настойчивость уже начинает немного надоедать. В первую очередь, конечно, я бы хотел услышать свою любимую женушку, — он выразительно глянул на Берту. — Потому что генератор теорий тут именно она, и, сильно подозреваю, мы сейчас заняты реализацией идеи, о которой нас в известность не поставили.
— Это предположение, — покачала головой Берта. — Интеграции могут образовывать подобие сиура, и мне пришло в голову…
— Угу, — кивнул до того молчавший Ит. В это утро он был задумчив, рассеян, и в разговоре до того участия не принимал. — Сиур, значит. Ну, логично, что сказать. Ладно, мы попробуем, — он строго глянул на Скрипача. — Исключительно ради познания и науки в целом.
Берта хмыкнула, Эри тоже.
— Но впредь, — продолжил Ит, — я бы попросил не шушукаться по углам, а говорить всё честно и сразу. Бертик, это нехорошо. И ты сама про это знаешь, да?
— Извини, — Берта опустила глаза. — Хотелось… более ли менее чистого эксперимента. Ладно. Нет, так нет. Буду говорить.
— Вот и славно, — подытожил Ит. — Ладно, давайте доедать, и разбегаемся. Бертик, посмотри там наш питерский отчет, интересно твоё мнение.
— Само собой, — кивнула Берта. — Постарайтесь добиться хоть какого-результата, пожалуйста. Мы застреваем, вы же видите.
— Видим, — Ит вздохнул. — Ничего не обещаем, но пробовать будем.
8 Следы и музыка
Сухая земля под ногами. Мелкие камушки, колеи от колес, следы протекторов. Почему ни Берта, ни Эри не сказали про эти следы? Странно. Ит присел на корточки, присмотрелся. Да, верно, это самый настоящий след, словно здесь недавно проехала машина. Какая? Больше на легковую похоже, или на «рафик». Не грузовик уж точно. Не тяжелая машина. И рисунок протектора… он высокий, но резина, судя по всему, не зимняя. Боковая часть следа расплывается, зимняя резина имеет другой профиль. Жесткое боковое ребро. Здесь резина летняя.
— Что ты там сморишь? — спросил Скрипач из тумана.
— Следы, — ответил Ит односложно.
— Какие? — не понял Скрипач.
— Тут проехала машина. Иди сюда, посмотри сам.
Скрипач подошел, тоже сел на корточки, и с полминуты они вместе рассматривали след.
— Девчонки про следы не говорили, — озвучил Скрипач мысль Ита. — Лин и Пятый тоже. Кажется, это что-то новое.
— И это новое появилось к нашему появлению здесь, — Ит встал. — Проверим?
— А что остается? Тут всё равно делать нечего, — пожал плечами Скрипач. — Если гипотетически предположить, что ехало оно вперед, а не задним ходом, то нам вон туда. Пошли?
— Пошли, — кивнул Ит. — Хотя погоди-ка. Альтея! — позвал он.
— Слушаю, — тут же откликнулся женский голос.
— Скажи, пожалуйста, когда здесь прошла машина? — спросил Ит.
— Здесь не было машины, — тут же ответила Альтея.
— На земле следы, — покачал головой Ит. — Откуда они появились, в таком случае?
— Машины не было. Следы, по всей видимости, сформировала сама локация, — сказала Альтея.
— В смысле «по всей видимости»? — удивился Скрипач. — Ты что, не следишь, что ли? Что это за новые новости?
— Я не фиксировала в локации появление техники, — ответила Альтея решительно. — Здесь не было машины.
— Очень интересно, — хмыкнул Скрипач. — Подожди. Ит, да не иди, подожди, говорю. И ты, Альтея, тоже подожди. Давай уточним. Когда именно появились следы?
— По времени локации? — спросила Альтея.
Что-то новое. Ит и Скрипач переглянулись.
— А время локации отличается от реального? — спросил Ит.
— Да, — ответила Альтея. — Локация закольцована.
— Подробнее, — приказал Ит.
— Время локации — это повторяющийся час. Один час. По истечении этого часа локация возвращается в его начало, — Альтея смолкла.
— Совсем хорошо, — покачал головой Ит. — Тогда давай так. Когда появились следы по твоему времени? И как это время соотносится со временем нашего входа в локацию?
— Следы появились через шесть минут после вашего входа, — Альтея помедлила. — Простите, я бы хотела сделать дополнение.
— Валяй, — разрешил Скрипач.
— Раньше, до вашего появления на «Сансете», времени в локации не было, — сказала Альтея. — После вашего прибытия я зафиксировала первый временной сдвиг. Вы находитесь на корабле восемь часов. За это время локация прошла восемь циклов.
