оторопел я. — Ты голубеястреба Лёхой назвал? Более подходящего имени придумать не смог?
Видимо, с зельем для предотвращения мутации не получилось… Но хотя бы радует, что эти птенцы собрали лучшее от генов обоих родителей.
— Это в честь Ковтунова! Смотри, какой здоровый! — с гордостью произнёс Гаспар. — Ну вылитый же Ковтунов.
— Я бы не стал с тобой спорить, если бы Теодора родила лягушку, — усмехнулся я.
— Что? — не понял Гаспар.
— Не важно. Слушай, Гаспар, между прочим, через неделю мне понадобится твоя помощь. На свадьбе Николая Бродского намечается серьёзная заваруха, — произнёс я. — Ты мне там очень пригодишься.
— Для чего? Хотите меня из клетки выпустить, как обычных свадебных голубей? — съязвил Гаспар.
— Нет, но… Кстати, идея хорошая, — прикинул одну из потенциальных стратегий я. — Но суть не в этом. Там будет твой создатель, Гаспар. Борис Золотарёв.
Перья голубя-фамильяра встали дыбом. Гаспар отскочил от меня к окну и издал какое-то подобие рыка.
— Нет! — воскликнул он. — Ни за что. Только не он. Я не могу, Владимир…
— Кроме тебя больше никто не знает, что это за человек и на что он способен. А ему, между прочим, поручено совершить убийство. Гаспар, я бы хотел заручиться твоей поддержкой без использования клятвы верности. Помоги мне добровольно.
— Ты не представляешь, что это за существо, Владимир… — прошептал Гаспар. — Он даже не человек. Он…
— Оборотень. Первородный. Я знаю, — кивнул я.
— Нет, Владимир, — замотал маленькой головой Гаспар. — Хуже. Он — настоящий монстр. Один из самых преданных людей Маст… моего бывшего хозяина.
— Именно поэтому я и прошу тебя о помощи, Гаспар. Если ты хочешь создать мирные условия для дальнейшего роста своих птенцов, тебе придётся принять участие в этой войне, — заключил я.
Гаспар взглянул на своего первенца, затем театрально вздохнул и прикрыл глаза крылом.
— Хорошо, — наконец, произнёс он. — Что от меня потребуется?
— В субботу вечером будь в городе. У нас будет общий сбор клана. Там обсудим план действий, — сказал я. — Как только я направлю тебе магический зов — лети к нам. И убедись, что тебя никто не преследует.
— Договорились, Владимир, — понуро ответил Гаспар, выбираясь наружу через окно.
— Папа, ещё жрать! — заявил птенец Лёха, скинув пустую коробку из-под мяса вниз.
— Ещё⁈ — воскликнул Гаспар. — О боже мой… Ладно. Полетели за город. Найдём тебе какую-нибудь… не знаю, корову, например!
Фамильяры скрылись из виду, а я отправился спать.
На следующий день я договорился со своим вассалом Григорием Антарктьевым о сборе клана субботним вечером. Всё-таки приходить толпой в особняк Мясниковых опасно. Там находится Серебряное Зеркало, и к поместью магов крови в таком случае привлекать лишнее внимание точно не стоит. Лишусь источника отражения — лишусь единственного шанса на победу.
Настала суббота — день, на который у меня намечено сразу две сходки кланов. В восемь вечера я и все мои соратники собрались в главном зале особняка Антарктьевых.
— Если что-то будет нужно, Владимир Алексеевич, зовите, — произнёс Григорий, запирая двери. — Я буду снаружи особняка.
— Благодарю, — кивнул я. — Если заметите любых подозрительных личностей неподалёку от поместья или на его территории — сразу сообщите. Тогда наш совет придётся экстренно прервать.
— Владимир, что случилось? — спросила Анастасия Антарктьева. — Ты уже очень давно нас так не собирал. И почему совет проходит у меня дома, а не в Тайном Убежище?
