разу… — в конце своего монолога Кьяр отвёл взгляд, пряча от Яры своё разочарование.
Последнее заявление женщину удивило: она тоже считала, что Ная давно прибрала мужчину к рукам в качестве милой приятной игрушки.
— Она не спала с тобой? — всё-таки уточнила Яра, не до конца веря его словам.
— Нет, — выдохнул танцор, — что так удивляет госпожу?
Яра не стала ему отвечать, оставив свои мысли при себе. Ная всегда была странной: она позволяла этому извращенцу всё что душе угодно и при этом почему-то не пользовалась им. «Слишком много других женщин до неё, что ли, — не интересно, как с общественной ванной?» — язвила про себя предводительница.
* * *
И всё равно Яра никак не могла наиграться с излишне эмоциональным мужчиной: она давно заметила, что Кьяр таскал с собой декоративный нож, но всё не могла придумать, как бы его в это ткнуть. И вот на одном из привалов он его наконец-то достал, чтобы разделать добычу. Яра выхватил чёрный кинжал и уперлась ручкой мужчине в грудь:
— Игрушки оставляют дома! За каким демоном ты его таскаешь? Нож не сбалансирован — как оружие, он бесполезен.
— Это подарок Наи! — довольно резко оборвал её Асин.
Яра тут же прикусила язык и молча отдала кинжал обратно Кьяру. Мучать мужчину тем, что, возможно, имело для него какое-то особое значение, она не намеревалась, лезть ему в душу в её планы тоже не входило.
— В моём отряде запрещено прерывать меня, когда я говорю, — бросила она после этого Асину.
— Даже если ты…
Шиин захлопнул Асину рот рукой:
— Он понял. Больше такого не повторится.
Шиин склонил голову и точно так же наклонил Асина.
Яра фыркнула и отошла от них к своему отряду чуть глубже в пещеру. Может, мужчины Наи и разучились держать языки за зубами, но то, как они защищали друг друга, Яра оценила.
Асин же за её спиной, облокотившись на Шиина, тихо застонал.
— Даже если она не права, Асин… Тебе придётся молчать, — прошептал Шиин, сжав плечо мага.
Оба мужчины бросили обеспокоенные взгляды на Кьяра, но тот не отреагировал — он давно привык, что все женщины вокруг него делились на два типа: одни его обожали, другие — ни во что не ставили. Придирки Яры его не удивляли. Она была из тех, кто ценил силу, поэтому Кьяр даже не надеялся, что будет как-то иначе. Просто старался не обращать внимания.
* * *
В этот раз Яра проснулась первая. Все мужчины ещё спали, и только Кьяр бодрствовал на дежурстве возле выхода из пещеры — очередная удача: отказать себе в удовольствии ещё немного потретировать его женщина не смогла.
Танцор сидел, подобрав колени к груди и наблюдал за крошечными, явно иллюзорными, язычками пламени. Яра никак не могла разглядеть, что делали огоньки — казалось, они разыгрывали какую-то сценку.
Предводительница недовольно скривилась и поднялась. Уловив её движение, Кьяр тут же убрал иллюзии и отвернулся.
— Поздно, — фыркнула Яра, подходя к нему, — сидишь, играешься! Кто, интересно, за тоннелем смотреть будет вместо тебя? — предводительница бросила выразительный взгляд вглубь прохода, указывая, где сейчас должно было быть сосредоточено его внимание, однако внезапно шарахнулась к стене, схватившись за оружие. У Яры внутри всё мгновенно похолодело: шагах в двадцати от неё сидела небольшая стайка хааи. Женщина уже открыла было рот, чтобы поднять тревогу, но неожиданно монстры прямо у неё на глазах растворились, будто их и не было.
— Не только мы боимся этих маленьких тварей — многие монстры тоже предпочитают держаться от них подальше. Поэтому я всегда так делаю, когда дежурю. Простите, что напугал, — тихо объяснил Кьяр со своего места.
— И что, работает? — растерянно спросила Яра.
Она ещё не отошла от шока и была не готова признать, что повелась на его уловку.
— Да, — кивнул мужчина, — когда твари их видят, чаще всего они разворачиваются и убегают. Первая группа сидит примерно в двухстах шагах от привала. Ну, или настолько далеко, насколько я вижу. С обеих сторон.
— И на каком расстоянии ты можешь удерживать иллюзии?
— Больше километра, — пожал плечами Кьяр, — я ни разу не проверял максимальную дистанцию.
До этого момента Яра искренне считала магию иллюзий бесполезной. Но такое расстояние и то, что она сама попалась, её всё-таки впечатлило.
Больше она Кьяра и всех остальных решила пока не мучать: ей сперва нужно было хорошенько проанализировать и обдумать результаты уже имеющихся у неё наблюдений. Всё-таки, мужчины Наи оказались довольно интересным материалом для изучения.
Глава 8. Огонь в пещере
Пещера, в которой в итоге обосновались Ная с Эмиэлем находилась приблизительно в десяти днях пути от Таэмрана. Она была довольно большой, но вся была завалена огромными обломками скалы — потолок, видимо, обвалился, и теперь весь пол был усыпан валунами, среди которых у дальней стены пробивался едва заметный источник. Правда, чтобы добраться до него, приходилось лезть под камни, проявляя чудеса гибкости, поэтому воду набирала Ная — Эмиэль просто не мог протиснуться в такие узкие щели, а устраивать тут взрывы и расчищать пространство они побоялись, учитывая, что свод уже один раз обрушался. Больше здесь не было ничего: только светло-серые обломки с острыми краями и тоненький ручеёк, скрытый этим завалом — идеальное место, чтобы никого не встретить.
Под одним из самых больших кусков скалы они нашли небольшую ровную площадку, где и решили устроить временное жилье. Это место было защищено практически со всех сторон — крупный хищник сюда бы не пролез, а все остальные особой опасности не представляли. Феникса, правда, пришлось выставить из-под камня, потому что в таком тесном пространстве жар от него становился невыносимым. Птица летала по пещере, периодически недовольно пища, но, вроде, ничего разнести в отместку не пыталась, только выжгла себе круг на плите приблизительно над головами спящих внизу эльфов.
— Слушай, а ты не можешь его как-то спрятать? Он же вроде призывное животное, нет? — спросил Эмиэль, наблюдая за перелетающим с камня на камень фениксом.
— Могу, наверное.