— Стоп, — приказал Ит. — С этого места подробнее. В чем выражается это всё? Как ты определяешь время локации? Здесь ведь никого нет. И ничего нет, что могло бы как-то определять время.
— Эмоциональный фон. Его я могу фиксировать. Сперва появляется страх, он идет по нарастающей, в какой-то момент страх сменяет отчаяние, потом фон мгновенно исчезает, и вскоре появляется снова. Этот эмоциональный ряд транслируется вовне, я фиксирую эмоции человека, но…
— Но при этом сам человек отсутствует, — закончил за Альтею Скрипач.
— Совершенно верно, — согласилась Альтея.
— Хорошо, — кивнул Ит. — Давай дальше. Следы колес появились после нашего входа в локацию. Именно этого входа, первый, пробный, обошелся без следов. Так?
— Снова верно, — сообщила Альтея. — Видимо, первый вход был слишком коротким, локация не успела среагировать.
Первый вход действительно был коротким, они вошли всего на три минуты, проверили параметры, и вышли. Но сейчас…
— Альтея, дорогая, тебе самой эта ситуация не кажется абсурдной? — вкрадчиво спросил Скрипач. — Это не человек. Это модель, которую ты выстроила, и не более того. Она не должна и не может так вести себя. Не объяснишь, почему такой результат?
Ит выразительно глянул на него, но Скрипач лишь отмахнулся.
— Модель действительно ведет себя нестандартно, — охотно ответила Альтея. — Но это поведение заложено и в структуре её личности, и в прогнозе, который она выстроила, сообразуясь с базой заложенных данных об исходном носителе.
— Ну, это-то как раз вполне реальный прогноз, — Скрипач задумался. — Особенно в свете того, как она погибла.
— А как она погибла? — резонно спросил Ит. — Мы этого не знает достоверно, рыжий. Потому что информации у нас исчезающе мало. Мы знаем про лагерь, мы знаем, что они ездили на линию фронта, подбирали раненых. Но! — Ит поднял палец. — Мы не знаем, когда они попали под взрыв, о котором нам говорили. Мы знаем только о бомбе, и о том, что кого-то не нашли. Это всё.
— Да, в этом ты прав, — покивал Скрипач. — Так… что же придумать-то? Ит, давай всё-таки побродим тут, поищем машину. А вдруг?
— Побродим, конечно, — согласился Ит. — Если появились следы, то почему бы не появиться и машине, которая их оставила? У нас в запасе почти двое суток, может быть, что-то удастся сдвинуть с мертвой точки.
* * *
Следы сперва вели прямо, потом принялись петлять — словно водитель пытался объезжать какие-то препятствия, притормаживал, несколько раз сдавал назад, чтобы развернуться. Это выглядело совсем уже нелепо, если учесть, что никаких препятствий в локации, разумеется, не было. Всё это время они шли по ровной, сухой земле, без единой травинки или кустика, без ям, без воронок, без колей. Поплутав еще какое-то время, они обнаружили место, где машина остановилась — следы там обрывались, причем торможение было внезапным, резким; машину протащило юзом, и она встала.
Вот только машины не было. Только следы на сухой земле.
— Ага, вот тут они, надо понимать, доехали, — констатировал очевидное Скрипач. — Ит, чего скажешь?
— Дай подумать, — попросил Ит. — Чего скажу… пока ничего. Альтея! Сейчас мы выйдем, обсудим это всё, и зайдем ещё раз. Тебе нужно будет отправить нас в ту же точку локации, что при этом входе, хорошо? Сумеешь?
— Обижаешь, Ит, — кажется, Альтея в этот раз решила немного поддержать игру. — Сумею.
— Отлично, — одобрил Ит. — А пока мы будем думать, ты сделаешь следующее. По рисунку протектора нужно будет найти модели машин, для которых он использовался, и годы выпуска таких покрышек. Информация должна быть открытой, такое прятать нет смысла.
— Молодец, — согласно кивнул Скрипач. — И ещё один моментик. Свяжись с девчонками, и уточни имена тех четверых пропавших. Одно из них — Варвара Агапова, а вот имен остальных нам не дали. Нужны имена и должности.
— Сделаю, — ответила Альтея. — Что-то ещё?
— Да больше пока что ничего, — покачал головой Ит. — Всё, выход.
* * *
— Ит, что у вас там? — с нетерпением спросила Берта.
— Следы колес, — ответил тот. — Малыш, попроси отчет Альтеи, увидишь всё сама. У нас появилось несколько идей, хотим проговорить
