Она спускается ниже, под облака, ища врагов — как своих собственных, так и врагов своего отца. Она ищет их уже много лет — и иногда ее охота оказывается удачной. Вот как сегодня.
Некоторые враги прячутся за щитами, которые создали сами, других закрывает божественная защита. Сегодня на одном из врагов защита спадает. Это старый враг, чудовище, заслуживающее многократной смерти. Он ступил в чужие владения, став для нее видимым. И ей не нужна ничья помощь, чтобы справиться с ним. Не нужна помощь никаких выскочек. Возможно, старый враг останется видим лишь ненадолго, но она успевает — и наносит ему удар…
— Не Солнечный, — медленно произнес Уррий. — Его дочь, Гита. Это она пыталась Меня убить.
Чужое воспоминание еще продолжало жить на поверхности Его сознания, и, пока оно не рассыпалось, Уррий создал вокруг него кокон из собственных мыслей и спрятал поглубже. Он точно не знал, зачем это сделал, почему не избавился от отпечатка мыслей Гиты. Помнил лишь, что при правильно подготовленном ударе жертва не получает чужие мысли. Гита ударила неправильно, совершила ошибку, и Уррий собирался сохранить свидетельство этой ошибки.
— Гита, — протянул Не-злой, и его лицо на мгновение приняло неприязненное выражение. — Не скажу, что удивлен… Почему она напала на Тебя?
— Мы враги, и Я открылся, — Уррий покачал головой. — Я забыл многие нюансы жизни Тха-Оро. Мы не должны использовать Силу из домена других богов. Когда Я решил овладеть Мертвым Даром, Я оказался в домене Серой Госпожи и из-за этого ненадолго потерял защиту.
Уррий задумчиво посмотрел на мертвеца, все так же безучастно лежащего на кровати, и потянул за алые Нити, идущие от него. Мертвец дернулся, сел, потом неловко встал.
— Хорошо, что Я успел освоить Мертвый Дар до того, как она ударила, — сказал Уррий, позволяя мертвецу вернуться на место. — Теперь будем искать Вечного.
* * *
— Это лучше, чем карта. Куда подробней, — Не-злой долго разглядывал модель мира, обходя ее по кругу. Модель — многократно уменьшенная копия населенных людьми материков, со всеми горами и равнинами, реками и озерами, городами и лесами — располагалась на специальном возвышении в специальной комнате дворца, под куполом одной из его башен. Занимала она при этом две трети этой весьма немаленькой комнаты. К счастью, призрачные кольца тела Уррия не разрушили ту часть дворца, где модель находилась.
Уррий уже несколько раз пытался искать Вечного по слепку Мертвого Дара. Сперва там же, в домишке мертвеца. Потом в Храме Великой Матери. Не-Злой сразу предупредил, что для поиска нужна подробная карта, но Уррию казалось, Он обойдется и без нее. Не обошелся.
— Удивительная точность, — сказал между тем Не-злой. Сейчас он внимательно изучал земли империи Террун. — Посмотри сюда, — он показал Уррию на изломанные скалы в районе северо-западной границы империи. — После наводнения, случившегося меньше года назад, тут сошел огромный оползень, изменил всю береговую линию, однако модель точно отражает новые очертания. Должно быть она создана при помощи магии. Светлой магии, потому что Темной я в ней не ощущаю.
Уррий в модели вообще никакой магии не ощущал. Наверное, ее все же создавали обычные люди… Местные люди были теми еще умельцами, да… В памяти Уррия всплыли кое-какие мысли из разума заговорщиков, которых Он убил.
— Здешние аристократы планировали войну с твоей империей, — сказал Уррий Не-злому. — Хотели «отщипнуть от нее кусок». Я видел это в их разумах, когда пытался спасти Ниссу. Кажется, они даже припасли для этого особое оружие, но Я не смотрел, какое. Тогда Мне это было неинтересно, Я их просто убил.
— Войну, значит, — пробормотал Не-злой. Удивленным он не выглядел.
Уррий тоже обошел модель мира несколько раз, решая, с какого места начать. Модель мира, по словам Не-злого, должна была послужить для Его магии поиска подобием и компаса, и якоря, направляя и удерживая.
Подумав, Уррий решил начать с Первой Колонны. Конечно, Он не ожидал, что Вечный прячется где-то поблизости. Если то, что старый маг сказал Не-злому, было верно, он не мог приблизиться к Уррию. Просто Первая Колонна за прошедшие недели стала Уррию знакома, привычна. Начать с нее было проще.
Мертвый Дар ощущался странно, но не сказать, чтобы неприятно. Пожалуй, Уррия смущало только то, что при призыве Мертвого Дара весь окружающий мир терял краски и потому начинал напоминать мир Серой Госпожи. Так случилось и сейчас.
Уррий мысленно вздохнул и начал поиск в третий раз, только теперь Он, следуя инструкции Не-злого, раздвоил зрение, Своими человеческими глазами продолжая смотреть на выбранную Им часть мира на модели, а магией — вне ее. Сперва Уррий использовал для внешнего зрения Тени, и только когда освоился с ними, потянулся за Мертвым Даром.
Медленно.
Очень медленно.
В прошлые разы Он торопился и все ломалось, откидывая Его назад.
В этот раз, кажется, получилось.
Его поисковая магия сделала первый круг, который захватил старую часть города. Как Уррий и ожидал, никаких признаков человека с рисунком магии, хоть как-то родственной Керсу, Он не обнаружил.
Второй круг прошел над новой частью города, немного захватив землю за городскими стенами и часть Змеиного моря.
Третий круг, четвертый… Его человеческие глаза продолжали смотреть на модель мира, его «внешнее зрение» видело реальность того, что изображала модель.
Пятый круг…
Уррий замедлился, впервые уловив рисунок магии, похожий на магию Керса. Его внешний взгляд сузился, выискивая цель. Небольшой городок, не заслуживший звание Колонны. Старый дом, сад, заросший сорняком. И… женщина? Женщина, да, с очень слабым магическим Даром, который, хотя и походил своим рисунком на Дар Керса, был недостаточен, чтобы творить магию. Женщина и двое ее детей, еще слишком маленьких, чтобы понять, будет ли из их Дара толк.
«Я думал, что остался последним из рода», — прошелестел в разуме Уррия Керс. Уррий огляделся еще раз, запоминая, где эти люди жили — на случай, если когда-нибудь понадобится, — и вновь отправил Свой внешний взгляд на поиски.
Шестой круг — внешний взгляд Уррия впервые приблизился к Пустыне. И словно ударился в невидимый барьер. Его магия не только не могла проникнуть на территорию Пустыни, она даже не могла приблизиться к ее границе ближе, чем на несколько миль.
Та часть Уррия, что отправилась на поиски вместе с Его внешним взглядом, задалась вопросом, всегда ли Пустыня была непроницаема для поисковой магии, или что-то изменилось за последнее время. Следующим напрашивался вопрос о том, имел ли этот барьер отношение к Вечному.
Уррий поднял Свою поисковую магию над Пустыней, но барьер доходил до облаков и закрывал ее подобием купола. Уррий попытался посмотреть на Пустыню хотя бы с такой высоты, но купол над ней смазывал очертания всего, что внутри Пустыни находилось. Уррий, как ни старался, не смог увидеть ничего, кроме одинаково желтой поверхности.
