится! — прошептала я.
Отец наклонился в нашу сторону:
— Дэни, что-то случилось?
Я покачала головой.
— Мы с Бет подумали, — начал он, — что, видимо, пришло время отменить наши совместные ужины по четвергам.
Я ахнула:
— Нет, это невозможно!
— А я не против, — высказался Шон. — Ненавижу пропускать «Остаться в живых» и «Место преступления».
— Кому нужны глупые сериалы! — рассердилась я. — На первом месте должна быть семья. Правда, мам?
Я очень надеялась на мамину поддержку. Ведь именно она на днях сожалела о том, что мы почти не бываем вместе. И тут она меня удивила.
— Мы по-прежнему останемся одной семьей, — сказала мама. — Даже если не будем собираться по четвергам за ужином. А мы с тобой хотели устроить девичник, ты не забыла?
Я грустно кивнула, а Шон наклонился и похлопал меня по руке. Брат улыбался так широко, словно ничего не случилось.
13
Второй этап мучительного расставания: защитная реакция
Для этого этапа характерны шутки на тему внешности партнера, расставание с которым далось так тяжело, иронические высказывания о его сексуальных возможностях (и об отсутствии таковых) и разнообразных недостатках. Брошенный кромсает ножницами фотографии, сжигает все, что напоминает о прежних отношениях, и рассказывает гадости о бывшем любовнике каждому, кто готов слушать.
— Засранец!
Звонок только что прервал мой сладкий сон. Два часа тринадцать минут ночи. Я в недоумении посмотрела на телефон: кто-то обозвал меня засранцем? Глупая детская шалость в такое время? Я уже собиралась повесить трубку, как вдруг услышала:
— Дэни, алло?
«Дэни». Ладно, наверное, это недовольный клиент, которому удалось найти мой номер. Плохо дело. А ведь я никогда не нарушала второе правило, никому не называла свою фамилию. О Господи, неужели какой-то сумасшедший на мою голову?
— Кто это, черт возьми? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал громко и грозно. Если этот гад думает, что может запутать меня, — пусть даже не надеется!
— Это я!
Но это мне ни о чем не говорило.
— Простите? — Я никак не могла нащупать выключатель, чтобы зажечь свет и посмотреть на определитель номера. — Кто это?
— Твой брат! Дэни, ты в своем уме?
Я протерла глаза.
— Шон?
— Ну да, Шон! У тебя есть еще один брат? — Он тихо свистнул в трубку. — Постой, ничего не говори. Если к тебе на работу сегодня заявился незаконнорожденный сын нашего папаши, я предпочел бы об этом не знать.
Вот теперь я окончательно проснулась.
— Шон, что стряслось?
— Он засранец!
— Кто?
— Отец!
Я села в постели.
— Ты выяснил, что у отца… — Я не могла заставить себя произнести слово «роман».
Молчание длилось столько, что мне показалось, будто Шон отсоединился.
— Да, все именно так, как ты думала. Он с ней. С Гретчен.
Но я ждала совсем другого ответа.
— Ты уверен? — прохрипела я.
— У отца есть любовница. Хуже того, возможно, даже не одна. В его компьютере я нашел подтверждение о регистрации на сайте Match.com и кучу посланий. Последние два часа я занимаюсь тем, что читаю их. Некоторые были написаны полгода назад!
В этот момент мне следовало бы произнести: «Ну, что я тебе говорила?» Но злорадствовать почему-то не хотелось. Я была в таком шоке, что едва могла дышать.
— Все так плохо? — наконец спросила я шепотом.
— Очень. Случись такое в «Месте преступления», доказательств было бы достаточно, чтобы предъявить обвинение.
— Обвинение в чем?
— В супружеской неверности. Он хранит тонну писем от Гретчен! Все романтические и сексуальные.
Мой отец — извращенец, помешанный на виртуальном сексе!
— Вот сукин сын!
— Мне больше нравится «засранец». И ему очень подходит!
У меня сильно билось сердце, вспотели ладони, и я испугалась, что могу потерять сознание.
— И он хранил эти письма в компьютере? Там, где мама могла легко их обнаружить?! — вскрикнула я. Представляю себе бедняжку маму, которая включает компьютер, чтобы посмотреть кулинарный рецепт, и натыкается на страстные любовные послания, написанные отцом другой женщине…
— Расслабься! Папка была запаролена. Мне пришлось взломать его.