Этот вопрос беспокоил многих. Только Николай Бродский и Юлия Колокольцева хотя бы приблизительно понимали, что происходит в Санкт-Петербурге. Ковтунов, Антарктьева и Мясниковы не имели ни малейшего понятия, с чем нам всем предстоит столкнуться.
И тогда я начал свой рассказ. Об отражении, которое, якобы получил от артефактов отца. О Мастере Тайн и его личности. О Тёмном Мире и его главной угрозе.
Друзья молча слушали мой рассказ, потеряв дар речи от раскрывшейся им истины.
— Именно поэтому я собрал вас всех здесь, — добавил я, когда мой рассказ подошёл к концу. — Через неделю на свадьбе Николая планируется убийство.
— Что⁈ — воскликнул Бродский. — А я-то зачем им сдался? Это всё из-за моего похода на бал?
Павел Мясников тихо хохотнул, очевидно, вспомнив Николая, облачённого в женское бальное платье.
— Нет, Николай. Убивать будут не тебя, а твоего будущего тестя — Игоря Суворова, — объяснил я. — Его влияние на Легион не даёт Мастерам Тайн покоя.
— И что же тогда делать? — испугался Бродский. — Проклятье… Вот сволочи! Если отца Екатерины убьют прямо на свадьбе… Боже, да она просто не переживёт этого!
— Для этого мне и нужен студенческий клан, друзья, — заключил я. — На свадьбу придём мы все. Николай, ты взял достаточно приглашений?
— Да, как ты и просил, — кивнул Бродский.
— Отлично. Раздай их всем присутствующим, а остаток отдай мне, — велел я. — Два приглашения мне придётся передать Тайному клану.
— Ты всё-таки хочешь позволить им прийти на праздник? — спросил Павел Мясников. — Не проще ли будет лишить их этой возможности?
— В таком случае они либо убьют меня, либо точно так же придут на свадьбу, но убить Суворова попытаются исподтишка, — объяснил я. — Будет лучше, если они всё время будут у нас на виду.
— С кем конкретно нам предстоит столкнуться? — поинтересовалась Мария Мясникова.
— Борис Золотарёв — создатель фамильяров, и один из братьев Пересветовых.
— То есть… — испугалась Антарктьева. — Сам Мастер Тайн?
— Да, — кивнул я. — А также Илья Суворов — брат Екатерины. Наша главная задача — сделать так, чтобы никто из присутствующих на свадьбе даже не понял, какая операция развернулась среди гостей.
— Есть идеи, как это сделать? — спросил Ковтунов, разминая кулаки.
— Есть, Алексей, — ответил я. — И твоя роль во всём это празднике будет центральной.
— Моя? — удивился Ковтунов, указав большим пальцем на себя. — А что я могу сделать? Скрытный боец из меня — так себе. Я больше за физическую силу.
— Борис Золотарёв — первородный оборотень, — заявил я. — Как и ты, Алексей. Драться с ним не нужно. Твоё присутствие будет отвлекать его внимание. Кровь оборотня кипит, когда рядом с ним находится другой оборотень. Тебе подобные, Алексей, никогда не уживаются вместе. Вы — одиночки, если ты ещё не понял.
— Владимир! — завопил влетевший в форточку Гаспар.
— Опоздал, Гаспар! Я же предупреждал тебя! — воскликнул я.
— Тревога! — продолжил кричать фамильяр. — Сюда едет больше десятка машин.
Моё сердце пропустило удар.
— Каких машин, Гаспар? — спросил я. — Кто в них?
В зал вбежал Григорий Антарктьев.
— Владимир, сюда подъезжают Серебряковы. Со всей своей охраной, — тяжело дыша, произнёс он.
Серебряковы? Но они ведь — мои вассалы. И я их сюда не звал. С какой стати они вдруг решили прикатить на наш совет без предупреждения?
— Что
